“亞約，在這邊。”
亞約穿過人群，與自己的同伴會合。“你來晚了。”同伴們抱怨道。
亞約笑了笑，“比賽還沒開始呢，是你們到得太早了。”
“但選手已經進場了，看，是考林—伊休裡安代表團正在入場，我看到艾德先生了，他在隊伍最後面！”
亞約回過頭去，目光掃過今日略顯陌生的工匠總部——但熙熙攘攘的人群大多匯聚在大廳外圍，竊竊私語的議論聲經大廳反覆迴響顯得有些振聾發聵。
在那裡，神聖肅穆的殿堂一分為二，其內十六道大理石柱圍繞成環，一束陽光從正中央的天井上垂下，光與暗交錯的邊界正好鉤勒出賽場與觀眾席之間分明的界限。
光中懸浮著許多發光的塵埃，如同空氣裡的浮游生物一樣，環繞著中央的臺子，平臺上放置著一臺老舊的機器，金屬的表面上生滿了鏽斑，銘牌上鐫刻著歲月的侵蝕。
大型塔式魔導爐，對於鍊金術士們來說並不陌生，約莫在七八個世紀之前它被創造出來，從辛塔安開始，其後於整個世界上廣為流行過很長一段時間。
那是鍊金術史上必修的一課之一。
但許多年月過去，過去嶄新的技術也逃不過被替代那一天。而今大多數鍊金術士已經不再學習相關一切，只知道那高聳的串聯式結構正是其得名的由來——
數個由環流管道相連的爐心形成複雜的結構，彼此糾纏的銅管之間在從天井垂下的自然光之下留下深邃的幽影，它矗立著，猶如一座聳立的尖塔。
方鴴也正看著這一幕。
這是今天的題目，不出他預料之外，帝國若還有什麼題目可以既不暴露它的秘密，又與那個計劃息息相關——莫過於塔式魔導爐。
他跟在所有人後面，本來布麗安公主想讓他走在最前面，代表考林—伊休裡安代表團，但冥拒絕了，現在他風頭太盛，出於保護的目的還是低調一些好。
那位公主殿下略作思考之後也沒反對，她其實是替代考林王室提出建議，但人類王室與她實在沒有什麼關係，何況就算是艾文奎因精靈廷的意見她也要保留再三。
更不用說方鴴還算是她半個朋友。
之所以是半個，是因為她認為人類壽命有限。
“精靈不和人類交朋友，”布麗安公主說，“以免到頭來徒惹傷感。”
“那羅班爵士他……”
布麗安公主拔出短銃來，於是方鴴乖乖閉上了嘴巴，只剩下艦務官小姐在一旁笑彎了腰。
“公主殿下她沒有惡意。”希爾薇德笑眯眯地說，“她只是特立獨行，一貫如此。”
“我知道。”
“那我要在這裡止步了，船長大人，”希爾薇德看著那光與暗交錯的明暗交界線，“裡面是賽場，只有你們可以進去。不過請放心，我會在這裡看的。”
“希爾薇德，你還是先回七海旅人號吧。”方鴴搖搖頭，“在那裡不也一樣可以看這場比賽的直播。”
雖然他不認為弗里斯頓會長會是傲慢自大的人，但他一旦向帝國攤牌，就無法保證接下來所發生的一切。
帝國人為了這個計劃準備許久，而更是那位皇帝陛下的意志在背後主導一切，奧述人怎麼會為了他一個人而輕易改弦更張——那背後並不是單純技術路線的分歧——而是對於許多人而言，巨大的利益在背後主導與推動著一切向前。
而那些意志一旦形成了集合，就有了自己的生命與主張。
高塔之中的弗里斯頓早已告知他一切。
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”。爐導魔式塔的上義意業工臺一過生誕沒再來以紀世個四，後之線產生下走它自，號型個一後最的爐導魔式塔是這，說者或。暉餘後最的構結式聯串了證見並，前年二十一百四是說的切確，前之紀世個四於生誕它“，上殼外的舊陳那在放手將，過轉他
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”。晶水心核，爐導魔——路道的由必人凡條那了出結總中之晶結的慧智人有所在德艾士金鍊大，大偉得顯才界世的們我於藝技導魔，此如為因正但“，道頓斯里弗”，太以素元的沛充界世個這納容法無殼軀的弱脆們我，弱羸的自曉知就起時那從人凡，時上手們我到予界世個這將們靈林努當，端開最的史歷們我從……“
”。向方瞭明指們我予中之夜長漫漫在至但，能可個一是只也那然雖，能可的明神是至甚人巨於肩比了有便人凡，後之那自“
。史歷的詳能耳們士金鍊，段那
