人工的走道戛然而止，光滑天然的岩層向前延伸著，沉寂於幽暗深處。當方鴴看到巖壁在水晶微弱的光芒下，其表面呈現出赭紅色光滑的外沿時，不由下意識住了口。
大自然有時候會呈現出一種驚心動魄的壯觀，就如同此刻溶洞之中漸進的色層，間雜著淺黃、茶紅與一線旋渦狀的白。沿著當年地下河所經過的方向，注入無底深淵之下。
時至今日，彷彿還能聽曾經的迴響。
但少女對此毫無所察，摸索著向下走去，只低聲說了一句：“小心了，聖選者大人，接下來的路不好走。”
方鴴見她吃力，伸出手扶了一把。但少女像是感受到他的好意，只笑著搖了一下頭：“不必了，我已經習慣了。”
地下河道橫穿而過，截斷了人工的甬道，水流蝕刻出其後的地貌，其中七曲八折，又錯綜複雜，只是洞穴本身，還說得上寬闊又平坦。
方鴴傾聽著黑暗之中沙沙的聲音。
像是有一隻無形的怪獸，正蟄伏在黑影祟動之間，蠶食著兩人的腳步。但他偶爾回頭看去，水晶的光芒切割出的光與影晃動著，空無一物。
“聖選者大人也能聽到那些聲音嗎？”少女忽然開口道，聲音輕而緩，在獨特空曠的黑暗當中，卻很清晰。
方鴴有些意外地看著她。其實他所聽到的，不過是兩人的腳步聲罷了。
“什麼聲音？”
“爭執的聲音。”
“爭執？”
少女輕輕點了點頭，長長的睫毛微微顫動著，近乎於柔弱，在水晶的光芒下，折射出如一種如雪一樣的異色。“我有時候會想，人們為什麼總是爭執呢……？”
方鴴聽到她細細的吸氣聲。
但他並沒有聽到什麼爭執，只有水晶黯淡的光芒下，洞**顯得一成不變，一片寂靜
至於人們為什麼總是要爭執——爭執的起因太多了，不滿、偏見、恐懼、憤怒甚至是歧視，都可以是爭執的開端。但他眸子深處，正映出自己聊天欄之中，所浮現出的那行泛著淡淡熒光的文字：
‘所謂爭執，其實不過是人們掌握話語權的一種手段罷了。關鍵不在於執，而在於爭，而只要人的異見尚未消除，爭執就永遠會產生。而人永遠也無法具有真正的同理心，所以爭執是不可能會消止的……’
‘可老師，’方鴴一字字輸入道：‘你和我說這個，我也聽不太懂。’
‘這是和你說的嗎？’
方鴴不由看了看身畔的少女。
‘這也是任務線的一部分嗎？’方鴴問：‘還是說這又是另一篇老師的‘心靈雞湯’？’
‘不，’R傳送來一個嘆氣的表情：‘只是有感而發罷了。’
這時少女也回過神來，歉然地笑了一下：“抱歉，只是每一次到這個地方來，聽到那些聲音，就不由自主想到一些事情。讓您見笑了，聖選者大人。”
“你還是叫我艾德吧，大人什麼的聽著也太彆扭了，我只是一個普通人而已，”方鴴答道。但他還是有些在意對方的話：“你在這個地方能聽到那些聲音嗎，那究竟是什麼樣的聲音？”
少女向前走去，一邊走一邊答道：“許多聲音，男人或者女人的聲音，老人或者孩子的聲音，許多許多，嘈雜紛然，我甚至聽不清他們在說什麼。”
“……但我應該知道他們在說什麼的，我記得，”她忽然停了一下：“我記得我曾經聽過這些聲音，或許是在一個地方，但許多東西我都已經忘記了。”
少女喃喃地自言自語，她有點失神地低下頭，用左手輕輕握了一下自己的右手，像是那裡應該有什麼東西。
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