當被迫喝下第一口血水時，尤利爾才意識到自己無需擔憂呼吸的問題，他從胃裡一直到喉嚨口都直犯惡心。這到底是什麼鬼地方？『靈視』看見的還是我的未來嗎？
答案不言而喻。鮮血之河不大可能是一處真實存在的地點，他的夢境既不是『靈視』也不是預言夢，而是兩者的結合體現。
當然，這個推測的前提是我還活著。
河水如此冰冷，而尤利爾感覺自己正像希望一樣燃燒。他撥開河水，朝前遊動，在此期間不可避免地遇到了更多的殘肢斷臂，甚至還有移動的白骨和危險的武器碎片。一場戰爭，他意識到，只有戰爭才能造就這樣一條長河。他簡直不敢去想象這場戰爭的規模。
“救命！”這也不再是那個落水女人的呼聲，而是許多重疊的嗓音，它們異口同聲，在戰爭的洪流中渴望著救贖。尤利爾又喝下一口水，他連浮上水面都做不到，更別提幫助他們了。
他遇到的第一具完整的屍體屬於一位老人。一件樣式古怪的長袍揉成一團掛在老人身上，他的面容皺紋密佈，但五官難辨。死者的致命傷位於背後，豁口處皮翻肉卷，幾乎將他的身體斷成兩截。尤利爾不禁想起艾科尼的那一劍，要是我僥倖活下來，背後也會有這樣一道傷疤。
尤利爾繼續向前。血河太過壓抑，即便呼吸自如他也渴望浮出水面。於是他遇到更多陌生屍體：第二具屍體只缺了右腿，但心臟被貫穿。接著是第三個人，她有著一頭長髮，身材幹癟，不過似乎是個女人；第四個人脊椎折斷，他身穿皮甲，手裡還握著一把三叉戟；第五個生前多半也穿了護甲，只不過是鋼製的半身甲，現在早已破碎散落，只有一邊肩鎧……
剎那間，尤利爾的動作停住了。比喝下血水更強烈的反胃感在體內升起，迫使他躬下身子，依靠本能緩解肌肉痙攣。一連串氣泡從他嘴裡冒出來。
這不是一具陌生的屍體，哪怕不用看學徒也能意識到，他是喬伊。
錨點選碎了眼前的血紅世界——
與意識一同歸來的是疼痛的感受，尤利爾沒叫喊完全是因為他的喉嚨乾澀得要命，發不出聲音。他在眩暈和一層層的視覺幻光中徘徊了一陣子，終於找回了五感。
我還活著，千百倍的感激壓倒了痛苦、混沌以及迷亂的顫慄，他碰到鐵鏈和冰冷的石壁，黑暗中扭曲的絃線匯聚成一點橙紅火光，叮噹的響動與輕微的腳步湧入耳中。他能感到空氣中飽含著水分，但他的身體和衣服卻很乾燥。我在哪兒？我睡了多久？他咳嗽起來，嚐到咽喉中的血腥味。
他的動作引起了注意，一個腳步聲開始逼近房門。當他的視覺恢復正常、意志足以鎮壓疼痛時，門打開了。尤利爾眨著眼睛適應自己所處的環境，他挪動手臂支援上半身直起來，好與來人面對面。“費爾文。”他驚異於他們面對彼此時所展現出來的平靜。
艾科尼走到他床頭的石臺邊為他倒一杯水。“如你所見，現在你是教會的俘虜。克洛伊的使者大人。”
“你看了那封信。”尤利爾一下子明白他是怎麼認出他們的了。羅瑪即便套上了人類的偽裝，她的目的和身材也實在很好辨認。他原先根本沒打算與艾科尼同行。
“我以為你沒看過。”艾科尼說，“當然，信封沒有被動過的痕跡，你一定用了什麼手段。”
惡魔的手段。“羅瑪在哪兒？你們幹嘛要找她？”
“我只遵從總主教的命令。”
他故意不回答，就像我避開那封信的話題一樣。“她怎麼了？”尤利爾想站起來，但沒能成功。值得慶幸的是阻礙他的只是鐵鏈而非傷勢，學徒低頭瞧見繃帶，有人給他處理了傷口。他們並不想要我的命。
艾科尼的目光隨之移動。“我沒把握制伏你，只能選擇最穩妥的辦法。”
卻讓我差點沒命，尤利爾心想。在夢境中他也被迫在教堂殺掉了艾科尼。這算是報復麼？“我還只是個學徒，費爾文先生，也許你看錯我了。”
“那些已經不重要了。”他將水杯湊到尤利爾嘴邊。“你是白之使的學徒，如果與導師達到同等神秘度算是畢業的話，那你這輩子都只可能是學徒了……況且我也不是什麼十字騎士，作為黑暗中的夜鶯，我只好有什麼手段就用什麼，只要它能達到目的。”
尤利爾無法拒絕接受幫助。他的手腕被緊銬在床邊的石牆上，留下的活動空間不足以完成喝水的動作，更別說揮動長劍或匕首了。事實上，他現在換了乾淨的襯衣和襪子，這些東西沒一件屬於他。而學徒的皮甲、武器甚至誓約之卷都不在身邊，他的魔力微弱到失去存在感，火種也十分靜默。我像個沒用的廢物，他難堪地心想。但心情無法左右本能，他的喉嚨極度乾渴，將杯子裡的水喝得一滴不剩。他感到下巴也完全溼透，新長出來的鬍子貼在臉上。
“你多大？”艾科尼放下水杯。
“十九。”旅程中，艾科尼從沒與他談起彼此的事。尤利爾發現這也是一個不起眼的細節，夜鶯不會與任何人談論自己，以免暴露出太多資訊。誓約之卷能辨別謊言，其他的神秘也可能做到同樣的事。
“胡說，你的骨頭才過了十七年。不過會撒謊是好事，年輕人，把這當成教訓吧。”艾科尼別開視線，“成長這種該死的事非要讓誰都付出代價，請你牢牢記住那天。”
“我會的。”尤利爾回答。
“但願如此。”艾科尼站起身。他沒要學徒原諒他，似乎也不為自己的行為感到愧疚。“阿茲比·齊恩希望在你醒來的第一時間見見你。他給你提供了聖水和繃帶，不管怎麼說，感謝他不會有錯。我想你肯定能站起來了。”
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