領主的書房籠罩在一片黑暗中，壁爐裡火已熄滅，窗簾似乎比石牆更厚重。多爾頓站在德威特的書桌旁，伯爵則衣衫不整地躺在沙發上，背對著他。忽略亂七八糟的被單和枕頭，這裡與白天沒有任何區別。“最近有很多事我弄不明白，德威特，這讓我夜不能寐。”
“怎麼，餓得睡不著？你早該認真參與遊戲。”
遊戲？你玩得可比在鐵爪城放肆多了，伯爵大人。“我遇到了洛朗爵士。”
領主一皺眉：“他還不老實？”
“他與我說的是另外的事。”多爾頓聽見某個人用自己的嗓音說話。
聲音如此平穩、鎮定，不可能是他的喉嚨發出來的。也許我一上床就睡著了，廚房和偶遇不過是幻想，更別提到德威特的書房了。他記得伯爵下船後餘興未盡，但所有人包括他在內早已疲憊不堪。玩樂也是需要體力的。德威特用完晚餐後直接回到他的書房休息，因為臥室在更遠的塔樓。多爾頓握住劍柄，感受神秘帶給他的力量。“他好像知道今晚不是由我守夜。”
德威特含糊地表示肯定。“潮聲堡裡有他的眼線，這不奇怪。還有事？”
我知道誰是他的眼線，多爾頓想這麼說，他的話卡在喉嚨裡。告訴他你沒有，他聽見某個傢伙催促。快走吧，別打擾伯爵的休息。回到你的臥室去，把今晚當做一場夢境。多爾頓不知道自己是怎麼站在這裡的，忽然之間，他的靈魂似乎擺脫了肉體的禁錮，而這種感受他其實並不陌生。
幾分鐘前，魔力的觸覺比他先一步抵達領主書房。兩名騎士守候在門外，多爾頓面無表情地敲門，“伯爵大人。”
房間裡一下安靜無聲。“多爾頓？你帶蠟燭了沒？”
“沒有，大人。”他想趕我走。
“算了，你進來吧。”但領主的命令一如既往，沒有異常。格雷迪讓開位置時的表情頗有些欲言又止，動作不很利索。一切的細節歷歷在目，即便在黑暗中他也能洞察秋毫。他是廷努達爾的暗夜精靈，這些是他的本能，人類王國的生活無法磨滅本能。
多爾頓像擺脫肉體和情緒一樣掙脫出回憶：“他說他曾幫過英格麗。”
“噢，那看來我該給他點獎勵。”領主輕飄飄地回應，“到時候要他去管理吉爾斯手下的商人，艦隊總司令可以換人來當。反正他總也覺得自己在那吸血鬼面前矮一截嘛。”
“用不著了，洛朗爵士暗地裡有別的生意。”
“這倒是我頭回聽說。什麼生意連夜鶯都不知道？”
“皮肉生意。”咒劍沉靜地出鞘，輕輕挑開被單。女人全身赤裸，蜷縮在雪白的絨毯間。她有張非人的嬌媚臉頰，此刻正埋在散亂的紫色短髮中。當劍尖劃破皮膚時，她尖叫起來。“他的生意恐怕只有少數人知曉。”多爾頓說。“結果現在房間裡的人沒一個不清楚。”劍柄尾端的紫水晶亮起來，就像英格麗淚汪汪的眼睛。
書房裡的溫度一時降到冰點。
……
尤利爾提著劍隱蔽在樹後，幾株離群的銀百合在他眼前盛放。教會的內部佈置各有千秋，但從外圍看來都是一個模子出來的。一個十字模具。他邊想邊探出頭，看著幾個男孩在草坪上奔跑。
他們與安德倫神父彼此很難達成共識，因此只好按他臨時提出的辦法來。現在艾科尼帶著羅瑪正在安德倫神父的默許下清點賬單，而學徒單獨行動，帶到後院檢視情況。在黑騎士拜訪後，他覺得還是讓羅瑪離他遠一些更安全。早上醒來時小獅子瞪著他空空的劍鞘，表情好像是懷疑自己還沒睡醒。
“怎麼回事？”艾科尼也察覺到不對勁。
“是我的劍。它……它融化了。”
羅瑪揉揉眼睛，“諸神在上，你怎麼做到的！壁爐裡的火有這麼高的溫度嗎？還是你昨天出去遇到了敵人？”她的語速越來越快，直至吐字不清。
“不。”這解釋起來很困難，尤利爾不可能向艾科尼坦白黑騎士的事，連羅瑪也不能說。要知道，惡魔殺人不需要理由，放人才令人稱奇。他要怎麼告訴他們其中的緣由呢？因為我是黑騎士的同類？算了吧，黑騎士不可能對一個多次拒絕成為結社成員的高塔學徒和顏悅色，他一定另有打算。誓約之卷……
“是別的原因，我……我主動將它融化了，為了借用它的神秘。這是我的魔法。”
羅瑪明顯抱有疑慮，但艾科尼遞給他一把新劍。“好吧，我們都有秘密要保護。”
尤利爾暗自慶幸。艾科尼的職業也不常見，他後來給他們解釋後院裡的陷阱——那是一個古老的偵測神術，效果幾乎等同於總部的神術基盤，連索倫都是在資料庫翻了好一會兒才找到記錄。這個理由他主要是給艾科尼編造的，因為對方的職業同樣有秘密，不會尋根究底。至於羅瑪嘛，他私下裡會有更可靠的解釋讓她信服，總之絕不能提起黑騎士。
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