“我……”
面對錢大人的質詢，秦苦心亂如麻，啞口無言。
“柳尋衣是天煞孤星，休看他年紀不大，卻天生具備翻江倒海的本事，此一節就連本官也不得不承認。”錢大人不急不緩地說道，“他在天機閣做校尉、做少保，卻能與小王爺稱兄道弟，與郡主勾勾搭搭。他在江湖做探子，亦能得到洛天瑾的賞識，結交武林強人。一個小小的柳尋衣，竟將朝廷、江湖攪得雞犬不寧。上至朝廷大員，下至綠林草莽，無不與他有千絲萬縷的恩怨關聯。此人惹是生非的本事無人能及，絕處逢生的本事更是令人驚歎。你說……柳尋衣是不是天生的災星？”
“恕小人愚笨，我……不太明白大人的意思。”
“本官的意思是，如果柳尋衣對你的所作所為一無所知，你將他留在身邊，無疑是為自己埋下一個巨大的禍根。”錢大人提醒道，“他的脾氣秉性，你比任何人都清楚。天下沒有不透風的牆，有朝一日你那些見不得人的秘密被他知曉，會有什麼後果……你應該知道。”
“柳尋衣重情重義，與我是生死之交。”秦衛極力辯解，“只要我不斷施恩於他，他絕不會與我反目。”
“莫非這就是你的權宜之計？”錢大人似乎對秦衛的自信嗤之以鼻，“上奏朝廷，推舉柳尋衣為天機閣副閣主？你以為這樣就能將他牢牢地綁在自己的船上？”
“我……”
“你要知道，柳尋衣是一個感情用事的人。因為一時意氣，他可是連自己的船都敢翻。”
“正因如此，我才向皇上推舉他為天機閣副閣主。”秦衛固執道，“眼下木已成舟，他縱使殺了我，侯爺也不能死而復生。更何況，冰凍三尺非一日之寒，東府之變也非我一人之錯，而是集萬千禍患於一身，他……不能怪我。”
“如果柳尋衣和你一樣識時務，他就不會淪落到今時今日這步田地。”見秦衛一意孤行，不肯聽從自己的勸誡，錢大人不禁暗生嘆息。
“不知皇上對我推舉柳尋衣的事……可有聖斷？”
“此事非議眾多，尚且沒有定論。”
“這……”秦衛知道“心急吃不了熱豆腐”，故而神情一緩，朝錢大人拱手懇求，“此事勞煩大人多多費心，在皇上面前替柳尋衣美言幾句。他在漠北奮不顧身地與蒙古人據理力爭，力保大宋三府之地，此乃天大的功勞……”
“此言差矣！與蒙古人修睦，公主厥功至偉，而非柳尋衣的功勞。”
錢大人的言外之意是：公主因和親而北上，和親乃西府極力促成。歸根到底，一切皆是西府的功勞。
“柳尋衣有你這樣的朋友，真不知是不幸還是萬幸。”錢大人繼續道，“本官說過，柳尋衣是燙手的山芋，誰敢將他揣進懷裡，誰就要被燙的皮開肉綻。此話放到今天……亦不為過。”
“莫非皇上仍對柳尋衣昔日的過錯念念不忘？”
“如今公主已經出嫁，昔日的過錯不提也罷。”錢大人稍稍擺手，“眼下只說雲牙鎮的血案，害的護衛將軍徐廣生慘死他鄉，西府禁衛營三百精銳與相府五十名護衛魂斷秦淮，此事……”
“此事柳尋衣已向我解釋清楚，並非他的過錯，而是徐廣生與金劍塢暗中串通。”秦衛解釋道，“這件事我一直想找機會向皇上稟明……”
“你說什麼？”錢大人眉頭一皺，匆忙打斷，“你的意思是……雲牙鎮的血案與徐廣生有關？”
“是。”秦衛答道，“徐廣生與金劍塢裡應外合，事後金劍塢擔心事情敗露，於是殺人滅口……”
“此事……可有真憑實據？”錢大人謹慎追問。
“這……”秦衛面露難色，緩緩搖頭，“暫時沒有……”
“沒有證據豈能信口雌黃？簡直一派胡言！”突然，錢大人的眼中浮現出一絲羞惱之色，語氣略顯不悅，“明明是柳尋衣招惹的禍端，他竟敢將罪責推給一個死人，根本是死無對證，替自己狡辯！”
“這……”
“去年，柳尋衣向朝廷密報‘金劍塢在橫山寨暗藏兵馬，意圖造反’。皇上聽信他的蠱惑，派遣欽差明察暗訪，結果卻是竹籃打水一場空，橫山寨根本找不到一兵一卒。”錢大人沉聲道，“事實上，真正暗藏兵馬，意圖造反的人是洛天瑾。當時，朝中不少人懷疑柳尋衣是故意借金劍塢轉移朝廷對洛天瑾的打壓。洛天瑾死後，丞相和趙元在皇上面前替柳尋衣再三邀功，皇上不忍追究功臣之過，故而令此事不了了之。萬沒料到，他今日竟敢故技重施，真是豈有此理！”
“這……”
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