維碧跟在愛法拉法身後，眼睛在琴絃上打轉。也許這就是詩人精神飽滿的原因。不過她的目光裡沒有愛慕，只有掠奪和敵視。尤利爾決定不提醒沙特，尊重他人的幻想有什麼壞處？“感謝引路，愛法拉法，我們的約定也該結束了。”
精靈祭司摸了摸髮梢。“你們要帶著泰克利過河嗎？”
“如果你承諾旁觀，我們就不會這樣做。”
“你們相信我的承諾？”
“森林種族與人類不同，也許你們的保證值得一信。”尤利爾知道不要在這時候提及冬青協議，雖然他們彼此都清楚。他抽出利劍——不是符文之劍，也不是鐵劍，白霜凝結成晶瑩的刀刃，森森寒意迫退了自然精靈們。
冰霜之路在面前延展，指環符文閃爍。神秘度的傾軋之下，水妖精紛紛逃走。精靈祭司吃驚地眨著眼睛。她恐怕也認得白之使的魔法，學徒心想。從聖城僥倖逃離後，他遇到什麼陌生的熟人都不會意外了。
約克搖醒了泰克利，並在他驚怒反擊時再次將他按在地上。“少來這套，夥計。”西塔用精靈語說，“就這麼對待你的擔架？”
“你睡得太久啦，兄弟。”詩人快活地解釋，“我們現在可不開戰了。”可惜對方聽不懂。維碧也是一樣，或許沙特的交流物件是愛法拉法罷。
精靈祭司將綠精靈同族扶起來，緩緩退到一棵雪杉下。她眉頭緊鎖，不時瞥一眼指環索倫。“我記得你是個神職者，尤利爾。”愛法拉法最終開口。
“這就是我的職業魔法的表現。”
“容易讓人誤解的表現。”她警告。
尤利爾知道她意有所指的目標。說實話，無名者可不會主動去高塔送死。『靈視』沾了艾恩的光，他不知道自然精靈中是否存在類似的藉口。她是怎麼掩飾惡魔力量的？“多謝提醒，愛法拉法，但願你的神會保護你。”他也隱晦地回應。
苜蓿小姐靜靜地站在原地，濃綠與霜白界限分明，她耳朵上紫色花串比琥珀更明亮。她的目光充滿猶豫，似乎在考慮是否該道別。維碧仍然盯著詩人的琴，泰克利滿臉慚愧。他們的確被希瑟保護的很好，人類的陋習絲毫沒能影響他們。沙特說得沒錯，他們是難得的旅伴。真不知道多爾頓和約克意識到同行人是惡魔後，兩個人會作何感想。他覺得自己最好不知道。
“你們在猜什麼謎語？”多爾頓的聲音從他的影子裡傳來。
“謎語？這是異教徒間的祝福。”尤利爾揶揄。他回過頭，讓冰劍變成水汽消失在空中。卓爾抓住學徒的肩膀，將他帶入黑暗。對面河岸樹木稀疏，是農民荒棄的田地，如今成了次生林。霜之月的寒風嗚嗚作響，越過杉樹枯乾的枝頭。這裡可能也稱得上密林，但與對面的蒼之森相比，就顯得萎靡不振了。這片樹林也有耳朵嗎？他想知道。
“莫尼安託羅斯在東邊。”油橡皮小人說，“你們肯定找得著。”
“好吧，咱們結賬。”
“等等。”它磨磨蹭蹭地開口，“能給我那壺咖啡嗎？”
尤利爾還以為它會要酒。他扭頭瞧了一眼約克，西塔猛烈晃頭。“你要咖啡幹嘛？”
“招待朋友。怎麼，你要賴賬？”
“這倒不是。”但尤利爾也沒打算要求約克放棄他的飲料，“你認識咖啡豆嗎？我敢打賭你見過它。”
……
他們離開了聖瓦羅蘭，但某些東西仍跟緊隨在後。尤利爾很快陷入沉睡，起因是魔力的過度消耗。接著吟遊詩人不幸磨破了腳底的水泡，拒絕再自己前進一步。總得我來操心這些東西，多爾頓心想，這不公平。好在他還能適應下來，德威特剛抵達騎士海灣時，近衛隊裡還是一幫醉醺醺的酒鬼，他只好用王都帶來的兄弟們代替，甚至顧不上尋找王黨安插在其中的夜鶯。再糟也不會與那時候一樣。
“我不喜歡馬車。”約克直言，“尤利爾也是。他特別喜歡馬。”
“你能把他捆在鞍座上麼？”
“他到底要睡多久？”約克抱怨，“索倫，莫非誰受你們克洛伊塔的派遣，誰就得精神不振麼？”
『也許你說對了』指環事不關己地說，『我的主人目前也不回話』
“尤利爾的異常是從聖城贊格威爾開始的。”多爾頓指出，“他的情況事出有因，更像是那些亂七八糟的魔藥留下的後遺症。”
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