尤利爾看見導師扎人的目光，頓時覺得有點心虛。“她答應了。”
“那你呢？”
“沒門。那一頁懺悔錄還在拉梅塔手上，除非她現在送上門來，否則我肯定不會離開。”
“好像你在這兒能幫上什麼忙？”
“大有用處。”他忍不住回擊，“如果最終我們回到布魯姆諾特，聖者大人沒準還會對我的特殊貢獻進行表彰——因為外交部沒有毀於一旦。只有環城日報的記者可能對我恨之入骨。”
“我不會死。”
“顯然我們都清楚。問題在於，喬伊，這不是一個挑戰。我們還是要把找到羅瑪放在首位。”惡魔結社已經撤退，血族孤掌難鳴，怕不是一星期內就被聯盟軍隊給打趴下，其中五天還浪費於航程。“你為什麼一定要插手海灣戰爭？”
使者回以一瞥。“這是我的職責。而且你怎麼確認結社已經撤出戰爭了？”
“炎之月領主我不清楚，但水銀領主看上去活不了多久了。”
“無星之夜還有別的無名者領主。”
尤利爾想起了黑騎士。他也是在流水之庭出現過的惡魔領主之一，還提醒過學徒小心拉梅塔。但一碼歸一碼，不死者領主的目標是懺悔錄，他不可能因為同為惡魔這個理由而對尤利爾大開方便之門。如果他看穿了使者的狀態前來奪取懺悔錄，恐怕他們就要辜負梅布林女士的囑託了。
“這話應該我對你說。”守誓者聯盟再加上惡魔領主，他們根本沒機會干涉戰爭。“惡魔獵手有的是，別以為全世界的任務只有你一個人能接。說實話，喬伊，你到底為什麼非要參與聯盟的內戰不可？”
“紅之預言作為預言夢降臨，血族的力量必然會受到影響。”使者照例先是答非所問。“高塔是伊士曼的上位神秘支點，如果我們讓步，不僅守誓者聯盟就會得寸進尺，連寂靜學派也將蠢蠢欲動。”
尤利爾簡直不明白他的思考迴路：“就這些？”他懷疑導師只是隨口敷衍，就像在船上一樣。可喬伊的打算只要不是親口坦白，你向來是摸不著邊際的。也許使者是不甘心放棄，或者擔心惡魔再搞出什麼大事件……總而言之，他的主意很少會動搖。
“神秘支點從來不是獨立存在的，只有寂靜學派我可不擔心。”白之使指出他的誤區。“法夫坦納的使節還在冰地領，光輝議會先前正是為了那裡的東西才打開了卡瑪瑞婭。梅布林·瑪格德琳是聖瓦羅蘭的精靈祭司……除了地底世界的灰燼聖殿，五個神秘支點都可能或是已經將部分力量集中在了伊士曼。你以為這是什麼原因？”
海灣戰爭，還有血族與惡魔結社的合作同盟。只是在喬伊說明之前，尤利爾幾乎沒將這些大大小小的細節放在一起看待過。在學徒看來，白之使的觀點未免有些杞人憂天。刺殺海灣領主的還是個暗夜精靈，為什麼不把他也算做灰燼聖殿派遣的夜鶯？這樣看來，伊士曼的神秘組織就足夠重組聖米倫德大同盟了。昨天在帆船上，他還說不想幹涉我的判斷。
“具體情況只有高塔本部清楚。”他決定曉之以理：“海倫女士認為我們可以先嚐試著與高塔恢復聯絡，再借助觀景臺尋找羅瑪。”女巫閣下答應了幫他照顧艾肯，尤利爾當然也不會故意阻塞她的意見。更關鍵的是，一旦外交部與克洛伊重新建立聯絡，決策權就從白之使身上無形中轉移到了命運集會手裡。這怎麼想都百利無害。
“星之隙已經暫停使用了。”喬伊說，“血咒術會被預言影響。”
“沒錯，除此之外，鴿子和信鴉也飛不了那麼遠。”尤利爾沒好氣地說，“也許你親自跑腿比較快。就沒有別的魔法了？德魯伊的三色堇呢？”
使者沒作聲。他八成是沒想過。
先前尤利爾也忘了還有這麼一個辦法。他認為艾肯必然會與大多數被買走的嬰兒一同送上灰翅鳥島，因此面對海灣戰爭不可避免。現在瑪奈的兒子安安穩穩地躺在搖籃裡，而把自己弄丟的變成了羅瑪。她是預言中人，也是高塔學徒。克洛伊的使者來找他們的學徒是理所當然，但要是因為蓋亞教會買賣嬰兒而對付血族這個買家，尤利爾可沒覺得自己有這麼大的面子。
想到這裡，突然間，尤利爾發現了導師與海倫女士考慮方向的不同。
他會搪塞我，還是直言不諱？“我記得羅瑪身上就有三色堇。”學徒試探著問，“你不想聯絡總部，是因為命運集會必然會要求我們……撤離？”他本想說的是轉移重點。
“你不瞭解克洛伊塔。”使者在一陣靜默後才開口。窗外的雨聲漸漸響亮，卻仍無法覆蓋人聲。黑巫師部隊像潮水一樣褪去，在海岸上留下燒焦的房屋和死去的人畜。鐵龍港在空境的戰鬥餘波中難以保全，船隻幾乎付之一炬。海灣伯爵在坐騎和房門間躊躇，因昨夜的損失而對下屬大發脾氣。這意味著尤利爾找對了方向。
“沒有你瞭解。”
“你看到的高塔只是外交部。”使者對他的挖苦充耳不聞。“外交部是我的部門，但它其實只是為了保護克洛伊及其下屬王國安全而建立的防衛機構。”
尤利爾相信他在背文書，而且還背錯了。“依我之見，防衛機構和外交部是兩回事。”好在他已經對高塔的組成有過了解，不然還真會被糊弄過去。
“把嘴閉上。”使者命令，“沒人問你的意見。”
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