外面一片歡騰，房間裡卻沉悶凝重。代行者康尼利維斯將花瓣投入火中，柔嫩的植物組織這才發出一丁點兒燃燒的簌簌聲。
情報也隨之銷燬。但這只是權宜之計，早晚會成為人盡皆知的事實。
作為光輝議會的首領，康尼利維斯知道自己必須早作準備。慶幸的是，他從未相信過所謂“盟友”，有些佈置無需事到臨頭才啟動。
代行者從抽屜裡拿出一枚晶片。
陽光下，這東西散發著奇異的彩色光暈，遮住內壁密密麻麻的微雕符文。康尼利維斯不禁側目。
閃爍之池算作守誓者聯盟的一員，因此在鍊金領域可謂七支點的巔峰，光輝議會也遠遠不及。露西亞神官光鑽研神術和教義，便已窮盡了畢生精力。只怕我們的差距會越來越大。
沒關係。他告訴自己。議會的中流砥柱始終是神術，不是鍊金技藝。而關於諸神留給信徒們的道路，他也已走在諾克斯的前列。
代行者將晶片塞進一根銅管，按照說明擰動最外層的齒輪環。水晶導線一圈圈點亮，銅管內部頓時發出一陣極具金屬質感的咀嚼聲。
等到一切平息，縷縷煙霧在日光下飛舞，凝聚成一道美麗的身影。她的體態輕盈健美，面孔如神靈般精緻絕倫，超出凡人的極限。
這位絕代佳人微微一笑：“真新奇，你竟然使用了我給你的禮物。”
“它非常實用。”代行者審視著西塔女王的幻影之軀。比起市面上的“錄影”及類似的鍊金物品，這枚名為“視晶”的微小晶片起到的作用更為非凡：它不僅能超遠端對話，還能將另一方即時投影過來，確保情景正確。
若交流雙方都是西塔，效果會更上一層樓，與面對面交談無異。光輝議會中有許多西塔神官，不過，接下來的每句話都是機密，康尼利維斯必須親自使用。
他決定以情報為引子。“光之女王”伊文捷琳不是無知少女，事實上，她的智慧能超出任何短生種的想象。我不能欺騙她。
“前線戰報：露水河戰爭結束了。水銀領主那瘋女人找到了紙匠閣下的故鄉，藉此獲得了卑鄙的勝利。我想學派中依然還存有她安插的間諜。”
“‘紙匠’彭塔巴？”西塔女王皺眉，“我聽說他能阻礙惡魔藥物的傳播。”
“但沒法阻止亡靈的刀劍。”代行者告訴她，“拉梅塔殺死了他的老鄉，再依靠‘咒厄’的死靈魔法，把屍體統統轉化成夜之民——顯然有魔藥輔助——然後送入反角城安託羅斯。我們的法則巫師閣下一腳踩進陷阱。”
“要是我能理解他就好了。”西塔女王搖搖頭，“可惜，我和我的族人都不會中這樣的陷阱。”光元素生命自不可能有什麼轉化亡靈的屍體。“他情況如何了？”
“‘怪誕專家’和‘秘匣’救了他，其中主要靠後者。”康尼利維斯回答。空境之中也分高下，老牌法則巫師“秘匣”格拉德·瑟爾默是其中佼佼，‘怪誕專家’則稍遜一籌。
光輝議會並沒有聖者坐鎮，代行者便對七支點的空境力量投以格外關注。“此人比他的獵物同僚敏銳得多，又能以一敵二，應對拉梅塔和‘咒厄’的聯手，才有機會讓‘怪誕專家’救回‘紙匠’的一條性命。”
“真是驚險萬分。”西塔女王表示，“不過……格拉德·瑟爾默，我對這個人有印象。他頗有紳士風度。”
好一位紳士。代行者心想。那些慘死在他手下的學徒大概不會贊同。
就康尼利維斯所知，“秘匣”出身真理派，於研習巫術一道極具天分，成果也十分豐富。然而他的巫師塔聲名在外，是平庸者的噩夢：被劃入“秘匣”的派系，就等於成為耗材，他們的下場包括但絕不限於殘廢、瘋癲乃至死亡。這位真理派最強大的法則巫師曾公開宣佈，無能之輩不配存活於世。
然而，“秘匣”與高塔的“雄獅”積怨已久。只要能給那獅人教訓的人，我們的西塔女王陛下都覺得順眼。
老先知離世前，康尼利維斯可無意得罪高塔。“也許吧。”他不否認，“對待同僚和盟友時，瑟爾默的態度比較端正。我這兒有一份來自大陸西方的情報：霧精靈與她們的新鄰居全面開戰了。”
“灰燼聖殿？”女王問。
“若她們敢去對付加瓦什。”康尼利維斯哼了一聲，“起碼也算正事。”但沒有利益驅使，霧精靈根本不會跨越大半個賓尼亞艾歐，去惡魔眼前自討苦吃。“法夫坦納的繼承人失蹤了。嗯，這倒不是新鮮事。”
“戰爭。終是有這麼一天。”西塔女王輕輕嘆息，“莫黛絲緹只有一個女兒，她太寵愛她了。”
眾所周知，霧精靈女王莫黛絲緹與菲碧公主矛盾重重。但在代行者這樣的領導者看來，她們的關係明顯是另一個極端：霧精靈女王過分溺愛公主，才導致她行事叛逆。
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”。人承繼一唯的亞尼雷奧，子之主君代末國帝民先“。失之為也辰星連，來起鬱憂得變。宇眉的王塔西過掠彩的憶回抹一”。德爾柴斯羅·馮·當亞克麥“
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