“你何時看出來的。”艾林多爾第一時間並未展開攻擊，一隻手放在精靈細劍的劍柄上，目光落在方鴴身上問道。
但他眼中的驚訝很快就為之釋然，像是忽然之間反應過來了一般：“明白了，梅爾菲娜提前就通知了你們計劃，但並未告訴過我。南北兩條路線從來不過是為了掩人耳目，她真正的計劃明修棧道，讓你們提前動身——”
艾林多爾的三根指尖依次地壓在細劍的籠柄之間，小指勾住錘柄，拇指頂住劍鍔。他一字一頓：“所以從一開始，我就暴露了，是麼？”
方鴴搖了搖頭：“比那還要更早，艾林多爾先生。”
精靈領主看著年輕人的小動作。對方偷偷將手伸向後方——但他毫不在意，只是有些意外地看著對方，像在等待什麼。
方鴴握住懸掛在那裡的資訊化寶石，抬頭看著對方道：“在先王之廳時，艾林多爾先生沒有覺得自己有些過頭了麼？”
不等這位精靈領主回答，他又繼續道：“公會同盟的目的是海之魔女，但這件事本與精靈廷無關。連梅爾菲娜公主都沒想到這一點，艾林多爾先生卻反而表現得比海爾希他們還要急切一些。”
艾林多爾板著臉：“但那是陛下的命令。”
“艾林多爾先生已是日影地的領主，已不再是兩百年前那個剛到精靈廷，來自於鐸林多爾，對一切都充滿了好奇的、富有正義感的年輕人。”
阿爾莎娜的聲音越過方鴴，“你豈會不明白父王的意思，精靈廷兩不相幫，父王只不過是想從中佔到一點好處。”
“他把決定權都交給了姐姐，但都林大人領了姐姐的命令列事時，你卻表現得和帝國人一樣強硬。”
“雖然你剛正不阿，從來不會違背精靈廷的利益，”阿爾莎娜目光看著他道，“但艾林多爾叔叔，你也從來不是如此衝動易怒的人，父王曾經那麼信任你，甚至將你當作唯一的朋友——”
“原來從那時起就已經露出破綻了，我還真以為和他們說的一樣一切都天衣無縫，”面對阿爾莎娜有些憤怒的質問，艾林多爾只不過搖了搖頭，“不過，我猜發現這一點一定是梅爾菲娜。”
他彷彿在談一件很平常的事情：“因為只有她才會這麼多疑，而且她向來不喜歡我們這些在外面的領主，恐怕我貿然從日影地返回精靈廷時，她就已經生疑了。”
阿爾莎娜沉默不言，因為事實正如對方所言。
“但不管你信不信，我也並未背叛精靈廷的利益，阿爾莎娜殿下，”艾林多爾答道：“因為誠如我所言，聖樹才是聖白的族裔唯一的利益，聖樹倒塌，一切也蕩然無存。至於你的父親，他一生當中與太多的‘摯友’分道揚鑣，我也不過是其中之一，因為他在意的只有自己的野心，但精靈們想要的只是活著，僅此而已。”
“你和他並不一樣，你和你姐姐也不一樣，阿爾莎娜。你認為你和他們是一路人麼，但他們只想要利用你而已。忘了你父親的另一位‘摯友’麼，他們兩人曾經志同道合，但最後一樣走向陌路，那柄守望長夜的利劍從來也沒變過，變的是你的父親——”
阿爾莎娜想到了那位林中的詩歌所描繪的劍聖，那個雙子並行於巨樹之丘的時代，那個她年幼時代懵懂見過一面的影子。
艾林多爾看著這位公主殿下，“他變得讓我們所有人都不認識，變得陌生，甚至連自己的女兒都要犧牲，你認為我應當盲目地站在哪一邊，阿爾莎娜公主？”
“如果我說不，”阿爾莎娜也注視著對方，輕輕開口道：“但艾林多爾叔叔，你們又會放過我，放過聖女會麼？”
“阿爾莎娜，”方鴴忍不住開口道：“你不能相信他。”
但精靈少女走上前來，按住他的手，對他搖了搖頭，示意他不用擔心。
但出乎方鴴預料的是，艾林多爾卻搖了搖頭，“你知道，阿爾莎娜，我不會騙人。這已經是我少數說謊的時候，但一樣被你姐姐一眼看穿，不過我也不在乎這一點，因為那一切都不過是那些人類的謀劃。”
“我有我自己的看法，”他答道：“但為了這個目的，聖女會已經沒有存在的必要，甚至聖樹林都沒有存在的必要。精靈廷還沉溺在過去的時代中，一切都顯得太過陳舊，但時代已經拋下我們前行了，我們也得隨之而改變。”
“我會保下你，公主殿下，但至於更多的，就不該由你來操心了。”
“你真相信他們說的麼？”艦務官小姐忽然開口道，“艾林多爾先生，你是日影地的領主，按理來說如此幼稚的看法應當與你無關。你應當明白你的籌碼中的一半來自於精靈廷甚至是聖樹林的權威，但一旦這兩者不復存在，你認為他們會兌現給你的承諾？”
“那他們會直面一位龍騎士的憤怒。”艾林多爾一字一頓地道。
“在你面前就有一位龍騎士，”希爾薇德目光看向一旁的彌雅，狼少女從頭到尾都按著自己的匕首，一言不發，只彷彿這一切與她無關。
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