“公子……”
未等吳雙走出茶棚，少女孱弱的聲音陡然在其身後響起。
“公子，我不要這些壞人的錢……”少女一邊說著，一邊將錢袋從自己身前推開。
“不要他們的錢？”吳雙調侃道，“難道想要我的？”
“公子別誤會，我也不想要你的錢……”少女趕忙解釋，“我只是……只是……”
“只是什麼？”
面對吳雙的追問，少女似乎有些難以啟齒。
驀然起身，快步跑到吳雙面前，少女竟“噗通”一聲跪倒在地，扣頭道：“我爹孃死的早，自幼與舅舅相依為命，如今舅舅被壞人殺害，我在世上再無其他親人，現已是無依無靠的孤兒……”
“姑娘，看你的年紀也不小了。”吳雙似乎猜出少女的心思，當即打斷道，“即便無依無靠，也不能自詡孤兒。拿著這些錢，你可以去別處做些小買賣，或者找個好人家託付終身。待你嫁夫生子，世上便又有了親人……”
“如若公子不棄……”
少女鼓起勇氣打斷吳雙的話，卻又戛然而止，似是內心十分躊躇。
在吳雙狐疑的目光下，少女索性將心一橫，怯生生地說道：“如若公子不棄，待我將舅舅安葬後，願一生一世陪伴在公子身邊……”
言至於此，少女似乎擔心吳雙嫌棄自己，趕忙補充道：“我對公子絕無非分之想，更無僭越之心。我只想留在公子身邊為奴為婢，只要公子能給我一口吃的，小女子別無他求……”
說到最後，少女的聲音已是細如蚊絲，弱不可聞。
“姑娘，你我萍水相逢，豈能讓你做我的奴婢？”
“剛剛發生這麼多事，其他人都自顧逃命，只有公子一人肯替我著想……”少女望著舅舅的屍體，低泣道，“舅舅生前說過，天下好男兒不多，若能遇到一個心地善良，又肯替我著想的男人，大可……託付終生。”
“姑娘，你……莫不是賴上我了？”
“公子別誤會，天下雖大，卻兵荒馬亂，小女子手無縛雞之力，實在不知該如何立足。但求公子……能將我留在身邊做個使喚丫頭，總好過在亂世中顛沛流離，朝不保夕……”
“姑娘，你……”
“關山難越，誰悲失路之人。萍水相逢，盡是他鄉之客。難得這丫頭與你有緣，你堂堂七尺男兒，又何必瞻前顧後，畏首畏尾？”
伴隨著一陣蒼老的笑聲，一輛馬車緩緩停在吳雙與少女面前。車伕見到眼前的血腥場景，登時嚇的魂驚膽落，骨軟筋酥。
“趕車的，你可以回去了。老朽已經找到朋友，接下來將由他們為我牽馬駕車。”
談笑間，車簾被人撩開，滿面春風的徐清年緩緩探出頭來，欣慰道：“吳少俠果然言而有信！老朽已經準備妥當，可以帶我去見你師父了。”
“此去山長水遠，徐老可要當心身體。”
“放心！我這把老骨頭一時半會兒折騰不死。”徐清年爽朗一笑，轉而向少女問道，“丫頭，你叫什麼名字？”
“小女子名叫春杏。”
“滿園春色關不住，一枝紅杏出牆來。”徐清年讚歎道，“好名字！真是好名字！”
聞言，吳雙不禁眉頭一挑，揶揄道：“素聞徐老年輕時風流不羈，一張巧嘴騙的天下女子心花怒放，至死不渝。今日看來，果然不同凡響。”
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……
