屠千絕被噎得半晌說不出話，臉漲成了豬肝色，猛地一甩鎖魂鏈，鐵鏈重重砸在地上，濺起一片火星。他雖性子魯莽如蠻牛，卻也不是全然沒腦子——右腿傷口傳來的鑽心疼痛時刻提醒著他，方才若不是薛無影及時殺出，自己怕是真要被那些長矛捅成蜂窩。
“走就走！”他悶哼一聲，拖著傷腿跟上，只是看向薛無影的眼神里，仍帶著幾分不服氣的倔強。
薛無影低喝一聲，身形已如離弦之箭般射向東方。無影劍在他手中驟然化作一道森然烏光，劍鋒過處，士兵們手中的長矛竟如麥稈遇利刃般紛紛斷裂，飛濺的木屑混著血珠在夜色中劃出詭異的弧線。他的劍法與屠千絕的狂猛截然不同，每一劍都精準得像是用尺子量過，角度刁鑽，時機拿捏得分毫不差，沒有半分多餘的動作。明明是在浴血搏殺，他卻冷靜得像臺精密的殺戮機器，劍尖每一次顫動，都伴隨著一聲短促的慘叫，乾淨利落，致命無比。
“攔住他們！快放箭！”後方的都尉紅著眼嘶吼，親衛們慌忙搭弓，卻發現方才負責壓制的弩手早已倒在血泊中——竟是被薛無影在衝殺時順手斬盡了。普通士兵的箭矢在夜風中搖搖晃晃，準頭大打折扣，薛無影的黑袍在箭雨裡如同鬼魅般翻飛，身形微側避開咽喉，矮身躲過心口，旋步讓過小腹，每一個動作都行雲流水，彷彿與這片夜色融為了一體，竟無一支箭能沾到他的衣袂。
“媽的，這小子的身法比鬼還快！”屠千絕跟在後面，鎖魂鏈舞得虎虎生風，鐵鏈掃過之處，士兵們骨斷筋折的悶響此起彼伏。他看著前方那道玄色背影，心裡的疑慮像潮水般漲了又退——復興宗內誰都知道薛無影是“殺手之王”，死在他劍下的成名高手能從街頭排到巷尾，可今夜他才真正見識到這份“殺人手藝”的恐怖。那不是蠻力的碾壓，而是效率的極致，彷彿每一分力氣都用在了刀刃上，每一次出劍都算準了對手的死穴。
這樣的人，若是成了敵人……屠千絕打了個寒顫，慌忙甩甩頭，把這可怕的念頭驅散。
兩人一前一後，硬生生在密不透風的包圍圈中撕開一道血口，踉蹌著衝入巷道深處。身後，都尉氣急敗壞的怒吼漸漸被夜風揉碎，只留下滿地橫七豎八的屍首和燃燒的草垛，在跳動的火光中沉默地舔舐著血腥。
“停！”
薛無影突然收劍，在一座爬滿蛛網的廢棄土地廟前頓住腳步。他側耳聽了片刻，確認追兵的腳步聲已被巷道曲折吞沒，才緩緩轉過身，目光落在屠千絕身上。
屠千絕拄著鎖魂鏈，大口大口地喘著粗氣，胸膛起伏得像個風箱。右腿的傷口不知何時又裂開了，鮮血浸透了褲管，在青石板上拖出一道長長的、觸目驚心的血痕。他的臉色因失血而蒼白如紙，嘴唇卻抿成了一條倔強的直線，那雙銅鈴大的眼睛死死盯著薛無影，像是要從他平靜無波的臉上剜出點什麼來。
“你方才去哪了？”屠千絕的聲音沙啞得像破鑼，每個字都帶著毫不掩飾的質問，“不是說去斷後？怎麼從東邊殺進來了？”
“都尉分了兩隊人包抄，”薛無影面不改色，修長的手指拂過無影劍的劍鞘，將上面的血珠拭去，動作從容不迫，“我從屋頂繞了一圈，抄了他們後路。”
“繞？”屠千絕猛地嗤笑一聲，鎖魂鏈在他掌心嘩啦作響，“以你的身法，繞這麼一圈要多久？半炷香？還是一炷香？這段時間，足夠你幹很多見不得人的勾當的！”他越說越激動，往前逼近一步，鐵鏈幾乎要甩到薛無影臉上，“葉宗主派我來是幹什麼的，你心裡有數！你消失的那陣子，到底去了哪？見了誰？”
空氣瞬間繃緊，像拉滿的弓弦，一觸即發。
薛無影沉默片刻，忽然抬眼，那雙慣常藏在陰影裡的眸子，在慘淡的月光下竟透著幾分坦蕩，直直迎上屠千絕的目光：“屠兄這是在懷疑我通敵？”
“老子懷疑你又怎樣？”屠千絕脖子一梗，蠻勁上來了，鎖魂鏈在地上拖出刺耳的摩擦聲，“你敢說你沒鬼？”
薛無影忽然低低地笑了一聲，笑聲裡帶著幾分冷意，幾分無奈：“我本想悄悄解決，不想把動靜鬧大。方才趁你和前隊糾纏，我繞去北邊，把他們派來的援兵引去了城西廢窯——否則你以為，憑咱們兩人，能撐到現在？”他頓了頓，眼神陡然銳利起來，掃過屠千絕的傷腿，“我拼死殺回來救你，你倒好，上來就扣一頂通敵的帽子？”
屠千絕被他看得一窒，張了張嘴，想說什麼，卻被薛無影搶了話頭：“我勸過你多少次，少貪那兩杯貓尿，你偏不聽！今日若不是你醉醺醺地在酒坊鬧事，何至於驚動巡兵？又何至於引來這麼多城防軍？”薛無影的聲音冷得像冰，“這事兒，我回去定會一五一十稟報葉宗主。”
“別別別！”屠千絕臉色驟然大變，方才的囂張氣焰瞬間矮了半截。他可是親眼見過葉鼎天對付叛徒的手段，那可不是簡單的殺頭，而是抽筋剝骨般的折磨，想想都讓人頭皮發麻。他慌忙上前一步，臉上擠出比哭還難看的笑容，連稱呼都變了：“薛兄！薛老哥！您大人有大量，千萬別跟我這粗人計較！那貪杯的事兒……您就當沒看見成不？”說著，他竟“撲通”一聲，對著薛無影深深鞠了一躬，那模樣，哪裡還有半分方才的兇悍。
薛無影看著他這副前倨後恭的模樣，眼底閃過一絲不易察覺的譏誚，面上卻不動聲色，只是微微搖了搖頭：“今夜是沒法再動手了，先回三王府再說吧。”
“別呀薛老哥！”屠千絕急忙拉住他的袖子，活像個怕被先生告狀的頑童，“咱們總得想個說辭應付葉宗主吧？要不然……”他打了個哆嗦，不敢再說下去。
薛無影皺著眉，像是在認真思索，片刻後才緩緩道：“就說路過酒坊時，遇著幾個不長眼的混混挑釁，我們出手教訓了一頓。誰知正好撞上巡邏的城防軍，他們不分青紅皂白就動手，我們沒辦法，只好還手，一來二去，動靜就鬧大了。”
“好好好！就這麼說！”屠千絕連忙點頭，臉上的褶子都笑開了，彷彿只要能瞞過葉鼎天，什麼說辭都好，“還是薛老哥腦子靈光！”
薛無影沒再接話，只是轉身朝著王府的方向走去，玄色的衣袍在夜風中輕輕擺動，誰也看不清他此刻臉上究竟是何神情。
