“想辦法見上德麗絲父親一面。”
“鍊金術士最看重的其實並非傳承，而是技術的延續。羅倫的圖紙經由幾代人之手，也只能勉力重現至這個程度，我外祖父，德麗絲的父親，皆在妖精之心上傾注了心血，理論上，德麗絲未來會繼承他們的衣缽。”
“但德麗絲現在還年幼，以紅薔薇家族目前的景況，以後很難說能機會與資源能將她培養成一個優秀的鍊金術士了。”
“但船長大人就不一樣了，本來就身兼妖精騎士與工匠的身份，我能看出你的不凡，德麗絲的父親更不會走眼。只要你表現出足夠的潛力，若能徵得德麗絲父親的允許，將你視之為下一代薔薇工坊的傳承者，那麼長老會應當不會在這個議題上太過為難。”
“薔薇工坊的下一代傳承者？”方鴴被這個突如其來的命題嚇了一跳。“可能嗎，我一個外人？”西林-絲碧卡家族再開明，也不至於把一個工坊拱手讓人罷？
“船長大人一個人當然不行，”希爾薇德莞爾一笑，輕聲說道：“但加上我的身份就可以了。”
“希爾薇德小姐，加上你的身份？”
“我不是說過了嗎，因為我母親的緣故，我也有妖精之心的繼承權，只是沒德麗絲那麼名正言順，但至少也不算是外人。”
方鴴聽得愣了：“可是……”
希爾薇德只輕輕一笑，小聲道：“那就要看船長大人願不願意對我負責了。”她眯著眼睛，笑得像是一隻狐狸小姐。
……
蘇菲正發出一聲低低的驚呼。
“啊，貓！”
她看到從暗處走出來的貓女士，萌得心都要化了。但黛麗絲女士警惕地看著她，寸步也不靠近，還是塔塔用手撫摸了一下它的頭頂，說道：“黛麗絲，這是蘇菲小姐。”
蘇菲這才看到塔塔，眼中閃閃發光，這還是她第一次親身見到方鴴的龍魂，對方竟騎在一隻威風凜凜的貓身上，這可也太不可思議了一些罷？
貓女士在塔塔的安撫下，緩步走到銀色維斯蘭的公主殿下身邊，蘇菲生怕嚇到它，只用手輕輕撓了撓它腮邊。黛麗絲髮出喵喵的聲音，眯著一隻眼睛，似乎對這位公主殿下親近了一些。
“塔塔女士，晚上好。”蘇菲知道方鴴這位龍魂小姐的正式稱為，這才問候了一聲。
“晚上好，蘇菲。”塔塔綠色的眸子裡滿是安靜的神色，回答道。
“你是來找艾德的嗎？”
塔塔點了點頭。
“他在裡面。”蘇菲想起什麼，忍不住有點好笑。
外面似乎又有人進來，她聽到一陣腳步行走在甲板上的聲音，再看了一眼天井外面，奧爾芬雙子星靜靜地停在那個地方，威風凜凜的金屬盔甲上覆滿積雪。
黑暗中凜風呼嘯，入夜之後，山谷並不安穩。
她不知道方鴴把這東西停在院子裡是什麼意思，靈活構裝理應要好好保養才對，不過對方回答說是要除錯一番。至於具體除錯什麼，她不是戰鬥工匠，自然也無從瞭解。
“要我帶你進去嗎？”蘇菲又問了一句。
塔塔搖搖頭，她與方鴴心靈相連，其實並不一定需要見面，只是習慣而已。兩人正交談之間，門忽然應聲開啟，方鴴一個人推門而出。
蘇菲聞聲回頭，有些玩味地看了後者一眼，眼神之中帶著明顯好笑的意味：“出來了？”
方鴴躲躲閃閃地看了她一眼，臉愈發紅了。
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