“任宮主！”
面對宋玉的挑釁，洵溱毫不理會，徑自將話鋒引向任無涯，直言道：“如今說也說了，試也試了，任宮主何必再兜圈子？不如開門見山，有話直言。”
“不錯！”柳尋衣附和道，“任宮主將我們與金劍塢的人全部留下，究竟有何打算？”
“雖然你們誠意十足，但玉龍宮卻並非善堂。”任無涯淡淡地說道，“你們來此的真正目的，在座之人皆心知肚明。明年的武林大會，北賢王與金塢主將力爭中原武林盟主之位，自古成王敗寇，順昌逆亡，因此無論是對北賢王，還是對金塢主，武林大會皆是關乎生死存亡的頭等大事。這段時日，你們兩家皆在積攢實力，極力拉攏一切有可能幫助到自己的門派、勢力。其中，也包括我天山玉龍宮，不知老夫所言對否？”
“對。”柳尋衣和宋玉異口同聲，直言不諱。
“甚好！”任無涯應道，“既然二位開誠佈公，老夫也不再避諱。昔日，你們視我玉龍宮為武林異教，將老夫比作殺人魔頭。今日，乾坤調轉，老夫自當與你們好好論論。我天山玉龍宮，究竟是不是異教？老夫，又是不是魔頭？”
“這……”面對任無涯的咄咄逼問，柳尋衣不禁心生唐突，沉吟道，“自然不是。”
“金劍塢從始至終都未把玉龍宮和任前輩視作異教魔頭！”宋玉信誓旦旦地保證道，“若非如此，我家塢主又豈會與前輩早早結交？”
“口說無憑。”任無涯不甚滿意地說道，“老夫已是半截入土之人，見過形形色色的人物。早已不會被花言巧語所打動，既然你們有求於我，便要拿出一些實際的好處。”
“這是自然。”宋玉點頭道，“我家塢主深知任前輩的心願，因此他願與前輩立下誓約，只要前輩肯幫金塢主奪得武林盟主之位。日後，在武林正統之中，必將有天山玉龍宮的一席之地。”
“金塢主言出必行，一諾千金，其人品、道義世人皆知，有目共睹。”董宵兒諂笑道，“他若肯立下誓約，必會恪守遵從。”
“董旗主此言差矣。”丁傲不以為意地搖頭道，“金塢主開出的條件固然誘人，但卻有個前提，便是爭奪武林盟主。試問當今天下，有誰敢保證金塢主一定能在明年的武林大會上一舉奪魁？他若不幸敗北，所謂的‘誓約’豈不是變成一紙空談？”
“丁旗主言之有理！但是，金塢主沒有十成的把握，北賢王同樣也沒有。”呼延霸甕聲道，“如果勝負已分，他們又豈會遠赴天山與我們修好？”
“正因如此，我們更須小心謹慎。”丁傲據理力爭，不甘示弱，“這就像一場賭局，押對了自然飛黃騰達，可一旦押錯寶，結果也必將墜入萬劫不復之地。依眼下情形而言，北賢王的勝算……似乎略高於金塢主。”
“丁旗主從哪兒看出賢王府的勝算高於金劍塢？”呼延霸心有不忿，反駁道，“尚未較量，談何勝負？丁旗主此言，未免太過武斷！”
“可是……”
“住口！”
眼看雙方的博弈愈演愈烈，任無涯慍怒的聲音陡然自內閣傳出，登時將丁傲三人的爭論壓制下去。
“爾等身為三旗之主，竟然當著外人的面爭論不休，難道不覺的丟臉嗎？老夫知道你們的心思，也知道你們收了北賢王和金塢主不少好處，但此事關乎玉龍宮的千秋大業，爾等應以大局為重，不應為一己之私而丟人現眼。”
“宮主恕罪！”
似乎感受到任無涯的不悅，丁傲三人嚇的臉色一變，紛紛跪倒在地。
“柳門主。”任無涯輕哼一聲，轉而向柳尋衣問道，“金塢主的條件你也聽到了，不知北賢王的意思是……”
“這……”柳尋衣欲言又止，頗為忌諱地望著宋玉、簡仲，同時面露躊躇之意。
“柳門主但說無妨，不必遮掩。”任無涯頗為不耐地催促道。
其實，任無涯透過柳尋衣的猶豫不決，已經猜出他接下來要說的話，十之八九與金劍塢有關。因此，任無涯偏要他當眾說出，想借此激化賢王府和金劍塢的矛盾。
眼下，賢王府和金劍塢鬧的越狠，玉龍宮的地位就越重要。
思量再三，柳尋衣索性將心一橫，拱手道：“實不相瞞，北賢王的確有句話……讓我親口轉告任宮主。”
“老夫洗耳恭聽。”
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