1997年秋，新疆生產建設兵團一次高層會議，成為震動全國的“97系列槍案”突破的關鍵轉折點。
這場由兵團副司令員、政法委書記王漢儒親自主持的會議，集結了兵團公安、武警、監獄系統的核心領導，以及自治區公安廳副廳長楊德祿等重量級人物。
會議氣氛凝重，楊德祿在會上通報了橫跨北京、河北、新疆的9起惡性涉槍案件，並傳達了公安部“併案偵查”的緊急部署。
王漢儒副司令員語氣嚴厲地強調：“案情特別重大，危害極其嚴重，兵團對破案負有直接責任！”
中午，會議暫歇，本安排了工作餐，但與會人員無一離席用餐，而是迅速分組討論，落實排查任務。
農八師政委馬榮帶隊趕到石河子大廈召開片區會議。
就在這場臨時會議上，武警六支隊支隊長廉常保透露了一條看似不起眼卻至關重要的線索：一名退役戰士反映，7月份曾有一名他看押過的北京調犯找他索要子彈，理由是“回北京打野豬”，被戰士拒絕。
當晚，馬榮政委返回石河子，立即向坐鎮指揮的楊德祿副廳長和公安部五局劉曉輝處長彙報了這一情況。
楊德祿敏銳地捕捉到其中的不尋常——“北京調犯”“已釋放”“返疆”“7月要子彈”，這與7月份襲擊“人影庫”搶子彈的案犯行為高度吻合，而“打野豬”的藉口在北京根本不成立。
他當場指示石河子市公安局局長張萬順：“這條線索必須由經驗豐富的老偵察員專門追查，立即派龔興言去辦，結果直接報專案組！”
摸排中的蛛絲馬跡
幾乎在同一時間，其他調查渠道也在悄然彙集資訊。
石河子刑警大隊中隊長朱明武帶隊在新安監獄排查北京調犯檔案時，注意到一名叫白寶山的犯人。
檔案顯示，白寶山在服刑期間曾擔任零星犯，在外放牛，期間兩名同住犯人神秘失蹤，獄方在其牛棚頂搜出過子彈，白寶山當時解釋是“留著以後打著玩”。
管教附言中更有一句令人警覺的記錄：“此人對判決不服，揚言出去後要殺人。”
朱明武調取了白寶山的照片，但因案犯模擬畫像的身高（1.75米左右）與白寶山（1.80米以上）不符，且口音描述存在誤差（目擊者將大個子誤記為本地口音），這條線索未能立即上升為重點。
另一方面，莫索灣公安局探長魏江年在147團摸排時，從8連群眾處獲悉，本地人吳子明家今春來了個北京人（白寶山）和一名四川籍女子，三人合租了房子。
魏江年數次上門核查，均未見到吳子明本人，但其堂弟吳子兵在市場上賣烤肉，稱他們“可能已離開”。
9月3日，天池無名屍照片下發，魏江年計劃次日帶照片讓吳子兵及其家屬辨認。
龔興言的順藤摸瓜
9月4日，接到楊德祿親自指令的龔興言大隊長，帶領偵察員直撲線索源頭。
他首先找到反映情況的退役武警劉保富。
劉保富確認，7月份白寶山和另一名男子（後查為吳子明）透過獄友韋新找到他家索要子彈，被他拒絕。
龔興言隨即找到擺攤的韋新，韋新證實白寶山和吳子明是他在市場上偶然遇到的，對方主動打聽劉保富住址。
龔興言立即調取白寶山檔案，發現其戶籍地是北京石景山——與北京涉案區域吻合！
儘管身高存在疑問，他當日下午即驅車趕往147團派出所，恰遇正在此地摸排的魏江年。雙方資訊一碰，吳子明的行蹤浮出水面。
屍源確認與關鍵物證
9月5日上午，龔興言在烤肉攤前與吳子兵進行了近三小時的“閒聊”，逐步取得對方信任。
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