楚塵收劍開門，看到趙鐵山全副武裝，臉色凝重：“黑水山脈邊緣的三個村莊昨夜同時遭遇妖族襲擊，死傷慘重。司裡決定派精銳小隊前去清剿，李司長點名要你參加。”
“何時出發？”
“即刻！其他人在司門口集合了。”
楚塵迅速收拾裝備，隨趙鐵山趕往集合點。
路上，趙鐵山簡要介紹了情況：“襲擊的應該是黑狼谷殘部。你殺了他們的妖將，這些畜生是來報復的。”
司門前已聚集了八名執事，包括柳如煙和那位馬師兄——馬洪。
李鐵親自帶隊，一身黑色輕甲，揹負雙刀，殺氣騰騰。
“楚執事，這次是你證明自己的機會。”
李鐵冷冷地說，“若表現不佳，就別怪我按司規辦事了。”
楚塵平靜地點頭：“定不負所托。”
小隊快馬加鞭，午時便趕到了第一個遇襲的村莊。眼前的景象令人窒息——房屋盡毀，地上散落著殘缺不全的屍體，血跡已經乾涸發黑。
幾個倖存者呆坐在廢墟中，眼神空洞。
“妖族往哪個方向去了？”李鐵詢問一名老者。
老者顫抖著指向西北：“它們……它們說要殺夠百人，為狼王報仇……”
李鐵立刻下令兵分兩路：他自己帶四人往西北追擊；楚塵、趙鐵山、柳如煙和馬洪則負責護送倖存者前往附近城鎮，並巡查另外兩個村莊。
分頭行動前，李鐵特意將楚塵叫到一旁：“我知道宋珏對你另眼相看，但在這裡，實力才是硬道理。別讓我失望。”
楚塵目送李鐵帶隊離去，轉身協助趙鐵山組織倖存者撤離。
正當他們忙碌時，柳如煙突然發出一聲驚呼：“楚執事！快來看這個！”
在村莊邊緣的一棵大樹上，釘著一張血淋淋的獸皮，上面用尖銳物刻著一行字：「人族劍手，血債血償」
“是衝你來的。”
馬洪冷笑道，“看來你殺了狼王，惹上大麻煩了。”
楚塵仔細檢查獸皮，發現上面殘留的妖氣與之前遇到的狼王有所不同，更加陰冷詭異。
“這不是黑狼谷的手法。”他斷言，“有別的妖族參與其中。”
四人護送倖存者到達安全地帶後，立刻趕往第二個村莊。
這裡的情況更加慘烈——所有村民都被集中到村中央的廣場上屠殺，屍體排列成一個詭異的圖案，像是某種古老的妖族儀式。
“這是……祭血陣。”柳如煙聲音發顫，“妖族在用活人祭祀，召喚更強大的存在。”
楚塵蹲下身，手指輕觸地面上的血跡。血跡尚未完全乾涸，說明妖族離開不久。
更令他警覺的是，這些血跡的排列方式，隱約與《混沌經》中記載的某種禁忌陣法相似。
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