“等我學成之後，有了自保的能力，我再去見布麗塔她們。”萊拉答道。
方鴴點了點頭。
……
七海旅團離開翠銀要塞之後繼續一路向北，那裡本來就是通往耀光之廷的大道，因此他們一路上行進得還算順利。只是區區三天之後，四周森林之中就出現了灰域腐化的跡象。
這裡其實本來就位於亞沙之痕內，墜下的翡翠的碎片徹底改變了這片森林原本的形態。行走的夢魘時不時會在森林之中出沒，陰影將森林扭曲成了另一個形態，有些陰森可怖。
只是因為還在外圍區域，因此對於七海旅團來說那些麻煩根本不值一提。
但從進入灰域開始，周圍的環境急轉直下，黑暗生物與灰域櫱生物好像合流了，讓這裡的危險程度上升了幾倍不止。
這讓方鴴不由想起了那個冒險者協會的小姑娘對他們描述的這個任務：
“亞沙之痕內的灰域並不多，大多其實都分佈在災枝古斯附近。古斯也是唯一一條生長在亞沙之痕內的災枝。”
“我聽說古斯是三大災枝之中最早櫱發的一枝，很多人都認為它才是灰災的源頭？”方鴴問道。
“其實並不是，”小姑娘搖了搖頭，“灰災蔓延遠早於災枝誕生，不過古斯確實是三大災枝之中最早櫱生的一枝，也是最特殊的一枝。”
“怎麼個特殊法？”
按理來說冒險者協會不和冒險者說太多與任務無關的事，但偏偏這還真有關係，耀光之廷附近幾乎每一片灰域幾乎都與災枝古斯有關，和普通灰域不同，災枝的灰域幾乎從不停止活化。
這片新誕生的灰域也是從古斯上櫱生的分枝之一，它突然在亞沙之痕北面爆發，幾乎截斷了通往耀光之廷的三條道路之中的兩條。
“災枝古斯是最靠近聖樹主幹的一枝，因此對聖白樹的腐蝕也最為嚴重，它和尼尼梅爾、尼安洛特都不同，它沒有前者擴張那麼迅速，也沒有後者的灰域那麼兇險，但它是三大災枝之中活性最強的一枝。”
“活性？”
“是指灰域的再生能力，”小姑娘答道：“一般來說，翦除了灰域之中的禍根之後，灰域就會自行痊癒。除非是那些受災深重的區域，連土壤之中的養分都被汲取一空，否則灰域禍害的區域還是有慢慢復甦的可能的——”
“但古斯的灰域截然不同，它們往往極難根除，而且一旦出現，就通常意味著是災厄級以上的灰枝，而且當你將之翦除，它們往往還會在其他地方蔓生。精靈廷與長老議會花了很長的時間來根除這些灰域，可它們一旦爆發起來成長的速度往往超過我們翦滅的速度。”
小姑娘的臉色變得有些差：“這個任務其實也是如此，精靈廷已經投入了大量的人手在聖白林地附近，試圖遏制住古斯的擴張。但沒想到即便如此，還是有新的灰域誕生，精靈廷才不得不求助於星辰之環和我們。”
方鴴有些奇怪，雖然說三大災枝之中尼尼梅爾是最弱的一枝，銀風港先拿它開刀他不意外。但為什麼冒險者協會、聯盟的大軍會匯聚在尼安洛特，理論上而言，先對付更靠近聖白樹枝幹、對精靈聖樹威脅更大的古斯不是更明智一些麼？
他問出了自己的問題，但小姑娘的臉色卻變得有些差。她這才發現方鴴不是巨樹之丘本地人，於是解釋道：“閣下有所不知，你們所看到的古斯並不是最開始的那一枝。”
“什麼意思？”方鴴吃了一驚。
“事實上古斯在誕生之日起，耀光之廷聯合協會與聯盟就對它進行過圍剿，而且那一次我們打贏了。但沒想到一夜之間，古斯就死而復生，並且灰域佔據的範圍更大了，因此在徹底研究透古斯的特性之前，我們是不會對它再動手的。”
這番話讓方鴴不由陷入了沉思，原來巨樹之丘已經不是第一次對三大災枝出手了，並且他們還獲得了一次不是勝利的勝利。
銀風港方面不可能不清楚這場戰役，但即便如此他們還是選擇了對尼尼梅爾出手，是因為他們認為兩株災枝的特性不同？還是另有計劃？
但古斯至少證明了災枝絕不是簡單翦除就可以消滅的，它們的存在存在著某種更深層次的原因，他實在不看好那些人信誓旦旦可以根除灰災的豪言壯語。
他們只怕會讓事情變得更糟。
不過無論怎麼樣，他們接下來都要直面古斯所櫱生的灰域了。前面的那個先遣隊其實不僅僅與星辰之環的學會有關，那是一個混編的團隊，星辰之環只是來協助解決問題的，裡面還有率光之子與長老議會的人。
。隊軍的向方個這往派廷之耀是實其那，說的切確
。樣模的地林曲扭，晶水的出長生下地從是而，產的然自是不並本原像就它，林森的化晶白灰片這前面著看默默正語林·蘭瑟帥統的子之率
。樣模副這變今而但，在所地林祀祭的堂之金耀是它，地林的下之即意中語靈在，爾瑟蘭埃為之稱被本原區地片這
。因原的手聯人凡和不得不們他麼什為是正也這，廷靈近點點一在正域灰，樣模副這了變都方地多許的近附地林白聖，說如不者或
。快更的制遏們他比是還度速的張擴域灰去下麼這但，域區個多了封法用者學的環之辰星然雖，樣一況狀的到遇的前之們他同如正，延蔓域區他其在又枝灰，間之夜一但。展進的小不了得取並，攻進了起發枝灰厄災枝那向子之率裡夜天昨，多不但，用些有們者學的環之辰星
。頭兆好個一是不，去下麼這。了爾梅尼尼上趕要快乎幾度速張擴的它，了強更乎似活的來月個一這斯古，預種一有蘭瑟至甚
”。了到人的銀之卡琉“，上手他到信封一將，來進了走兵衛的令傳個一”，下閣揮指“
”？了來派人的會公轄下們他將，來不己自人的者行夜“，頭眉的長修起皺蘭瑟”？們他有只就“
”。隊團的級C個一有還……們他有只不的到過不，了隊團的出得派一唯們他是銀之卡琉“：道答兵衛那”，下閣揮指，剿圍的枝災特安尼對與參在正會公者行夜“
”。方地的來該們他是不裡這，鬧熱麼什湊來們他“，了深更得皺頭眉的蘭瑟”？隊團的級C個一“
”。故緣的久不隊建為因是只級等隊團，俗不力實的隊團支這稱聲邊那會協，人的來派會協者險冒是們他“：道答忙趕兵衛靈”，下閣揮指，的樣這是“
。級EE有止不遠力實的人等鴴方來出得看，板死麼那沒也會協竟畢，故緣的級等的隊團次一了提人等鴴方給格破會協者險冒是還這上實事
。了限上的級等升提接直以可次一團險冒是已那，已而級C有只也，一了提是便即但
”？組麼什是伍隊支這“
”。隊團的隊帶匠工是們他“
”？階之銀多有中人的銀之卡琉，吧行同一伍隊的心鐵·林艾和們他讓“，意在太沒並，手擺了擺了聽蘭瑟
”。下閣揮指，個五“
……
