“自己最喜歡的女人，嫁給自己最要好的兄弟。嘖嘖嘖，真是天意弄人。”秦苦惋惜道，“只可惜有情人不能終成眷屬，喜歡小姐的，小姐不喜歡。小姐喜歡的，又不喜歡小姐。唉！月老搭錯紅繩，耽誤兩對兒鴛鴦。”
“兩對兒鴛鴦？”凌瀟瀟心生好奇，反問道，“我只知林方大對語兒有情，卻不知誰又和柳尋衣湊成一對兒？”
“難道夫人看不出來？”秦苦故作神秘，“遠在天邊，近在眼前。”
“你說的是……”
“洵溱！”秦苦撇嘴道，“這段時間，他們每次見面都是針鋒相對，水火不容，好像上輩子結過仇怨似的。我思來想去，只有一個原因，便是洵溱醋意橫生，由愛生恨……”
“行了！”見秦苦又要滔滔不絕地信口開河，凌瀟瀟不禁心煩意亂，打斷道，“無聊的事不必再提，你只要告訴我，柳尋衣此人……究竟值不值得信任？”
“雖然他對小姐若即若離，貌似感情不深，但……我認識他這麼久，從未見他尋花問柳，偷雞摸狗，算是一位正人君子。”秦苦沉吟道，“柳尋衣的性子，是‘人敬他一尺，他敬人一丈’。如果夫人肯對他坦誠相待，相信……他會對夫人以心換心。”
聞言，凌瀟瀟不禁美目一瞪，厲聲道：“秦苦，莫非你吃了熊心豹子膽，竟敢在我面前耍心眼？”
秦苦一怔，登時面露委屈。
“少在我面前裝腔作勢！”凌瀟瀟慍怒道，“你並非在柳尋衣面前用反間計，而是左右逢源，兩面討好，大施雙重反間！”
“這……”秦苦哭喪道，“從何說起？”
“你口口聲聲說出賣我，是為博取柳尋衣的信任。此刻你出賣柳尋衣，又豈非在矇蔽我的戒心？”凌瀟瀟冷喝道，“花言巧語，滿腹禍心，口中沒有一句實話。”
秦苦面露不悅，辯駁道：“捉賊拿贓，捉姦在床！夫人憑什麼羞辱我？”
“憑什麼？”凌瀟瀟怒極而笑，“就憑你剛剛一句‘坦誠相待，以心換心’，分明是想騙我向柳尋衣道出自己的真正心思。”
秦苦小眼一瞪，惱怒道：“夫人替女兒把關，試一試自己的準女婿，縱使向柳尋衣實話實說又有何妨？正如夫人剛剛所言，本是光明正大，又何必偷偷摸摸？”
言至於此，秦苦的眼中閃過一道鄙夷的精光，揶揄道：“夫人莫非想反悔？利用完我，又不想給賞錢，於是隨隨便便找一個藉口敷衍我？”
“放肆！”凌瀟瀟訓斥道，“你以為我是你嗎？”
“嘿嘿，夫人當然不會這麼小氣。”秦苦嬉皮笑臉，油嘴滑舌，“我一向賬目分明，恩怨兩清。誰給我錢，我便替誰做事。如果夫人信不過我，讓小的滾蛋便是。”
凌瀟瀟緊緊注視著秦苦的言行舉止，沉默良久，忽然發出一聲嘆息，苦澀道：“罷了！姑且相信你一次。”
“夫人不必勉強，我自幼沒爹沒孃，人窮志短臉皮薄，實在受不了這種委屈……”
見秦苦的聲音帶著哭腔，凌瀟瀟不禁面露不耐，道：“大不了……上月的賞錢多給你一些便是。”
“夫人英明！”
秦苦翻臉如翻書，羞憤委屈的臉上瞬間佈滿和藹恭敬的笑容。
凌瀟瀟猶豫再三，試探道：“秦苦，你……願做我的人嗎？”
“啊？”秦苦大驚失色，“噗通”一聲跪倒在地，小雞啄米似的連連叩頭，“不可！萬萬不可！夫人，茲事體大，非同小可。在下清白是小，夫人名譽是大，一旦被府主知道，你我誰都吃不了兜著走……”
“混賬！”見秦苦誤會自己的意思，凌瀟瀟不禁臉頰一紅，啐道，“是讓你替我做事，你想到哪裡去了？”
“替你做事？”秦苦愣愣地望著凌瀟瀟，眼睛一連眨巴幾十下，似是沒能反應過來。
“罷了！”凌瀟瀟身心俱憊，全無心思與秦苦耍貧鬥嘴，順袖中掏出一沓銀票扔在桌上，擺手道，“你下去吧！”
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