空曠的大廳內光線明亮，桌子被人推到房間的角落，它們像是分享著什麼密謀一樣彼此聚在一起。
但竊竊私語的並不是桌椅，而是坐在桌上擺動著雙腿的少女，語氣歡快，時而誇張。二桌旁的少女文靜內斂，偶爾才應一句，說話也慢條斯理，輕聲細氣。
桌上的少女身形嬌小，小鳥依人一樣，她身上好像什麼都精緻，連臉蛋兒都小了一號，顯得可愛。像是一隻精巧的娃娃，白皙的皮膚如同細瓷，眸子好似褐寶石，漆黑而由濃密的長卷發柔順地垂在魔法袍上，遮住了學院的院徽——
占星術士。
她正繪聲繪色向自己的同伴描述著那場戰鬥。
那場高塔之中的戰鬥，最後以一個出人意表的方式結束了。
“那之後呢？”
聽了好久之後，萊拉才輕聲問道。她輕輕扶了一下眼鏡，不由想起了自己在齒輪與魔導書結識的大家，只是方鴴離開之後不久，七海旅人號也離開了，然後是箱子與帕克，最後齒輪與魔導書又只剩下了洛羽與博物學者小姐。
而那兩人也不時常回到旅舍。
“那之後嘛，”布麗塔用手指繞著髮梢，她家境殷實，父親是個商人，家裡也有轉播用的水晶投影。她自然對鍊金術是沒什麼興趣的，但聽說了萊拉的朋友們要參加，才會去看的。
那之後其實也沒什麼。
小姑娘對於鍊金術瞭解不多，外掛、水晶、蓋伊發生器在她聽來是些晦澀拗口的新名詞，就和她在星象學上要背的那些複雜的詞彙如出一轍，既沒意義，何況無趣。
不過她至少見過風船的，大的，小的，懸掛著氣囊的，廂式飛艇，港口內進進出出都有很多，但那條白色的大船優美而典雅，比她在帝國最大的港口見過的那些還要大，還要豪華，給她留下了深刻的印象——叫做星之花號。
至於帝國風暴號，那是個帝國人家喻戶曉的名字，時常登上新聞，還是《鍊金術報》、《工業報》的頭版頭條。那是帝國人的第一艘龍騎士型戰艦，意義非凡。
而龍騎士，那對於她來說則是個遙遠的概念，不過她雖然未必能瞭解，但至少聽過。床頭故事之中，龍騎士具有媲美於巨龍的力量，那是凡人可以達到的極限，因此常常被美化成為英雄。
那個概念從孩提時代就被植入每一個奧述人心中，帝國的男孩子時常會幻想著有朝一日自己成為故事中那個主角，正如同你我幻想成挑戰巨龍的英勇騎士一樣並無什麼區別。而布麗塔雖然是女孩子，但也有男孩一樣的勇氣。
她看到第二臺龍騎士被投入到戰場之上時，就和其他所有人一樣心潮澎湃。
黑色的聖盃騎士用時空域定位了帝國風暴號的炮擊座標，那兩個對於帝國人來說傳奇的名詞就這樣在一場大賽之中聯絡在了一起。
那時候暴風雨仍未停息，帝國人與羅塔奧人的風船穿行在雨幕之中，最前面的是帝國風暴號，羅塔奧人傷痕累累的船離他們不遠。
暴雨穿過雲層，偶爾在雲牆之間的間隙展現，雨水在甲板上漫流著，從每一個觀察者斗篷上垂下，浸溼了他們的靴子。帝國人已經可以看到雲牆之後那場展現的暴風雨，與天空上垂下的閃電，映亮整個雲海。
風元素探測儀已經捕捉到了一個巨大的目標，至於分清楚那是什麼，正有無數嘈雜的聲音從通訊水晶之中傳來：
“赤海之民，我需要你們的掩護。”
“艾德，是艾德的槍騎兵下來了！”
“注意迎接衝擊。”
在那些聲音當中，有一個顯得尤為清楚，雖然有些虛弱，但語氣清晰：
“帝國風暴號，我在你們的船前方設下了引導域，請立刻完成射擊。”
所有人都愣住了，“什麼域？”“向什麼地方開火？”海格力姆，黑的聲音從傳音筒內傳來，顯得七嘴八舌，只有朱諾仍舊鎮定，他拿起傳音筒對著其他艙室命令道：“主炮充能。”
這個命令仍讓人疑慮，但帝國雙子星之中的這一位早已在人們心中積累起巨大的威望，令人無從質疑。黑將命令傳遞給了身邊的額崔希絲，崔希絲向自己的妖精人偶下達了指令。
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