卓然……他的聲音低沉如淵，帶著一絲玩味，又有一絲殺意，你果然比本座想象的更難對付，但是我做事豈是你能預料的。
他緩緩起身，枯瘦的雙足踏在白骨之上，發出咔嚓咔嚓令人牙酸的碎裂聲，彷彿踩在無數冤魂的骨頭上。
你以為，憑几門破炮，幾枚破彈，便能破我經營二十年的萬蠱窟？他冷笑一聲，黑霧如毒蛇般在殿內遊走，舔舐著牆壁上的血跡，本座豈會沒有後手？
主上的意思是？薛無影眼中閃過一絲疑惑，隨即又被期待取代。
我已讓厲抗天帶著陰煞教的頂尖高手秘密出發，葉鼎天的聲音帶著一絲得意，在他們前往斷龍峽的必經之路上，設下了陰煞大陣。那陣法引萬蠱之毒，聚陰煞之氣，就算閃光霹靂彈再厲害，這一次，也讓他們插翅難逃！
主上果然神機妙算，運籌帷幄，決勝千里之外！薛無影連忙躬身恭維，語氣中滿是諂媚。
好了，少說這些虛話。葉鼎天面露不悅，揮手打斷他，有這功夫，不如去四處巡查，看看各關隘的防守有沒有疏漏？一旦讓護道盟的人摸到窟門附近，當心你的小命！
屬下這就去辦，主上儘管放心！薛無影連忙應聲，小心翼翼地後退幾步，轉身快步退出了養心殿，生怕晚一步便會觸怒這位喜怒無常的主上。
殿內，只剩下葉鼎天與厲抗天，黑霧再次翻湧，將那幽綠的鬼火瞳孔襯得愈發詭異。
薛無影退出養心殿時，後背的衣衫已被冷汗浸透。殿外陰風呼嘯，萬蠱窟上空終年不散的毒瘴如墨汁般翻滾，將月光絞得支離破碎。他深吸一口氣，強壓下心頭那股被葉鼎天注視時產生的窒息感，快步穿過九曲迴廊。
迴廊兩側的石壁上，嵌著無數蠱蟲的標本，在幽綠的磷火映照下，那些乾癟的蟲屍彷彿隨時會活過來。薛無影目不斜視，心中卻如擂鼓般盤算——葉鼎天方才那句仔細你的皮絕非虛言，這老魔頭殺人從不眨眼，但此刻更讓他焦灼的是，三日後的月圓之夜，卓然的大軍將至，而自己手中那份地形圖，卻缺了最關鍵的一塊。
他拐入西側偏殿，這裡是他的居所，也是陰煞教的排程中樞。推門而入，屋內陳設簡單，一桌一椅一床，牆角卻立著一個檀木書櫃，表面落滿灰塵，看似久未翻動。薛無影反手閂上門，走到書櫃前，指尖在第三層隔板下方輕輕一按，一聲輕響，櫃體緩緩移開，露出後面一條僅容一人透過的暗道。
暗道盡頭是一間石室，四壁點著長明燈，火光搖曳，將滿牆的地圖照得忽明忽暗。薛無影走到中央的石臺前，鋪開一張丈許寬的羊皮紙，上面用硃砂和墨筆勾勒著萬蠱窟的立體地形——七層洞窟、三十六處關隘、十二條暗河、九座蠱池，密密麻麻的標註幾乎填滿每一寸空白。
這是他這段時間，以影衛巡查為名，一寸一寸丈量出來的。每一筆都沾著血——有敵人的，也有那些意外失蹤的影衛同僚的。葉鼎天多疑，從不讓任何人單獨掌握完整地形，薛無影便像螞蟻搬家般，從無數碎片中拼湊出這幅圖。
可圖的中央，卻是一片刺目的空白。
那裡本該是葉鼎天的核心密室——萬蠱心殿。薛無影的筆尖無數次懸停在那片空白上方，卻始終落不下去。他知道那密室存在，卻找不到入口。他七次假裝路過那裡暗中查探，無一例外，沒發現一點端倪。
該死……薛無影一拳砸在石臺上，指節滲出血絲。沒有密室的位置，便無法得知葉鼎天真正的退路，更無法確定那傳說中的萬蠱母鼎究竟藏在何處。三日後的總攻，若讓葉鼎天遁入密室，一切謀劃都將功虧一簣。
他閉上眼，腦海中閃過卓然那雙彷彿能洞穿一切的眼睛。那個年輕人，調動紅衣大炮、閃光霹靂彈，每一步都踏在刀尖上，卻從未失算。薛無影想起自己暗中遞出的那封密信——願為內應，共誅老魔——那是他押上全部身家的豪賭，可若賭資不夠，莊家憑什麼讓你上桌？三天，還有三天桌腿那邊就要行動了，而自己這邊依然沒查到葉鼎天德退路，這可如何是好？
薛無影焦急的來回踱步，一籌莫展！
就在這時外面傳來了一陣杯盞相碰的聲音，他不由眉頭一鬆，面帶笑容向那邊走去。
薛無影整了整衣襟，將方才的焦灼盡數壓入眼底，推門而出。
偏殿外的迴廊下，幾名復興宗的守衛正圍坐在石桌旁，推杯換盞，酒氣混著汗臭在夜風中飄散。這些人本是迦樓羅帶來的弟子，如今鳩摩羅什一死，迦樓羅遁走，三十人幾乎全軍覆沒，剩下的殘兵敗將如同喪家之犬，被葉鼎天在萬蠱窟外圍，說是，實則是當成了守衛來用。
幾位兄弟，好雅興啊。薛無影負手走近，面上掛著陰煞教護法特有的矜持笑意，卻不失親和，深夜執勤，還能如此灑脫，薛某佩服。
為首的是個滿臉橫肉的虯髯大漢，名叫巴圖，原是復興宗的一個小頭目，此刻已喝得半醉，見薛無影過來，連忙起身，酒盞裡的濁酒灑了一半：薛……薛護法！來來來，一起喝！這萬蠱窟的酒雖比不上咱們天竺的燒刀子，倒也夠勁！
“那我可就不客氣了！”薛無影也不推辭，一撩衣襬坐下，接過巴圖遞來的粗瓷碗，仰頭便幹。那酒入口辛辣，燒得喉嚨發燙，他卻面不改色，將碗底一亮：好酒量！巴圖兄弟果然豪爽，酒量更是驚人呀！
幾碗酒下肚，氣氛頓時熱絡起來。這些復興宗殘部本就是刀口舔血的亡命徒，幾杯黃湯入腹，話匣子便關不住了。薛無影看似隨意地聽著，時不時插科打諢，目光卻如鷹隼般掃過每一張醉醺醺的臉，捕捉著每一個有用的字眼。
