見陸庭湘面露沉吟，宋玉伺機插話：“其實，不止我們金劍塢猶豫不決，武林其他門派同樣心存忌憚。殺了柳尋衣固然能得到不少好處，但也要看自己付出多大的代價。如果付出的代價遠遠超過獲得的好處，無疑是賠本的買賣，誰也不會去做。陸公子，難道江南陸府敢與宋、蒙兩國為敵？”
“這……”
“即便要殺柳尋衣，也是在他返程的路上。”為免陸庭湘難堪，金復羽主動圓場，“到時，如果陸公子也對柳尋衣感興趣，金劍塢願與江南陸府聯手。”
金復羽此言，令陸庭湘的眼神悄然一變，眉宇間閃過一抹難以名狀的複雜之色。
“倘若你我兩家聯手對付柳尋衣，那……”司空竹幽幽開口，“究竟是誰聯誰的手？換言之，殺了柳尋衣後，又該由誰去清風和凌瀟瀟面前領賞？”
“既是聯手，獲得的好處自當平分。”
“金銀田畝可以平分，甚至連賢王府許諾的武功秘籍也可以兩家分享。但……”司空竹欲言又止，眼中閃過一道咄咄逼人的精光，“但武林副盟主之位及號令天下英雄的權力，又該如何平分？”
“什麼意思？”見司空竹不依不饒，宋玉不禁心生不滿，語氣不善地反問道，“二位遠道而來，難道只為和我們商討這些望風捕影的事？別忘了，柳尋衣現在仍好端端的活著，即便我們聯手，也未必能順利殺他。畢竟，令我們朝思暮想的東西，武林其他門派同樣垂涎三尺，沒人知道究竟花落誰家？因此，我們今天在這裡爭論一個尚未到手的東西，根本毫無意義。”
“說的好！”陸庭湘稱讚道，“宋兄一語切中要害，這番話說的最明白。”
“這……”
被陸庭湘沒來由的抬舉，宋玉不禁一愣，頓生一頭霧水，趕忙將狐疑的目光投向一旁的金復羽。
然而，金復羽卻如局外人一般自顧擺弄著茶杯，面對宋玉困惑的目光，他仍優哉遊哉，笑而不語。
“金塢主，我們且不提柳尋衣，單說宋蒙和親。”陸庭湘別有深意地問道，“兩國聯姻，罷兵言和，不知此事……你又如何看待？”言罷，陸庭湘不忘補充一句，“盼直言相告！”
“呵呵……”面對一臉期待的陸庭湘，金復羽微微一笑，戲謔道，“陸公子一開場便說你我快人快語，誰也不必兜圈子。可說了半天，你卻一直在繞東繞西，就是不肯開門見山，著實令金某糊塗，更不知該如何應答。”
“金塢主，我……”
“陸公子若將金某當做朋友，不妨直言不諱，也省的大家猜來猜去。”金復羽神情一稟，正色道，“直說吧！陸公子究竟想說什麼？”
被金復羽捅破這層窗戶紙，陸庭湘稍稍一愣，從而將心一橫，索性放膽直言：“實不相瞞，陸某對清風和賢王府許下的好處很有興趣，此乃振興江南陸府的絕佳機會，因此……我想請金塢主助我一臂之力。”
“鏗！”
此言一齣，宋玉登時臉色一變，甚至連坐在一旁撫琴的艾宓也下意識地手指一抖，一根琴絃應聲而斷，青天閣內瞬間陷入一片死寂。
“陸公子，你……”
“住口！”
金復羽頭也不回地打斷宋玉的駁斥，一雙深邃的眼眸一眨不眨地死死盯著面色凝重的陸庭湘，二人彼此對視，久久未發一言。
“常言道‘親兄弟明算賬’，我與陸公子雖然交情匪淺，但事關宗派興亡……金某卻不得不斤斤計較。”金復羽似笑非笑地說道，“禮尚往來的道理，我想……陸公子應該明白。”
“這是自然。”陸庭湘目不轉睛地回視著金復羽，淡淡地說道“登門拜訪，陸某豈敢空手而來？”
“哦？”金復羽眼前一亮，好奇道，“不知陸公子打算如何與金某‘禮尚往來’？殊知，眼下的柳尋衣可是價值連城……”
“柳尋衣的價值因人而異，對其他英雄來說，如今的柳尋衣或許是無價之寶，但對金塢主而言，世上卻有比他珍貴一萬倍的東西。”
聞言，金復羽發出一聲若有似無的哼笑，似是不敢苟同陸庭湘的言論。
“據說，朝廷為促成這門親事，不惜賠上好幾年的稅銀作為公主的嫁妝，如此才說服蒙古人鳴金收兵。”陸庭湘不急不緩地說道，“細細想來，宋蒙和親，大宋朝廷真是損失甚巨。”
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……
