最先發現異常的是當地一名在水庫附近放牛的村民。
下午兩點多，老農趕著牛群經過水庫北岸時，注意到靠近岸邊的水面上漂著一團暗色的東西，起初他以為是枯枝或爛布，走近幾步才看清，那竟是一具穿著深色外套的屍體。
他嚇得連牛群都顧不上趕，連滾帶爬地跑到最近的村委會報了警，關山縣公安局接到報警後，第一時間派人趕赴現場。
帶隊出警的是關山縣下面鄉鎮的一個副所長劉志勇。他到達現場後，立刻安排拉起警戒線，同時向縣公安局進行了報告，縣局立即安排刑偵技術人員前來勘查。
當屍體打撈上來，劉志勇看清屍體的面部時，他愣住了。
浮在水面上的那張臉，他認得。
是曹剛，宏遠礦產的廠長。
劉志勇愣了好幾秒才回過神，迅速讓身邊的人將情況上報縣政府、市公安局和省廳。
訊息傳到郭臨野耳朵裡時，他剛返回到關山縣。
電話是伍文福打來的，聲音裡帶著隱隱的慌亂：“郭省長，水庫那邊出事了。有人發現一具屍體，初步辨認是宏遠礦產的廠長曹剛。”
郭臨野的手頓了一下，站起身道：“我馬上到現場。”
他和帶上唐光勇等調查組成員驅車趕往水庫時，現場已經圍了不少人。
警戒線外站著幾十個聞訊趕來的村民，有人伸著脖子張望，有人低聲議論，還有人舉著手機拍照。
郭臨野穿過人群，到警戒線前亮明身份，劉志勇快步迎上來：“郭省長，您來了。”
“什麼情況？”
“報警時間是下午兩點四十分左右。我們趕到時，屍體漂浮在水庫北岸距離岸邊約五米的位置。目前屍體已經打撈上來了，初步確認是曹剛。死亡時間和具體死因還需要法醫進一步檢驗，但從屍表情況看，身上沒有明顯外傷，不像是暴力致死的痕跡。”
“帶我去看看。”
劉志勇猶豫了一下：“郭省長，現場還沒清理完，您……”
“帶路。”
郭臨野的語氣不容商量，劉志勇只好側身引路，帶他穿過警戒線，走到岸邊一處臨時搭建的遮陽棚旁。地上放著一具被防水布覆蓋的擔架，旁邊站著兩名縣局的刑偵技術人員，正在記錄現場情況。
劉志勇掀開防水布一角，露出曹剛的面部。那張臉呈現出不正常的青灰色，嘴唇微微發紫，雙目緊閉，表情並不猙獰，甚至透出一種異樣的平靜。
郭臨野的目光在曹剛臉上停了幾秒：“誰最先發現的？”
“是一個放牛的村民，姓趙，就在那邊，我們正在給他做筆錄。”
“他有沒有說發現時屍體在水裡的狀態？”
“他說屍體面朝上浮在水面，衣物基本完好，沒有明顯的掙扎痕跡。”
郭臨野沒有再多問，他蹲下身，仔細觀察了一下曹剛的體表特徵。四肢沒有明顯的捆綁痕跡，口鼻處也沒有明顯的外傷，看起來確實像是意外落水溺亡的，但他總覺得哪裡不對勁。
曹剛來水庫幹什麼？他自調查組進駐後就很少露面了，據說一直躲在廠區的辦公室裡，連廠區大門都基本不出。他為什麼要在深夜獨自跑到這個偏僻的水庫來？
如果是自殺，他沒有理由選擇這種方式，以曹剛的性格，更可能會逃跑或者想辦法反撲。如果是意外，更說不通，他不熟悉這片區域嗎？
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