隨著一聲沉悶的巨響，高大的灰巨人轟然倒地，枯朽的血肉化作無數細小的銀灰蟲子向四周爬去，但這些蟲子本身也在以極快的速度朽壞，轉眼之間化作一地飛灰。
愛麗莎看著這詭異的一幕渾身起了一陣雞皮疙瘩，提著翠色的裙子、踩著高跟鞋厭惡地後退了一步。崔希絲在一旁有些得意地看著她：“怎麼說，瓦朗蒂小姐，現在知道不讓你參與戰鬥的好處了？”
“閉嘴！”夜鶯小姐沒好氣地翻了個白眼，暗諷道：“伊莎貝拉女士，請注意主僕禮節，否則我要向兄長大人告狀了。”
崔希絲倒吸一口冷氣，沒想到對方拿這個要挾自己：“你——”
夜鶯小姐十分狡黠地向後者笑了笑。
方鴴有點無奈地看著兩人，他手下的人好像也沒什麼偽裝的基本素養，‘帕帕莫女士’也一路上都在抱怨，還好帕帕拉爾人特有的童音讓人不至於懷疑。
不過幾個外人反倒深信不疑，認為這就是貴族的風範——埃里昂魔導士風度不凡，這是得益於古老家族的禮節與良好的修養，以至於他手下的僕人們挑三揀四，這或許正是大家族的底蘊——
其豢養的奴僕就應當飛揚跋扈。
三個選召者從遠處回來，在方才的戰鬥中有人掛了彩，隊伍中的治療者走上前去為他止血——那個遊俠向梅瑞爾彙報道：“前面的道路被打通了，怪物都被清掃了，梅瑞爾小姐。”
梅瑞爾有點欣喜地看了方鴴一眼，她作了一個無比正確的決定，就是邀請這位魔導士先生入隊，他自己雖然不怎麼出手，但他手下那些人太厲害了。
她忍不住由衷感謝了一句：“埃里昂先生，這都多虧了你和你手下的人，要不我們進展不會這麼順利。”
“梅瑞爾小姐，前面就是林風區？”方鴴問。
“不，”梅瑞爾搖搖頭，“是林風區的外圍，那裡有一株灰枝的分枝，我們的主要任務是清除它。”
“這裡不止有一株灰枝？”
梅瑞爾答道：“不是這樣的，灰枝孽發時往往只有一株，但它會產生次生蟲災，那些蟲子會到處散播分枝，我們必須將它們一一翦除。主力部隊的任務是災害區中央的精英灰枝，而我們的目標就是這些次生的灰枝。”
方鴴早就想問了：“所以港口內還是有精英部隊？我的意思是，這些怪物看起來並不是很厲害，如果銀之階以上的人出手根本用不上這麼麻煩，也可以減少傷亡。”
他估算了一下，那些銀灰色的樹人——當地人稱之為‘枯萎怪’的灰質孽生物最多不過十六七級，但梅瑞爾這個小隊的成員平均等級才不過十五，因此她們應付起來頗為吃力，可對七海旅團來說，也就是不值一提。
如果有銀之階以上的人出手的話，應當輕易就平息了這場災難了。
但梅瑞爾搖了搖頭。“主力部隊都被調集到城外去應付尼尼梅爾了，港口內有一位龍騎士，但他要照看天空結界，不能輕易出手。再說精英灰枝，我們與其他人也尚能應付。”
“尼尼梅爾？”
“那是三大灰樹之一，”蓮·奎雅·阿爾莎娜插言道，“我們將最高等級的灰枝災害稱之為噩夢，但那上面還有君主級灰枝，它們是聖樹最早原發的灰枝之一，不，它們已經不是灰枝了，而是灰樹，灰色的參天巨木……尼尼梅爾正是其中之一，它位於林諾瑞爾與桑夏克的交界處，與它伴生的怪物強大到難以想象，桑夏克與林諾瑞爾附近一帶的灰枝幾乎都是由它櫱發而來的。”
梅瑞爾有些意外地看向這位精靈少女，她總覺得對方身上有些與自己相近的氣息，看起來像獨角獸少女，還是說是星辰之環的成員？她還帶著兩位衛士，大約是精靈廷某個貴族千金？
不過對方對於三大災害的瞭解比她還深，連聖殿都沒有告訴她們這麼多，她不禁對對方的身份好奇起來，她究竟來自於精靈廷哪一個支脈之後？
梅瑞爾也點了點頭：“和這位小姐說得差不多，巨樹之丘的死疫幾乎都是由這三大灰樹帶來的，我們認為只有根除了它們，才能從根源上解決問題。冒險者協會、工匠協會的戰爭工匠們，還有星與月之塔都發出了戰爭通告，幾位龍騎士正匯聚於桑夏克與林諾瑞爾、拉文瑞爾，準備發起一次總攻。”
“拉文瑞爾？”方鴴心中一陣不安，“那裡也有一株灰樹？”
“是的，尼安洛特——精靈語中的‘蒼白之君’，它是三大灰樹中最大的一株，在上一次戰役中拉文瑞爾的黃銅龍薩林達拉克斯為它所捕捉，已經腐化成為了我們的敵人，化作了一隻灰枯的巨龍盤旋在拉文瑞爾上空……現在拉文瑞爾的聯軍主要的目的是限制死疫進一步擴散，那裡也是目前我們壓力最大的戰場——”
“剩下一株灰樹在聖白樹林，在灰樹林的邊緣地帶，不過長老議會和聖殿一直壓制著它，它叫古斯，意即‘通向死亡的門扉’；那裡靠近聖樹，因此古斯對於聖樹的影響最為明顯，聖女……聖女冕下前往灰樹林，一方面也是為了壓制它。”
梅瑞爾乾脆一股腦將自己所知的說了出來。
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