“很久,好吧,一千年不算很久。但足夠卡瑪瑞婭衰敗了。一千年前的阿蘭沃是最繁榮的國度,遠超矮人、獸人、元素生物甚至人類。它在莫里斯森林佇立了比一千年還久的時光,這期間月精靈——我是說古代精靈,他們遭遇過許多場戰爭,但阿蘭沃都贏了,一次也沒輸過。”
約克不由得感嘆一聲。“一次也沒有,還是一次也沒記載?”
你最好別懷疑妖精的訊息。尤利爾也將信將疑,可他不會蠢到說出來。否則當奧蘿拉往冒險者身上丟泡沫的時候,他就不能在一旁看戲了。“我想阿蘭沃在大多數人眼中都沒什麼記載。”
奧蘿拉繼續說道:“但在一千年前的某一年,諾克斯遭到了深淵惡魔的入侵。戰火在全世界蔓延。各個種族都有自己的戰場,阿蘭沃的戰場就在賓尼亞艾歐。第一戰秩序側輸得很慘,尤其是阿蘭沃精靈。於是他們放下自傲,四處尋求盟友,就連薩拉人——以往精靈們輕慢的民族,精靈王也嘗試與它們重歸於好。”
“綠薔薇城的石碑上有記載。”學徒說。
“阿蘭沃與薩拉人在那裡結盟。”妖精拋起一枚金幣。精靈的貨幣與人類不同,更別提千年前的古國了。金幣的正面刻著淺淺的羽狀複葉,背面則浮雕一輪殘缺之月。萬幸鑄幣的材料依然是神秘金屬——笑臉礦和奇特的金銀。它甚至比現在的阿比金幣所含的珍稀成分更多,冒險者向他們保證。
如果帕因特在場,約克告訴他們,他只消在手裡掂一掂,就能準確的說出裡面笑臉礦的含量。尤利爾還記得矮人將開採笑臉礦的方法當成寶貝,千叮萬囑不要傳出去。可早在一千年前,精靈們就用這種神秘礦石來鑄造錢幣了。
“古代精靈之王,我是說,阿蘭沃的國王陛下。他是那個無名者嗎?”梅米問道。
“那時他還不是。”卡瑪瑞婭妖精回答,“阿蘭沃也很抗拒無名者,他們弄不清這些人究竟是同伴還是敵人。無名者不屬於秩序側。”
尤利爾知道她的意思。指環索倫告訴他,無名者既非秩序生靈,也不歸屬混沌,他們在夾縫間兩不討好。這讓學徒有過同情。
只是,他似乎聽到了妖精奧蘿拉的形容。“成為。你說他本不是無名者?”
“他的名諱是尼克勒斯,尼克勒斯·提密爾·西諾德爾。你這沒禮貌的傢伙。”
誰告訴我他的名字了?尤利爾忍著不指出妖精同樣沒有使用自己的名字。魔法令他疲倦,而且學徒還指望從奧蘿拉口中得到當年的真相呢。“對不起,是尼克勒斯陛下。他成為了無名者?”
“我以為我說的很清楚。你們不也見過有人這麼做嗎?”還沒等到任何回答,奧蘿拉就忽然恍悟。“哎呀,我想起來了,紐厄爾是想把自己的火種變成亡者之靈。這不是在成為無名者,他在把自己的靈魂弄的一團糟。”
約克咕噥一句,尤利爾只聽清了光之女神的名字。
“尼克勒斯一開始沒與精靈們有什麼不同,我是指火種。但後來邪龍的走狗攻破卡瑪瑞婭時,他卻展現出非凡的力量。那不是秩序給予他的,不遵循規則跟自然,逆轉法則、扭曲真理的力量。秩序生靈無法理解,諸神也會憎恨他們。然後是一場可怕的戰爭——無可避免的戰爭,慘烈、鮮紅、灼熱……他一個人就粉碎了殺入城市的全部惡魔。那些惡臭的墮落之子連灰燼都沒留下。”
尤利爾十分清楚這不算可怕,更談不上戰爭。“那尼克勒斯陛下呢?”他輕聲問。梅米打了個哆嗦,他也意識到了什麼。“他怎麼樣了?”
奧蘿拉打量他一番。“我第一次見到有人更關心精靈王勝於惡魔。”
“勝利總是不完美的。”學徒回答,“所以我想,付出太多代價的勝利與失敗無異。”
“好想法。可人們總是不明白這樣簡單的道理。”妖精表示贊同。“就像你們猜的那樣,尼克勒斯戰勝了惡魔,卻也毀掉了自己。當時卡瑪瑞婭已經面臨絕境,古代精靈也死傷大半。仁慈的王者將自己獻祭給秩序與混沌的夾縫,他拋棄了名字,最終迎來末日。”
“破碎之月啊。”梅米低呼。
尤利爾腦海中浮現出霜葉堡的戰役。黑暗纏繞的死靈法師,他用萬千靈魂與索維羅魔藥想要獲得新生,卻將自己變成了怪物。喬伊說,那時候他已經是無名者了。
“那就是代價嗎?”他輕聲問道。“成為無名者的代價,要麼死要麼瘋狂?”
奧蘿拉否認了:“不是代價,再多的付出也沒用。擁有無名者的力量,意味著他本來就是無名者,只是在那之前沒人發現。尤利爾,因為他是,所以他能。”
“我聽說無名者是惡魔的化身——”
“惡魔屬於混亂,無名者則不同。只是對於諾克斯而言,兩者沒有區別。你會在乎屋子裡來的是強盜還是小偷嗎?反正你也不會歡迎他們。”約克回答了他。妖精瞥他一眼,水波後露出一副我就知道的神情。
他的話是事實,是在諾克斯流傳的訓誡,但沒有給任何人帶來好感。黑月湖安靜下來。“這不是我說的。”冒險者立刻補上一句,“我只在刑臺上見過無名者。”
奧蘿拉哼了一聲。“露西亞還沒發表意見呢,西塔,如果你不知道自己信仰的神只的立場,就最好不要急著表態。你們西塔總是這樣,什麼時候能長點腦子?”見橙臉人乖乖閉嘴,她回到以前的話題。“第一戰後,阿蘭沃喪失了三分之一的土地。”
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