狄恩·魯賓哼了一聲。“統領。噢。當然。”
忽然，羅瑪注意到偵探小姐正在衝自己眨眼。她似乎在暗示什麼。小獅子心中一跳。
她來不及展開聯想。魯賓閣下的面孔勉為其難地牽起微笑：“我們的統領大人日理萬機，正在接待來自學派的使節——因為對方點名要找他。”
羅瑪沒明白：“為什麼？”
“這就要問他的神官學徒了，還有他的異族朋友們。”狄恩收起笑容，“他們在教會大肆破壞時，有沒有想過寂靜學派會興師問罪呢？不計後果，無法無天！這下嚐到苦果了。”他的眼神像在打量垃圾。“你們是一丘之貉。”
小獅子想反駁，但找不到理由，這時候她恨不得有白之使的“伶牙俐齒”。最後，她唯一想到的回應是往他眉心射一箭，看看那些皺紋能不能夾住箭頭。
“這裡面事出有因。”阿加莎解釋，“斯特林大人似乎與統領大人有舊，堅持要求他出面。”
“統領大人同意了？”羅瑪忍不住問。說到底，白之使才是外交部長，儘管此人外交能力堪憂。但這麼做不是沒道理，如今寂靜學派面對的是高塔、議會和聯盟的組合，巫師才是該小心謹慎的一方。
無需回應，結果是明擺著的。根據尤利爾的親身經歷來看，統領的“舊交”中少有真正的朋友，準確來說，全是仇人上門。也許我們很快又要與巫師開戰了。
羅瑪忽然停下動作。白之使成為外交部統領已有兩百年、屬國巡察了一百多年，在此期間，他竟沒有任何朋友。這是怎麼辦到的？
她思考得太投入，尾巴抽在椅子腿上，招來青之使厭惡的一瞥。呆在這裡，我只能收穫更多壞訊息。
“我得仔細考慮。”羅瑪趁機跳下椅子。
“慢慢想吧。反正沒人在意你的考慮成果。”青之使說，“等你想通了，你才能再出現在我面前。”
是嗎？那我明天就來。小獅子頭也不回。
……
阿加莎緊隨其後。“佩內洛普小姐。”她在門前追上對方。
“幹嘛？”羅瑪沒好氣地瞪她，“你想說什麼？我知道，你是和他一夥的！”
這姑娘的判斷邏輯雖然簡單，但起碼結果準確。“青之使閣下曾是我的上司。”
“所以你要怎麼辦？”羅瑪說，“尤利爾認為你是他的朋友。”
好吧。這小子也許真會這麼說。但阿加莎並不驚訝。在教堂謀殺案中，她業已看透了學徒。可惜我們不能只依靠個人喜好做事。
“很遺憾。大人的世界是職場，而職場不講情面，充滿競爭。”她對羅瑪說，“說實話，接待聖者的工作重新回到白之使手上，讓魯賓大人很惱火……但這是命運集會的決定。”
“那又如何？”
阿加莎不得不說得更清楚：“女巫閣下在霍科林失蹤，集會準備搜尋她的下落。青之使閣下擔得此任。同時，他也需要解決空島的亡靈之災。如果你們拒絕在正面戰場提供幫助，魯賓閣下會把你和那占星師女孩安排在一起，追蹤女巫閣下的蹤跡。”
“我們已經提供了幫助。”羅瑪皺起鼻子。
“這不是重點。”
“他希望我們拒絕，是這樣嗎？”
“如果你答應，情況便又不同。或許會是我們都期望的結果。”魯賓閣下會很高興。“但我們都知道，你不會同意。”
“你們說起話來就像猜謎。”小獅子指責。
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