緊接著，傭兵主動出擊。他敏銳地抓住敵人的劣勢，專挑隱蔽刁鑽的方向進攻，指標猶如蜂刺蛇牙，快得伯寧看不清。他們眨眼間交手數十下，聖騎士被迫防守，四肢盔甲傷痕累累，縫隙處叮噹作響，幾欲墜地。
當諾德蘭躲過一記劈砍，準備發動反攻時，右臂已失去了防護。辛來不及改變動作軌跡，他乾脆鬆開指標，使它飛速旋轉著繞過背後，在神秘力量的牽引下後發先至，突兀刺向對手的小臂。
聖騎士立刻放棄了攻擊，甩動鎖鏈彈開指標。看來，在盔甲損壞、見識對方魔藥的效果後，他改變了最適合的以傷換傷的策略。
雙方拉開距離。辛伸出手，聖騎士彷彿被無形力量攫握，身體不由自主地浮空。伯寧還以為大局已定，卻不防他奮力扭過身，居然在半空揮出一道魔力之劍。反作用力讓聖騎士撕裂了神秘力量的束縛，劍光斜衝向傭兵，迫使他不得不撲向一側。
辛抓起指標，不及站直便回手橫劍，正好擋下襲來的劍刃。聖騎士手腕一抖，多稜方劍反握，鎖鏈猛然纏住指標拉扯。他略微壓下身體，完好的腿腳蹬地發力，只聽“叮”的一聲，鎖鏈繃直、距離拉近的同時，那把危險的多稜方長劍的稜邊飛快地挑向傭兵的臉。
危機之時，辛大幅度後仰，險之又險躲開稜劍的長度範圍。這一下卻教聖騎士扯個正著，等他找回平衡，諾德蘭揮舞著帶沉重附魔護臂的拳頭狠狠打中他的肚子。
佈雷納寧嚇得心臟快要停跳，不亞於方才祖父換位置的一刻。好在諸神沒有拋棄他。
剎那間，傭兵改用重力朝後拉扯自己，沒完全撞上這一拳，否則血肉內臟定會粉碎。辛躲開敵人緊跟著撞來的額頭，單手繞住鎖鏈用力下壓，任由聖騎士盔甲尖刺撕裂腹部，帶走縷縷血跡。
下一刻，他整個人翻滾站立，來到諾德蘭的身側。
聖騎士被迫扭過上半身，還沒來得及抵抗直拳的慣性，肩頸處便捱了重重一腳，正打在鋼製護喉的皮帶斷裂處。他眼前一花，奪劍的企圖當即中斷。事實上，這一瞬間他什麼都忘了。
然而只有一瞬。在傭兵一腳踹在聖騎士的胸前，抽出指標就要斬下敵人的頭顱時，諾德蘭竟恢復了意識。他踉蹌著揮出一道弧形劍光，與指標的魔力之劍相撞。神秘的衝突下，他們各自倒退出去。
伯寧膽戰心驚地望著二人的戰鬥。這一路上，辛的技藝在他眼中已是登峰造極，還有魔藥輔助，可對手卻仍能傷到他。莫非秩序支點的神秘生物都這樣難纏？沒有火種的天賦，我們只會受人屠戮？不，一定是其他原因……
“還沒好？”辛吐掉嘴裡的泡沫，“我注意到你可以從口袋裡掏東西了，伯寧。能不能更進一步，比如從這該死的椅子上起來？”
“我能拿魔藥已經不錯了！”佈雷納寧喊道，“我是藥劑鍊金術士，不是見鬼的鐵匠。”
“看在諸神的份上，用你的天賦想想辦法。你不是神民麼？難道你真就關鍵時刻一點兒忙也幫不上？”
佈雷納寧不知該怎麼跟他解釋。蓋澤兄弟聲稱這是“莎莉絲的鍊金術”，但侍從小鷹向他告密時否認了。就他本人來判斷，這場要命的家宴更像某種儀式而非什麼鍊金術。光輝議會定是對祖父撒了謊，畢竟露西亞沒規定信徒不能信口開河……
他意識到時間已經不多。聖騎士諾德蘭是個非同尋常的對手，神秘度和武器裝備都佔據上風。傭兵雖技藝超群，卻無法彌補如此大的差距。佈雷納寧真希望自己能像祖父一般鎮定，這樣他就還有等二人分出勝負的時間，但實際情況是他無法看著辛被聖騎士殺死。莫非我連鍊金術都不能……？
不。不對。伯寧發現自己的思路走偏了。這不是鍊金術，沒有鍊金術能像秘儀一樣運作，哪怕冠上神靈的名頭也不行。侍從的告密不是謊言，他對鍊金術的瞭解還不如蓋澤……這場宴席既不屬於莎莉絲，也不是鍊金術！
“我當然能！”佈雷納寧對傭兵叫道，“當心！”與此同時，他懷著最後希望，將『萬用質素』投入了宴席。
傭兵聞言後撤，聖騎士用餘光瞄向桌子。祖父瞪大眼睛盯著這一幕，蓋澤兄弟躲在柱子後窺探。但除了伯寧自己，沒人知曉『萬用質素』真正的效果——溝通諾克斯的所有元素。
被迫對敵的時候，它充其量能讓伯寧成為個半吊子元素使，然而一旦應用在鍊金術上，『萬用質素』可以令佈雷納寧分析出任意魔藥的化學構成。
對鍊金術士而言，作弊也不過如此。佈雷納寧忐忑地驅動魔力，天賦立即回應了他。
……結晶一接觸桌布，便如入水般溶解，接著杯盤餐點開始變色。所有食物亮起綠色熒光，而刀叉碟盞通體發紅，桌面和布緞維持著原本形態，但面積一下子佔據了大廳的五分之四。人們彷彿成了跳上餐桌的老鼠，迷失在構造奇特的米倉裡。
佈雷納寧張大了嘴巴。他隱約知道這些顏色代表了什麼意思，也清楚為什麼宴席突然擴張，然而這些變故與他的預期並不相同。
此時此刻，伯寧只慶幸物件的尺碼無甚變化，不然他覺得自己一定會淹死在酒杯裡的。好歹我能站起身了。
無法忽視的是，劇烈的變動干擾了聖騎士和傭兵的戰鬥。他們的武器突然散發紅光，變成了餐用刀叉。聖騎士更是渾身發紅，他嚇了一跳，掙扎著擺脫了盔甲。落地時，沉重的金屬化為了一卷摺疊紙巾。
人們驚疑地打量這一幕。“太棒了，你還把桌布變成了地毯！”傭兵喊道，“城堡大廳換裝潢了。我就說你早晚能派得上用場。”
“我沒想過——”
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