他要剪除教會的夜鶯,但真實目的遠不止如此。“我不是巫師派,主教大人,我甚至不是教會的人。”尤利爾坦白。
“但……你是個神職者。”
“箴言騎士。教會沒有類似的神秘職業,我的職業不是神父賜予,它源於一次意外。”
戴位元主教顫顫巍巍地靠著樹,直到消化這個事實。“噢。”他輕聲說,“意外造物。意外?每個神職者都在教堂誕生,你卻是個意外……你是女神的騎士,尤利爾。我想,這是祂親自授予你的榮譽。”
我也曾這麼想。“巫師信仰真理,你們真的認為這是蓋亞的選擇嗎?”尤利爾反問。
“凡人無法揣度諸神。我們願意如何相信,蓋亞就是什麼樣子。至於真理,它未嘗不是蓋亞的一部分,或者根本就是某些人心裡的蓋亞。”
“您很有智慧,主教大人。”尤利爾的目光卻越過老人,“但我也不是真理信徒。巫師和修士的矛盾不是我的目的所在,你們的爭端不是我關心的。”
“那你的目的是什麼?”
“建立新的蓋亞教會。”如此多的鋪墊在先,這位薄荷地的主教大人依然驚恐地瞪大眼睛。“我必須這麼做,假如女神真的選擇了我。”
“這是反叛。”戴位元主教喃喃低語,“這是異端。”
“沒錯,不是異端就是異教徒,這就是我的隊伍。我要砍下特多納拉杜的腦袋,我要清洗他的黨羽,我要豎起新的旗幟,直到蓋亞的敬拜之所重歸寧靜。”尤利爾痛快地說,“要辦到這些,我希望獲得你們的支援。”
“支援?”
“很明顯,我們沒多少人手。”
老主教吞吞口水,“我已經老了,尤利爾,你怎能指望我?”
“唯有你能伸出援手,主教大人。特多納拉杜將你視作目標。”
“他會來找我。”老主教說,“直到你們抓住他為止。但我相信你們的力量足以讓我活過刺殺。這樣還不夠嗎?”
“誘餌?你弄錯了,我們不需要誘餌。難道你沒察覺,一直是我們追著他的腳步嗎?”尤利爾轉過身。在他身後不遠,奧爾松莊園燃起火光。“我敢肯定,特多納拉杜也知道我們的存在。夜鶯無處不在……可這裡並不是他熟悉的丹勞,主教大人,這裡是你的地盤。這裡的修士共同愛著真理和蓋亞,他們的蘋果切成兩半。而我相位元多納拉杜來說更不屬於這裡。明白嗎?我早晚會離開。”我不是那個舉旗的人。哪怕諸神選擇了我,哪怕這是我的命運。
……
今天又沒什麼新聞,除了因修繕不及而起火的奧爾松莊園。薄荷地一貫是這樣,連放個煙花都能登報。人們幾乎要湧到莊園去參觀——院子燒起來,地下室和倉庫卻沒什麼損傷,一些蠢貨宣稱是蓋亞顯靈,被隨後趕到的巡邏騎兵狠狠抽了幾鞭子。
“只要酒?”侍者再三確認,“蘋果酒?”
小店十分寒酸,特多納拉杜掃一眼周圍空位,反問:“你們有吃的嗎?”
“爐子邊有煮牛肉。”
“沒別的?”
“沒有。”
“那來一份。”
侍者拿勺子盛湯時,特多納拉杜把報紙投入火爐。紙張蜷曲、焦黑,隨後變得明亮,灰燼中躍動著火星。莊園沒有徹底毀壞,但奧爾松爵士已經明確表示不會再配合他的任何行動。“我寧願我的祖宅倒塌在地震裡!”爵士向他咆哮,“滾吧,你們這群該死的野鳥!誰允許你們這麼做的?我要向教會投訴。我會的!告訴你們,我會去的。”
無論特多納拉杜怎麼提醒敵人的危險,爵士都固執己見。這些長年生活在巫師派的貴族對教會騎士沒有信心。比起受神祝福的十字騎士,他更相信舉著斧子和鋤頭的私人衛隊。這幫鄉下人根本沒見識。神秘生物可以欺負凡人,奧爾松壓根不明白自己的敵人與他們平日對付的暴民有多大差別。
就為一座莊園,特多納拉杜心想,就為一座石頭房子,奧爾松爵士拒絕了能換來上百座莊園的生意。他簡直無法評論對方的愚蠢。薄荷地雖不如丹勞繁華,可他也絕沒想到能碰上這種白痴。鼠目寸光的當地人。你費盡口舌說明天收穫果樹,也不如今天的一顆棗子有吸引力。
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