聞言，柳尋衣和洵溱同時眼前一亮，異口同聲地問道：“他在哪兒？”
“我不知道。”
“不知道？”
“打探訊息的不是袁家弟子，而是泰州洪府的人。”袁孝苦笑道，“大小姐應該知道洪寺的脾氣，做事一板一眼，永遠不知變通。他說打探蘇禾的訊息是大小姐吩咐的差事，因此必須向大小姐當面回稟。無論我如何追問，他就是不肯鬆口。”
“什麼一板一眼，分明是怕你搶功。”阿保魯冷笑道。
“也許吧！”袁孝一臉無奈地撇撇嘴，“無所謂！我已將上京四府的家主全部召來，讓他們拜見大小姐，順便見見柳大俠。”
“他們在哪兒？”
“昨天夜裡陸續抵達鄙府，眼下……還在睡覺。”
聞言，柳尋衣不禁心生狐疑。泰州洪府打探的訊息不肯告訴袁孝。今日袁家興師動眾地迎接洵溱，其他三府卻在睡覺，儼然對此事知之甚少。
如此想來，傳說中相濡以沫的“上京四府”也並非鐵板一塊，而是各懷心思，互有提防。
“派人叫起來，我想和他們敘敘舊。”
“大小姐、柳大俠，請入府歇息！”
寒暄作罷，袁孝命人向其他三位家主傳話，而後親自引著洵溱、柳尋衣一行朝中堂走去。
論規模，袁府不算宏大，至少和洛陽的賢王府、西京的秦府、泉州的陸府無法相提並論。但論亭臺樓閣，雕樑畫棟，府內卻處處可見精緻用心。
裡裡外外五進的大宅子，左路為上，住的多是袁家內眷及親信弟子。右路為下，住的是家丁奴僕及外來賓客。中路由前至後分別是前堂、中堂、內堂、書房及宗祠。府內廳堂、廂房錯落有致，佈局分明，縱使第一次拜訪袁府的人也能很快熟悉。
中堂是袁府最大的建築，也是袁孝“調兵遣將”的地方，可一次容納數十人乃至上百人議事。
袁孝先將洵溱、柳尋衣等人引至偏廳休息，待他們飲茶三杯，下人方才急急忙忙地前來通稟。
“大小姐、柳大俠，三位家主已經到了，你們看……”
“都是自己人，不必故作高深，我們出去吧！”
“大小姐明鑑，請！”
說話的功夫，袁孝引著洵溱一行走出偏廳，步入人影憧憧，沸反盈天的中堂。
此刻，中堂內至少五六十號人馬，從他們的穿著打扮來看，明顯分為三股不同的勢力。
其中，青衣扮相的人多拎著長槍，黑衣扮相的人多套著短坎，灰衣扮相的人多長布綁腿。
除此之外，還有一些挎著腰刀，藍衣扮相的人，他們是袁家弟子。
雖然這些人來自不同的勢力，但彼此似乎十分熟絡。非但沒有一絲一毫的生疏感，相反三五成群地勾肩搭背，稱兄道弟。
這些人猶如一盤散沙，零零散散地聚在一起，肆無忌憚地戲謔笑罵。幾十人的聲音亂糟糟地混雜在一起，變成一種“嗡嗡嗡”的刺耳吵鬧。
叫嚷的叫嚷、吹牛的吹牛、抬槓的抬槓、打鬧的打鬧……慵懶散漫猶如烏合之眾，全無禮數可言。
有趣的是，堂中五六十人卻只有三人正襟危坐，閉目假寐，其餘的全部站著。
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……
