但可能是傳達禱告的神父離世的緣故，這次的修理毫無作用。若祈禱能上達天聽，那蓋亞並沒有理會我。尤利爾嘆息一聲，正準備向路人詢問，忽然地圖的箭頭重新清晰了。
“好兆頭。”他略微振奮了精神，結果再次一頭扎進偏僻孤寂的小巷裡。巷子的盡頭通往一處破敗的棚屋，臭氣熏天，蚊蠅飛舞。各色垃圾環繞著道路，正如沮喪包圍了他。學徒完全沒指望有什麼教堂會建在垃圾場裡，更別說那些垃圾堆看起來有些年頭沒被徹底焚燒過了。
當我沒說過這話。尤利爾扭頭就走。他的心情愈發陰鬱，刺眼的陽光反射在某塊碎玻璃上，被一腳踢開。“要是我在你身上寫埃茲先生的地址。”學徒沒好氣地對地圖說，“你會不會把我帶進耗子窩去？”
就在這時，一句呻吟打斷了他的抱怨。“兄弟。”是個男人的嗓音。“請別這麼離開，這裡有人需要你的幫助。”
蓋亞啊，這裡竟然有人。“恐怕不行。”尤利爾脫口而出。他嚇了一跳，手指扣在銀光戒指上。高塔從不對成員吝嗇，銀光閃閃的指環上刻著三種魔文，只要注入魔力就能激發神秘。其中還有一個是喬伊親自燒錄，這是導師與學徒間一貫的傳統。得承認我和白之使對於雕刻都一竅不通，最後不得不求助於裝備部的成員。
那真是好一番折騰。他毫無危機感地胡思亂想，畢竟只要啟用喬伊的那條魔文，爆發出來的魔法八成能將整個一環區剷平。主城區的神父遭到不測後，蓋亞分會的神職者也沒逃過厄運。這可太妙了，我給巡警們省了大麻煩。
他想起之前約翰尼治安官的態度十分友善，也未嘗沒有這方面的考慮。
“幫幫我。”男人對他的拒絕充耳不聞，持續而虛弱地請求。“我快死了。請幫幫我，這你一定辦得到。”
他的確沒騙人，可我幹嘛要幫他？尤利爾靠近棚屋，這次他避開了地面上碎裂時聲音很響的玻璃。真希望這裡是耗子窩。
棚屋裡的垃圾稍微整齊一點。狹窄而潮溼的地面上躺著個受傷的治安官。他的黑鳥徽章血跡斑斑。傷口在側腹，用布帶束緊。他臉上蓋著塊亞麻布，許多蚊蠅在身邊盤旋。有時候他會揮一下手臂，將這些盼他早死的蟲子趕開。沒準他還能走路。
“你是誰？”尤利爾壓低嗓音，讓自己的話語聽起來充滿氣勢。面對小狼梅米學徒能伸出援手，而若是對其他人也照搬做法，他得保證對方即便心懷不軌也無法危害到自己。雖然這個傷者的裝服告訴所有人他的身份，但尤利爾不知道一位受傷的治安官怎麼會藏在一處偏僻的垃圾場。
“我是治安局的巡警。”這無疑是真話。
尤利爾覺得放鬆了些。“那你怎麼在這裡？”
“我受了傷，站不起來。”
假話。他摸了摸懷裡的誓約之卷。
“誰把你弄傷的？”
“一個窮兇極惡的罪犯。”受傷的治安官說，“我在追捕他。”他的神態不似偽造，可學徒知道這又是謊言。
這傢伙多半是因為某些見不得人的事才重傷垂死，比如遭到搶劫或捱了悶棍。普通人說出真相自然沒什麼妨礙，可男人畢竟是治安官……若他還有一丁點的榮譽心，就不會把這些丟臉事告訴任何人。
“我會通知治安局。”尤利爾回答。管他是誰，好人壞人都不干我事。“請你稍等——”
“看在蓋亞的份上，別這麼做！”傷者反常地哀求，“你怎麼能這麼做？”
“我只能作此處理。”他困惑地說。這男人把我當成醫生。尤利爾以為他神志不清了，可我對醫療部可沒有半點興趣。
“不，不行，這怎麼可以？該死，你什麼都不懂……我只要一回去，立即就會沒命。”他幾乎在囈語，神情狂亂而緊張。“有人藏在裡面……線索斷了！他會殺了我的……決不，我決不會去治安局……噢，你走吧，沒事了，讓我休息一會就好。”
尤利爾發現他的確有點糊塗，之前誓約之卷的真言鑑定恐怕不能作數。這傢伙自己都不知道他說的話是真是假……他忍不住問：“你是蓋亞的信徒？”
“快走吧！離我遠遠的！”這名治安官堅決地重複。
可你的確向蓋亞祈禱了。尤利爾嘆息一聲，他敢肯定要是自己叫來了約翰尼或阿加莎，這位身受重傷的治安官多半會當場瘋掉。“我真希望我是露西亞的信徒，這樣就什麼事也沒有了。”他再次踢開一片碎玻璃。
……
“禮堂準備得怎麼樣了？”拉森問。
“只有最後一排還缺兩盞燈，閣下，我告訴維修部讓他們——瞧，他們已經送來了。”一個戴口罩的人在梯子上回答。他在下方大占星師目光的無聲催促中，從兩隻布朗尼爪子裡接過燈籠。“完成了。”
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