“眼下，金復羽前呼後擁，風頭正勁，沈東善權衡得失，自然要與他多多親近。”江一葦道，“他今夜拜訪，是想親眼看看我們究竟還剩多少風光。如果我們的苑中也滿座賓朋，相信他一定不會急著告辭。”
“我們沒錯，沈東善也沒錯。”洛天瑾神情一稟，正色道，“你們先回去，謝玄陪我去個地方。”
“府主要去哪兒？”
“去拜訪一位素未謀面的老朋友。”
……
半個時辰後，洛天瑾和謝玄來到東向首苑，任無涯的住處。
董宵兒奉命將謝玄攔在門外，只許洛天瑾一人入內。
“北賢王大名鼎鼎，威震八方。老朽日思夜盼，今天總算見到洛府主的廬山真面，實乃三生有幸。”
一層紗簾，將房間隔成內外兩間。洛天瑾在外，任無涯在內。格局與天山的縹緲閣極為相似，只是狹窄許多。
“前輩大名，洛某早已如雷貫耳。”洛天瑾一邊打量著四周，一邊不失禮數地回道，“聽柳尋衣講述前輩的傳奇經歷，更是欽佩不已，敬仰萬分。”
“承蒙洛府主抬舉，老朽已是將死之人，談何傳奇？”任無涯清冷的聲音再度響起，“倒是洛府主年輕有為，前途無量，真真羨煞老朽。”
“恕我冒犯，今夜雖是你我第一次見面，但此前我們已打過交道。”洛天瑾開門見山，“武林大會召開在即，你我何不省去那些繁文縟節，開啟天窗說亮話？”
“老朽正有此意。”任無涯笑道，“只不過年紀一大，記憶變的極差。勞煩洛府主幫老朽提個醒兒。”
任無涯老奸巨猾，擺明試探洛天瑾的誠意。
“遵照約定，任宮主幫洛某奪得武林盟主，洛某幫玉龍宮擺脫異教之名，並幫你們在中原立足。”
“多謝洛府主提醒，老朽想起來了。”任無涯恍然大悟道，“只不過，在老朽的記憶裡，我們的約定，似乎與洛府主剛剛所言稍有不同。”
“哦？有何不同？”洛天瑾揣著明白裝糊塗。
“老朽幫洛府主奪得武林盟主不假，但事成之後，洛府主不僅要幫玉龍宮立足中原，而且還許下承諾，讓玉龍宮取代金劍塢在江湖中的地位，與賢王府平起平坐。”說罷，任無涯故作好奇地反問道，“可是老朽記錯了？”
這番話，是柳尋衣前往天山前，洛天瑾私下告訴他的。本是一句意氣之言，而今卻被任無涯死死攥在手裡，洛天瑾心中自是百般滋味。
“不錯！”雖然不想承認，但洛天瑾心知自己已無路可退，只能欣然允諾，“只要任宮主鼎力相助，待我成為武林盟主之後，將偌大的江湖分給閣下一半，又有何妨？”
“痛快！”任無涯滿意道，“洛府主一言九鼎，老朽佩服。實不相瞞，老朽此番來中原，便沒打算再回去。只盼洛府主言而有信，休讓老朽落個無家可歸的悽慘下場。”
“斷然不會！”
“是嗎？”洛天瑾答應的痛快，任無涯的逼問更是凌厲，“當初，老朽與洛府主結盟時，賢王府門庭赫奕，家道從容，北賢王聲振寰宇，譽滿天下。而今不過區區數月，中原武林卻是東海揚塵，天翻地覆，昔日一呼百應的北賢王，今日已淪為孤家寡人。賢王府在江湖中的地位和聲望更是江河日下，大不如前。今時今日，洛府主還有多少本錢去爭武林盟主？又有多少誠意，踐行對老朽的承諾？”
任無涯此言，字字如刀，穿心而過，令洛天瑾痛不可當，甚是苦澀。
“任宮主此話何意？是信不過洛某？還是……想棄洛某而去？”
“老朽既已答應與洛府主聯手，斷不會做出背信棄義之舉。”任無涯道，“百足之蟲，死而不僵。雖然賢王府這段時間歷經波折，但元氣未傷，底蘊尚存，至於那些丟掉的名利、聲望，老朽更視為浮雲糞土，不值一哂。”
“既然如此，任宮主還擔憂什麼？”
任無涯似笑非笑地答道：“我並不擔憂洛府主的手段和決心，只擔心洛府主的誠意。”
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