“嘶！”
柳尋衣的驚天言論，令賈大人心喬意怯，目瞪口呆，震驚的久久說不出話來。
“不知大人意下如何？”
望著雲淡風輕的柳尋衣，賈大人的嘴角微微抽動幾下，難以置信地低聲試探：“你……可知自己剛剛在說什麼？”
“我說用三條人命換潘家四口的清白。”柳尋衣淡淡地說道，“怎麼？難道大人認為不值？”
“不不不！”賈大人心不在焉地連連擺手，“如果本官沒有聽錯，你剛剛說的最後一條人命是……”
“是我！”柳尋衣直言不諱。
“這……”賈大人一臉驚愕，似乎仍不敢相信自己聽到的一切，“你……你這是在求死？”
“是！在下早已生無可戀，惟願替丞相、侯爺、仇寒及東府枉死的諸位大人報仇雪恨，而後……但求一死。”
柳尋衣字字鏗鏘，擲地有聲，既非一時糊塗，亦非一時衝動，儼然是他經過深思熟慮的結果。
“為什麼？”賈大人費解道，“常言道‘好死不如賴活著’，你年紀輕輕為何一心求死？”
“這是在下的私事，大人何必多問……”
“不！”賈大人極口反駁，“本官只有知道你的心思，才能慎重考慮你的提議。畢竟，事關生死存亡，絕不能草率兒戲。”
“好！”見賈大人態度堅決，言辭篤定，柳尋衣不禁自嘲一笑，從而緩緩開口，“我幼年父母雙亡，相依為命的妹妹被人拐走，好不容易在天機閣求得一線生機，本欲發憤圖強，成就一番功名，結果如何？結果是心心念唸的女人離我而去、生生死死的兄弟背信棄義、兢兢業業的侯爺含冤而死，風風雨雨的同僚作鳥獸散……敢問大人，天下可有比我柳尋衣更命途多舛的人？我自詡盡忠職守，任勞任怨，抱著‘寧教天下人負我，我不負天下人’的心思誠以待人，究竟何錯之有？”
“這……”
“都說善惡有報，因果迴圈，可現實根本是黑白顛倒，真偽難辨。我為朝廷盡心盡力，出生入死，不惜違背自己的良心潛入江湖變成一個心懷叵測，兩面三刀的‘奸賊’，本以為是顧全大局，拯救蒼生，可最終朝廷又是如何回報我的？沒有功勞、沒有苦勞、沒有讚揚、沒有肯定……反而被那些別有用心的小人用陰謀詭計，將我二十幾年的功績輕易抹殺。從一無所有走到天機閣少保，我拼死拼活二十年，但從天機閣少保變回一無所有，甚至淪為欽犯……卻只需景雲館一場酒宴，是不是很可笑？”
聽到柳尋衣對朝廷的諸多抱怨，賈大人的臉上變顏變色，分外難堪。
“這些年，我背叛了太多、太多對我肝膽相照的朋友，辜負了太多、太多對我寄予厚望的恩人。那些對我好的人，全部因我受難，反而那些意圖害我的人卻活的一個比一個逍遙。我活著，只會令我的恩人含荼茹毒，令我的仇人雞犬升天……既然如此，我又為何而活？一命嗚呼，萬事全休，豈非皆大歡喜？”
不知是賈大人戳中柳尋衣的軟肋，還是柳尋衣壓抑隱忍的情緒再也按捺不住，寵辱不驚的他突然變得神智癲狂，激動不已。
這一刻，他不是在回答賈大人的問題，而是在向自己篤定一顆求死的決心，向上天傾吐命薄緣慳的不滿，更是向冥冥之中……那位主宰著自己命運的“百無一用”，控訴二十幾年的辛酸與悲憤。
“從我踏入丞相府的那一刻開始，就沒打算活著離開臨安。”柳尋衣深吸一口氣，漸漸平復自己的心緒，“我早已將生死置之度外，只求死前能解救潘家四口。我此生欠債無數，十輩子也難以償還。如今死到臨頭，實在不願再連累四個無辜之人。衙門的做派大人心如明鏡，對你而言救他們於水火只是三言兩語的小事，但對那些無權無勢的平民百姓而言……卻比登天還難。”
“我明白了！”賈大人似乎對柳尋衣的肺腑之言頗有感觸，緩緩點頭的同時眼中流露出一抹思忖之意，“只不過……刺殺朝廷命官可是重罪，更何況對方是皇上器重的軍國大臣，萬一你失手，甚至被人活捉……本官豈非自找麻煩？更何況，刺殺樞密副使絕非輕而易舉的事。如果隨便派幾名刺客就能除掉政敵，東、西二府又何必苦苦糾纏這麼多年？”
面對賈大人的遲疑，柳尋衣似乎早有預料，坦言道：“派刺客解決對手本身無可厚非，真正的問題是萬一事情敗露或者行刺失敗，引來的後果遠比刺客麻煩的多，也棘手的多。”
“不錯！”賈大人不可置否，“趨利避害乃本官在朝廷安身立命的法寶，如果一件事失敗的風險，遠遠大於成功帶來的回報，本官一定不會輕易冒險。”
“除掉樞密副使，對大人究竟意味著什麼？”柳尋衣別有深意地反問，“至於風險……我與大人在此密會，天知地知你知我知，除此之外再無第三人知曉。如此一來，縱使我被人活捉……不！縱使我胡亂栽贓，拖大人下水，只要大人抵死不承認，我也拿不出任何證據。剛剛大人說過，東西二府乃國之重器，若無真憑實據，冒然彈劾朝廷重臣，結果只會自取滅亡。”
“這……”賈大人面露沉吟，似乎心有動搖。
“更何況，不是每一位刺客都有雷霆萬鈞的手段，更不是每一位刺客都有視死如歸的決心。”柳尋衣胸有成竹地笑道，“我在天機閣效命多年，大人對我的手段……應該有所耳聞。”
“本官憑什麼相信你？”
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