“半分鐘了。”白之使提醒。他站在橫七豎八躺倒的人中央，手裡的盾牌碎成小塊，被他隨手丟棄。他拎著把斧子靠近，好像尤利爾再敢磨磨蹭蹭地擋在前面，他就連學徒一起砍。戰鬥似乎使他有些暴躁。
“就快好了。”尤利爾小心翼翼地轉動指標，他察覺教堂裡的某種東西在隨著移動改變。“你認識這個詞嗎？”
“不認識。”喬伊毫不猶豫、看也不看地說。
“我猜它是『限制』的意思，但結尾的符號可能給前文附加多義條件。還有這兒，它表示否定。”
“解除限制？”
“那個只對最靠近它的單詞有效，『限制』距離它很遠。”這算是魔文基礎之一。“我在想最近的那個符號，它到底是『知識』還是『法則』？”
使者徹底不耐煩了：“否定知識和否定法則，你要麼二選一，要麼我給你第三個選擇。”
“別這樣。難道你答不出問題的時候就要把試卷撕掉嗎？”
“不錯，我連出卷人一起撕。你想試試？”
尤利爾意識到詢問導師魔文學問題沒有任何幫助。他只好繼續打量周圍細小的輔助符文，企圖根據自己淺薄的魔文知識判斷含義。“原來指標是在『神術』和『魔法』區域轉動。”神術基盤說是有指標的錶盤，但它當然不會是時鐘，邊緣圍繞一週的細小刻度起碼是十二的上百倍。它最外圍是密密麻麻的符號，內裡一環套一環，在手柄的操縱下轉動。一個個蜷曲的魔文和神文交叉著在窄環上出現。除此之外，那根指標也可以拆卸成細小的推柄，在對應的圓環上滑動。
“知識……法則……如果作為神秘體系引申一下，大概是指‘巫術’？”尤利爾下意識地望向使者。他正扭頭看著逃走的十字騎士，裝作沒聽見。“神文倒是很明顯，是範圍和強度的設定引數，還有魔力供給的，呃，流量調整。”
“你到底想幹嘛？”
“我們不能讓黑巫師攻破教堂。”尤利爾解釋，“但考斯主教很可能會逃去修道院，那裡一般會設有穿梭站。十字騎士肯定不會放我們過去。既要保證我們的優勢又得防止黑巫師進來，這也不是沒有辦法解決……我想讓神術基盤改為對巫術力量進行壓制。”
對於蓋亞神術的排異手段，使者沒表示出詫異。他什麼表示都沒有，直接伸手去掰指標。一陣齒輪轉動的摩擦聲後，圓盤被轉得亂七八糟，但好歹位置都對上了。
不管怎麼說，這對我們的行動都沒多大影響。尤利爾握住側面的手柄，上面還有他的鞋印。我不該在這裡浪費時間，這座教堂與我無關。
他拉動握柄，神術開始生效。
“去後門吧。”
使者瞧了一眼地上的屍體，“你殺了他？”
“你很驚訝？”
“不。”白之使走下臺階，將斧子扔在地上。尤利爾沒有戳穿他的謊言。事實上，他自己都對他當時的乾脆感到驚奇。我不再對教會心慈手軟了。
比起布魯姆諾特的教會分部，燈塔鎮的修道院顯得破敗。建築籠罩在一片緊張的氣氛中，十字騎士保護著神職者撤到了院子裡。一片輝煌的屏障在圍牆上升起，不用說，他們也發現神術基盤的限制解除了。
我讓考斯主教來尋找艾肯，尤利爾心想，按理說他不是個在逃命時還能顧得上思考其他的聰明人，孩子們多半沒有危險。但他仍然有些後悔說出目的。
“如果那孩子不在裡面。”喬伊忽然問，“你會怎樣？”
多新鮮的問題啊。“在來到騎士海灣的路上，我們每遇到一處教堂都會停下來尋找。”尤利爾來到環形石門前，浮雕似乎在講述著諸神的故事。它和教堂裡的彩繪玻璃一樣，都是宗教意義的象徵物。此刻神秘的紋路黯淡無光，拒絕他們的進入。
尤利爾用符文之劍碰觸門中央的石刻，一道道灰白的路徑被神文點亮。只要後面不是遍地屍體、某個惡魔領主等在裡面就行。就像羅瑪打算的那樣，騎士海灣可能並不是旅程的終點。他推開門：“我已經失望過十幾次，再多一次又有什麼要緊？”
……
王國會議結束後，女王陛下終於同意見她的姐姐，這似乎預示著她們的爭端告一段落。
伊斯特爾來找他時，諾曼正在整理會議的記錄。身為政務大臣，他本不用親自擺弄這些東西。可諾曼實在無法拋棄這個習慣，在先王時代他就是陛下的書記官，那時候，勞倫斯·諾曼還是個剛剛獲得宮廷魔法師頭銜的平民。他沒有家族和支持者，與王國貴族關係冷漠，正派人不屑與他為伍。後來他卻成為劍之軍團的指揮官，成為沃森陛下的左右臂膀，成了政務大臣和弗萊維婭女王親封的宮廷騎士，王黨的首領。誰能想到這些呢？
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