“沒事吧，姬塔？”
方鴴停下來，在胸口比了一個手勢。姬塔見狀，輕輕眨了一下眼睛，才想起什麼，慌忙拍了拍自己的左肩——雖然通訊水晶失效，但他們早在進入古堡之前便已約定好暗號。見暗號對得上，方鴴才鬆了一口氣，走過去，半跪下來，檢查了一下姬塔的傷勢。
倒不是說他太過多疑，實在是這地方太過詭異。而且在冒險之中，一絲不苟地執行原先制定好的計劃，也是提高生存率的不二手段。多少選召者是因為一時大意，導致功敗垂成。
他過去或許還有些大大咧咧，但自從成為團長之後，行事也愈發小心與縝密起來。
姬塔的傷主要在肩頭上，是一片刮擦傷，雖然不重，但看起來很嚇人。小隊中每個人都帶有恢復藥劑，她大概已經使用過，傷口有漸漸癒合的跡象，只是長袍破了一個口子，幼小柔弱的肩膀隱約可見。
姬塔有點臉紅，低著頭，但沒反對，仍由方鴴檢查自己的傷口。
方鴴見她梨花帶雨的樣子，心中隱有有點自責。他還是太過大意了一些，沒有考慮到姬塔只有六級，容易成為被攻擊的目標。
“別擔心，下次不會再出現這樣的情況了。”他也不知道應該怎麼安慰女孩子，只能乾巴巴地提了一句。
若是其他人在這裡多半會嗤之以鼻。不過姬塔埋著頭，只怯怯地應了一聲：“嗯。”
“對了，”方鴴這才想起什麼。“你怎麼進這個地方來的，那吸血鬼呢？”
姬塔這才抬起頭來，看了他一眼。“是黛麗絲小姐帶我進來的。”她小聲答道。
“黛麗絲？”
方鴴忽然感到什麼。
他回過頭去，這才看到黑暗中有一對熒熒發光的眼睛正看著自己，像是藍寶石一般漂亮。眼睛的主人正從黑暗中走出來，步伐優雅，抖了一下脖子上的白色絨毛，尖尖的耳朵上一點黑斑，不是他們之前撿到的那隻貓是誰？
“喵——”
它輕輕叫了一聲，好像在撒嬌。
塔塔小姐坐在方鴴肩膀上，扶著他脖子，看著它問候了一句：“下午好，黛麗絲。”
貓女士豎著尾巴走過來，環繞方鴴一週，歪頭輕輕蹭了一下他的褲管，還抬起頭來流露出好奇的目光看著他。但方鴴可沒妖精小姐那麼淡定，不可思議地問道：“你怎麼在這裡，小傢伙？”
難道是一路上追著他們來這個地方的，可在齊膝深的積雪之中跋涉一夜連成年人也吃不消，這小東西怎麼做到的？
他皺了一下眉頭，這才忽然想起之前看到的那道白影。現在想來，不正是黛麗絲小姐是什麼？難道說那時候它就在他們左右了？
他不由想起這隻貓的來歷，它當時出現在暴風雪中，本身就十分奇怪。
再加上之前它先後兩次出現，似乎每一次都更深入地將他們引向那個房間中——再聯想到那房間中畫中少女懷裡的那隻貓，與黛麗絲小姐也一模一樣——此刻方鴴就算再遲鈍，也不由懷疑起來。
何況他並不遲鈍，在這些細節與線索上甚至有些敏感。他第一時間想到黛麗絲與畫中的那隻貓是不是同一只，可能有些匪夷所思，但艾塔黎亞畢竟是一個有魔法存在的世界。
而且方鴴堅信，在排除了一切可能之後，所剩下的那個即便是最不可能的可能性，也會是問題的答案。
也或許黛麗絲是畫中那隻貓的後代，它一直生活在這座城堡中，所以才會回到這個地方？不是沒有這個可能性，但這解釋不了它為什麼會一而再再而三地引他們進入那房間中，看到那幅畫。
可能是巧合，但如果一切都用巧合來解釋的話，當巧合太多，那它背後多半存在一種潛在的邏輯。
方鴴注視著黛麗絲藍寶石一樣的眼睛，像是想要從中看出什麼感情色彩——他在想它是不是具有智慧，意有所圖？
但貓女士只是好奇地看著他，然後走向一邊，回過頭喵喵地叫了一聲，衝他們搖晃了一下尾巴。
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