“拜恩之戰？”
聽到這個名詞之時。
方鴴目光靜靜下移，不由看了看自己鍊金術士大衣的袖子，那裡袖口磨得毛了邊，起了線，往上有兩圈細細的銅環，鑲著著三枚暗銅色齒輪。
芬里斯的一戰，他至今由記憶猶新，法術的力量似乎在那裡留下了燒灼的斑痕，並滲入交錯的織線之中。當然他心中清楚，這已經是希爾薇德為他準備的不知第幾套大衣，早已不可能是當時芬里斯地下所穿在身上的那一套。
但提到拜恩之戰，他還是下意識想到那一戰，那是他在艾塔黎亞所經歷的最艱難的一戰。
老人的聲音將他拉回現實：“是啊，你聽說過那場戰爭的起源嗎？”
方鴴從袖口上抽回目光，認真答道：“聽過一些，阿爾凡先生。”
“我猜也是，”老人揚著灰白的眉毛，每一根彎曲的皺紋中似乎都蘊藏著取之不竭的睿智，褐色的眼睛裡寫滿了精力充沛的神采飛揚：“但你一定不瞭解更多。”
“喔？”方鴴有些不服氣地問道：“怎麼才叫了解得夠多呢？”
“看看，”老人眼角也彎了起來，“年輕氣盛是好事，我也曾有這樣的一段時光，但你應當明白，學識就好像形形色色的碎片，掌握在不同人的手中。就算與農夫交談，時常也會令人大有裨益。”
方鴴稍稍冷靜了一些，帶上謙虛的語氣問：“那麼阿爾凡先生打算和我們講一個什麼樣不一樣的故事？”
老人微微眯起眼睛來，十分滿意地看了他一眼。“看來你和其他人不大一樣。”他說了一句，但便不再在這個問題上糾纏下去，而自顧自說起自己的話來。
“既然你已經瞭解一些，那我便不用再贅述來龍去脈。當一座島嶼從淵海之下升起，上面裝滿了來自辛薩斯時代的財寶，除了最庸俗的金銀珠寶，瑪瑙翡翠之外，真正有價值的自然是那些數不清的文物與手卷，上古石板，其中，自然包括了淵海長卷。”
“你可能不清楚，那是近兩個世紀以來，人們所得到淵海長卷石板記錄最多也是最完整的一次。銀之塔的學者們甚至專門給它們取了一個名字，叫做‘諾格尼絲石板’，你猜猜第一個見到那些石板的是誰，考林—伊休裡安，還是奧述帝國？”
方鴴平靜地聽著，腦海中不由自主流淌過芬里斯地下所發生的一幕幕，他十分平淡地答道：“我猜都不是，是一個獨立冒險團。”
老人意外地看著他。
隨後他哈哈笑了起來，輕輕拍打著椅子的扶手說道：“看來你沒說謊，你真瞭解得比一般人多很多。那是一個獨立冒險團，但現在已經沒太多人記得他們的名字了——是叫‘黎明晨星’還是‘黎明之星’來著，哎，人老了——但大體上應當沒錯，我對自己的記憶力還算有點信心。對了，他們也是你們聖選者。”
“不過這不重要，”老人話鋒一轉，像是一個優秀的故事講述人一般，緊緊抓著事件的中心與懸念：“他們是第一批發現那座島的人，也是第一批登上那座島的人，他們的確得到了‘諾格尼絲石板’，因為他們中有一個鍊金術士，並認出了這些石板的價值。他將石板拓印了下來，喏，就是今天你們所看到的那些東西——”
只是他說完這段話，卻意外地發現，眾人注意力的中心，似乎並不在他的‘故事’之上。除了那中年工匠之外，幾乎所有人都回過頭去，看著方鴴。
方鴴雙手按著膝蓋，目不轉睛地看著老人，臉上沒顯示出一絲一毫的異常之色。他竭力用十分平常的口氣問道：“黎明晨星？”
老人意味深長地看了他們一眼，用手摩挲了一下下巴，慢條斯理地答道：“或許不太對，應當是‘黎明之星’。”
“但我也聽說過那個冒險團，似乎不是這個名字。”
“那它的名字是什麼？”老人反問。
方鴴思索了片刻，一時間竟答不上來。
“你不清楚，”老人睿智的目光看著他：“因為這是一個隱沒在歷史之中的答案，它無足輕重，所以知曉它的人並不多——很多人記得的是‘神之軀’，而非其他。這很正常，人們總是很健忘的。”
但他微微笑了一下：“可我卻可以明確地告訴你這個答案，他們正是當年第一個登上那島嶼的冒險團，一支聖選者的團隊，偶然間參與了這個歷史事件，奇妙嗎？”
方鴴垂下眼瞼，同樣慢條斯理，並保持了極大剋制地答道：“可黎明之星——我好像在哪裡聽過這個名字。”
老人對此不置可否：“這只是一個很普通的名字。無論是‘黎明之星’也好，‘黎明晨星’也好，皆寓意希望，這在傭兵與冒險團中，是一個相當討人喜歡的名字。你見過相同的，也不意外。”
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