空氣中不再有黴味，拉梅塔想不到自己有一天會為此感激涕零。從加瓦什到拜恩的舊閣樓，再到黑城的臨時穿梭站，幾乎無一處不潮溼、不逼仄。當然閣樓稍好一些，但那是對南方人而言。拉梅塔生在佈列斯塔蒂克的北方熱土，長在莫尼安託羅斯的乾燥巖窟，寒冷潮溼曾是童年的傳說故事。我回不去了。她意識到這點，隨後在陽臺上舒展身體，打了個哈欠。
她一路上的好夥伴，入夢前不可獲缺的陪伴者——魔靈公主烏伊洛斯尼斯——像只驢從馬槽中探頭：“我瞧見你的內衣帶子了。”
太陽還瞧見你了，你怎麼沒自燃呢？拉梅塔動動肩膀。“想出門享受日光浴，公主殿下？如今可是白天，你不應該休息嗎？”
“我從不休息。”她的最後一個詞突然拔高音調，婉轉地組成歌曲的尾音。拉梅塔真想捏斷她的喉嚨。“什麼時候去蒼之森？”
“我得休息，親愛的殿下。否則疲憊會把我變得和你一樣枯槁。”臉皮像毛玻璃，血管凸出得像關節，甚至還可能脫髮。這其實是如今的我，不是烏伊洛斯尼斯。也許變成幽靈更方便些。
“隨你的便。我只負責提醒你，去蒼之森的話，我們早在上個站點就得調頭。”
“你的提醒真及時。只可惜我們不去蒼之森。”拉梅塔坦白。
魔靈公主皺眉瞧她，但似乎並不怎麼意外。說到底，如果她真的才意識到我的打算，那我倒要懷疑幽靈是否也會衰老了。拉梅塔心想。
但對方只是一瞥。“奧格勒瑟爾。話說在前，那裡可不是好去處。”
她的話表意淺顯。奧格勒瑟爾是結社的另一座主城，由“深獄領主”懷特海德掌管。那原本也是拉梅塔的好去處，直到“蒼之森領主”伊薇格特帶來了瘟疫的訊息。雖然疫病對空境影響不大，但一般來說，拉梅塔也不會主動湊近——她需要強有力的兄弟姐妹，以支援她擺脫黑騎士的鉗制，而非被一堆麻煩事折騰的焦頭爛額、亟待援助的軟弱同胞。烏伊洛斯尼斯是黑騎士的眼線，她當然瞭解拉梅塔的意圖。
拉梅塔本以為她會從中作梗，甚至將訊息通知黑騎士，但旅程並未收到阻礙。看來我們雖然偏離了預計，但選擇的新目的地還能讓他容忍。說到底，黑騎士只想讓她離開拜恩，到哪兒都無所謂。
但魔靈公主好奇箇中緣由：“你要去找那精靈？”
“哪個精靈？”
“霧精靈。你明知道我的意思。”
“我享受和你說話的過程呀。”拉梅塔當然不這麼想。
但她的目的達到了。烏伊洛斯尼斯厭惡地縮回窗戶。
她們抵達奧格勒瑟爾才是昨天的事。黑城本是中轉站，誰知聖騎士團來此駐紮，搞得滿城風雨、寸步難行，當地的結社成員紛紛躲避，不見蹤影。光輝議會的聖騎士長萊蒙斯·希歐多爾是個新生代的空境，也是獵魔運動的參與者，她本可以拔掉一隻秩序的利爪，不必擔憂遭到當地領主的指控……如果拉梅塔神完氣足的話。但她當時只能像鵪鶉一樣藏在臨時穿梭站，用魔靈公主找來的“靈魂之油”治療尚未癒合的傷勢，遺憾錯過了時機。
她的同伴們不這麼想。伊薇格特推開門，第一句話是：“真幸運你活著，拉梅塔。我還以為聖騎士團是去找你們的。”
“這樁事和我完全無關。似乎有個占星師死在了那鬼地方。”
“是女巫。”魔靈公主糾正，“而且她死在了聖城前，不是黑城。那些聖騎士只是來收拾她留下的遺產。”
“這麼說來，你們留在那裡也算妥當。為什麼不呢？”
想趕我走？拉梅塔不會讓她如願。她受夠了被人踢來踢去。“我對奧格勒瑟爾的風景思念已久了。”但她也不想得罪伊薇格特。這綠精靈無疑是希瑟的眷者，我早晚會需要她。“正巧閒來無事，就回家瞧瞧。”
“是麼？”蒼之森領主懷疑。別逼我轉頭到你家去，拉梅塔心想。好在她果真沒再挖苦。“懷特海德要我來檢視你的情況。我看這是多此一舉。你晚上就會見到他了，我們都很忙。”
“是瘟疫？你們還沒解決？”
“我們清除了傳染源。眼下受感染的人和幸運兒們分居在城市兩端，互相禁止交流。局面暫時控制住了。”
“聽上去只剩下最後一步。治癒患者是你的本行，我的姐妹？”
“問題正出在這裡。”伊薇格特告訴她，“那些感染的居民不是病患，他們只是失敗者。蛻變的失敗者。”她不願多透露。因此直到晚餐時，拉梅塔才從城主的口中得知真相。
“好久不見，帕琪尼斯。你真是大變樣了。”但懷特海德的語氣中全無感慨。如今全世界都知道我有多倒黴。
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