傍晚，宋玉依照金復羽告訴他的地址，來到位於江陵府東城鬧市的中天客棧。
中天客棧，算是江陵一帶最奢華、熱鬧的客棧之一。其名“中天”，取自詩聖杜甫的《望江陵狹隘》中的最後兩句“青山各在眼，卻望峽中天”。
當宋玉穿過熙熙攘攘，人流如織的夜市，來到賓客盈門，車水馬龍的中天客棧時，心中不禁暗暗泛起嘀咕：“塢主行事一向低調，為何他的‘朋友’會在這種魚龍混雜的地方與他約見？”
“這位客官，您是打尖還是住店？”
當宋玉懷著滿心困惑踏入客棧大門時，一名尖嘴猴腮的夥計滿臉諂笑地迎上前來，未等宋玉回應，夥計已主動拽出腰間的麻布，為他撣去靴子上的灰塵。
“我來找一位朋友，他住在天字丙號房。”宋玉一邊環顧著熙攘嘈雜的客棧大堂，一邊漫不經心地說道，“是他請我來的。”
“天字丙號房……客官可是金大爺？”夥計若有所思地問道。
“正是。”說話的功夫，宋玉隨手扔給夥計二兩銀子，道，“勞煩小二哥頭前帶路。”
“得嘞！大爺樓上請！”
夥計見錢眼開，對宋玉的態度愈發恭敬，點頭哈腰地引著他直奔客棧二樓。
“砰、砰砰！”
“客官，金大爺到了！”行至門前，夥計小心翼翼地向燈火通明的房間喊話。
“再送十盤羊肉、兩罈好酒，日後和房錢一起結算。”房中傳出一道略顯“嫵媚”的回答。
令宋玉詫異的是，這道嫵媚的聲音似乎並非來自女人，而更像是一名男子。
“小的這就去準備！”夥計答應一聲，輕輕推開房門，對宋玉做出一個請的手勢。
雖然心思忐忑，但既來之，則安之。宋玉未再猶豫，邁步進入熱氣騰騰，酒香四溢的房間。
此刻，一道削瘦身形坐於煙霧繚繞的銅鍋後，不時從滾滾濃湯中夾出幾塊令人垂涎欲滴的羊肉，吃的津津有味。
“我請的人是金復羽，為何來的人是你？”
當宋玉緩緩繞過銅鍋，眯起雙眼欲透過層層霧氣辨清此人的容貌時，那道“嫵媚妖嬈”的聲音再度響起。
言罷，那人端起酒杯一飲而盡，口中發出一道心滿意足的飽嗝，而後將筷子扔在桌上，轉頭望向進退狐疑的宋玉。
“是你？”
四目相對，宋玉登時辨認出此人的身份，竟是昔日桃花劍島的弟子，今日大宋朝廷的宦官，丁輕鴻。
宋玉與丁輕鴻雖然相識，卻並不相熟。
“宋公子請坐！”
面對大驚失色的宋玉，丁輕鴻的反應倒是出奇平靜，優哉遊哉地伸手朝桌旁的空凳一指，熱情寒暄：“天色已晚，想必宋公子尚未用膳。今夜丁某做東，閣下千萬不要客氣。”
“塢主說的朋友就是你？”宋玉將信將疑地矮身入座，目光謹慎地上下打量著陰陽怪氣的丁輕鴻，狐疑道，“你怎麼會在這裡？”
“難道宋公子沒有聽過‘大難不死，必有後福’？”丁輕鴻反問道，“雲牙鎮一場突襲，丁某僥倖從死人堆裡逃出來，應該算大難不死吧？既是大難不死，我當然要找一找自己的‘後福’。”
“什麼意思？”宋玉心頭一緊，表面上仍故作鎮定，“宋某才疏學淺，聽不懂閣下的高談闊論。不如……你我開門見山，有什麼話大可直言不諱。”
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