“一場聲勢浩大的‘鋤奸大會’，本應恩怨分明，快意恩仇，卻不料竟鬧到這步田地。唉！”
伴隨著一聲意味深長的嘆息，在場最不希望爆發衝突，最希望息事寧人的殷白眉篤定心思，伺機試探：“眼下，清風盟主與謝府主雙方各執一詞，相互攻訐，可謂‘公說公有理，婆說婆有理’。然而，誰也拿不出確鑿的證據證實對方有錯。爭來爭去，不過是一個誤會接著另一個誤會。無論是清風盟主、謝府主，還是玄明方丈、鍾離掌門、唐總管、騰族長、蕭谷主、秦府主……大家不僅僅是江湖中有頭有臉的大人物，更是當今中原武林的擎天玉柱，架海金梁。我們這些人不能同氣連枝，不能親如一家，反而兄弟鬩牆，爭執不休，豈非惹人恥笑？如今，民生凋敝，國是日非，哀鴻遍野，瘡痍滿目，漢人江山尚且朝不保夕，中原武林更是危若累卵。如果我們不能同舟共濟，不能生死相依，仍要勢同水火地‘窩裡鬥’。無論誰輸誰贏，勢必唇亡齒寒，獨木難支。真到那時，在場諸位……恐怕誰也不會有好下場。”
“今日，清風盟主與謝府主爭論不休，天下英雄各抒己見，大家你一言、我一語皆振振有詞，說的話加在一起沒有一萬也有八千，但唯獨殷掌門剛剛這番話……最為透徹。”鍾離木領會殷白眉的意圖，故而順水推舟，欲左右逢源，“清風盟主不必大動肝火，騰族長也不必憤憤不平，既然你們都拿不出確鑿的證據指證對方，足見此事尚有許多誤會未能化解。依老朽之見，大家與其在這裡爭得面紅耳赤，倒不如心平氣和地坐下來，彼此開誠佈公地談一談……”
“殷掌門與鍾離掌門的好意老夫感激不盡。你們為大局著想，不希望中原武林禍起蕭牆，更不希望江湖同道自相殘殺，此等仁義善心令老夫欽佩不已。”見殷白眉、鍾離木率先打退堂鼓，清風心中不滿，但表面上卻不敢發作，仍要裝出一副深明大義的君子模樣，煞有介事地說道，“只不過，柳尋衣、謝玄之流暗中勾結異域外族，公然對抗中原武林，犯下江湖大忌，實乃罪無可恕。老夫身為中原武林盟主，寧為玉碎不為瓦全，豈能為一時安穩而坐視他們成為心腹巨患？更何況，縱使老夫想與他們開誠佈公，他們又豈能以誠相待？”
“裝腔作勢！如果你真敢開誠佈公，何不將前年臘月初七夜發生在賢王府的事，一五一十地告訴天下英雄？何不大大方方地承認自己與凌瀟瀟的卑鄙惡行？”謝玄怒極而笑，“滿嘴仁義道德，滿腹男盜女娼！清風，你只會在這裡巧言令色，蠱惑人心，虧你妄談什麼‘寧為玉碎不為瓦全’？簡直大言不慚！”
“謝玄，你太放肆了！”孤日慍怒道，“世人皆知，是柳尋衣暗通趙元在賢王府設下殺局……”
“鄧長川是怎麼死的？黃玉郎又是怎麼死的？”回首往事，謝玄不禁怒火中燒，厲聲打斷孤日的辯駁，“清風，你敢對天發誓他們的死與你無關？人在做，天在看！你做過的虧心事騙的過別人，卻騙不過自己！”
“這……”
“混賬！”
見眾人將信將疑，甚至連殷白眉、鍾離木這些“盟友”亦漸生退意，局勢愈發不利於自己，清風深知不能再繼續僵持下去，故而將心一橫，一聲如雷暴喝立時將嘈雜四起的場面鎮得鴉雀無聲。
“既然大家對老夫與謝玄的說辭皆心存質疑，不知孰真孰假，我們索性找一位‘局外人’替死去的洛盟主主持公道，由他解釋前年臘月初七夜的真相。”
“嘶！”
清風此言一齣，登時在人群中掀起一場軒然大波。
殷白眉和鍾離木本欲充當“和事佬”，幫他們化干戈為玉帛，卻不料清風和謝玄皆不領情，反而愈演愈烈。殷白眉自找沒趣，難免有些尷尬，故而悻悻地問道：“莫非清風盟主還有其他人證？”
“他曾在前年臘月初七夜親眼目睹洛盟主遇害，並與老夫、謝玄均無利益糾葛。天下英雄可以不相信老夫與小女的一面之詞，卻不能漠視‘旁觀者’的公義之心。”
“這……”
望著信誓旦旦的清風，進退狐疑的玄明、殷白眉、鍾離木、唐轅面面相覷，不知所言。
謝玄眉頭微皺，先與柳尋衣對視一眼，而後將質疑的目光投向清風，輕蔑道：“謝某倒要看看究竟是誰敢在天下英雄面前弄虛作假？”
“事到如今，老夫也不再遮遮掩掩。其實，這位揚州來的秦商公子……真正身份是大宋朝廷‘天機侯’秦衛。前年臘月初七夜，時任天機閣少保的他追隨趙元潛入賢王府，親自參與對洛盟主的刺殺圍剿。”清風大手一揮，直指面色陰晴不定的秦衛，義正言辭道，“秦大人，今日的情形想必你已看得一清二楚。柳尋衣、謝玄串通一氣，誓要置老夫於死地。迫於無奈，只能勞煩你在天下英雄面前替老夫說幾句公道話，將柳尋衣謀害洛盟主的事實公之於眾。”
“這……”
霎時間，成千上萬道質疑的目光一齊投向秦衛，直令猝不及防的他下意識地感到一陣心絃緊繃，身體僵直。
直至此刻，秦衛才算真真正正地體會到身處“風口浪尖”，究竟是一種怎樣的感受？
實際感覺與他想象中大相徑庭，莫說與千萬人為敵，哪怕只是被千萬人注視，他已是神思恍惚、頭重腳輕、心跳紊亂、呼吸侷促……
秦衛難以想象，柳尋衣近一年半幾乎無時無刻不身陷漩渦中心，遭受千夫所指，萬人唾罵，他究竟……是怎麼撐過來的？
“秦大人與柳尋衣曾同朝為官，一起在天機閣辦差多年，若論對柳尋衣的瞭解……相信在場沒有人能比肩秦大人……”
“等一下！”
孤月話未說完，心煩意亂的騰三石驀然開口：“他是你們找的人，當然幫你們說話。更何況，此子乳臭未乾，一臉奸相，在江湖中既無名聲亦無威望。天下英雄在此，豈能輪到這些名不見經傳的阿貓、阿狗站出來狺狺狂吠？”
“怎麼？難道騰族長質疑秦大人的身份？”孤日不動聲色地問道，“趙元來賢王府招安時，秦大人一直追隨左右，此事賢王府弟子可以作證。謝玄、慕容白、鄧泉、洛棋、蘇堂、林方大、許衡、凌青……這些人騰族長總不會懷疑吧？”
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