臨時會議在一片混亂中結束了，赫斯特嚷嚷著自己還要繼續做解說員，拉著瑞貝卡沃爾夫先跑了，菲比和醫務室的同事便也跟著離開，其他人看到西蒙的態度，已經明白這比賽是無法阻止的了，也開始陸續退場。
凱瑟琳站在原地，感受著一位位老師快速經過自己身邊時帶起的冷風，沉默不語。一隻溫暖的手搭在了自己的肩頭，她順那薔薇色疤痕望過去，是傑奎琳老師。
“別難過，孩子，我理解你，想減少日後的傷亡，這想法沒有錯。”傑奎琳捏了捏她的肩膀，似在給她力量。“只是每個老師都很關心愛護自己的學生，就像我們關心你一樣，希望你能理解。”她的聲音輕柔溫暖，像是休息室壁爐中安靜燃燒的炭火。
“當然，我理解的，老師。”凱瑟琳點點頭，努力朝這位慈愛的婦人擠出一絲微笑。
傑奎琳也朝她笑了笑，離開了。
凱瑟琳看向那位代理校長，他正坐在長桌的一角，垂下頭聽著科林的低語，神思游離，不知道在想些什麼。
“校長先生，科林老師。”凱瑟琳走了過去，“這次比賽是由我們學生會籌辦，所以在醫治上的花費，我們也會負責的。對於給學校帶來的額外工作，我很抱歉……”
科林聞言沒有講話，只是看向了西蒙，黑髮的青年終於從游離的思緒中回神，他的黑髮似是沒有時間打理，又長了一些，隨意的垂落在肩頭，那雙綠眸像是幽深的森林之湖，清澈又深邃。
凱瑟琳的話也不知道他聽到了幾句，在凱瑟琳心情忐忑之際，這位代理校長只是抬頭衝她笑了笑，隨意的說了句——“去玩兒吧。”
如同招呼一個調皮的孩子。
凱瑟琳怔了怔，似是沒想到這位先生如此好說話，她機械的行禮，走出了灰暗的會議廳，並貼心地帶上了門。
“你太過縱容——”
“科林，你怎麼回事？”科林才剛剛張口，便被西蒙笑著打斷，“難道真的像他們說的那樣，你也老了？”他看向科林，這位盡職盡責的同事是什麼時候白光了頭髮，背也偷偷佝僂起來了呢？
“你這傢伙！你比我還大呢！”科林真想給這個不知道衰老為何物的混血種來一腳。
“是啊，所以我是看著你長大的。”西蒙並不在意人類的禮儀規矩，也不覺得科林的話有什麼冒犯，他將兩條長腿都抬到桌上，毫無形象的盤坐。
“你也年輕過，科林。”盤坐的姿勢讓他終於可以托腮，“人年輕的時候不都是這樣子嗎？理想主義，衝動，勇敢，執拗……你小的時候比她煩人多了。”
科林的臉黑了下去，“起碼我沒有押上別人的性命做賭注。”
“是啊是啊，善良的小科林，媽媽當初就是這麼誇你的。”西蒙無所謂的應和，“但這不是那孩子的錯，她盡力了，辛西婭也盡力了。時局如此，沒有她也會有別人。”
“但她不該戲耍我們，賣弄這種小聰明。他們碧舍普家族一貫如此陰險心機，令人厭煩！”
“我明白的科林，但如今我們只能是一條戰線，那些去東海岸的孩子為什麼過了實訓期也不回來呢，因為他們都知道不能退，他們的家人朋友在身後。當然……我也不希望他們退。”西蒙似乎又開始神遊，語氣開始飄忽。
科林看他這副模樣，終於停下了對凱瑟琳的聲討，“今天的比賽你看了多少？”
“最後幾分鐘吧。”西蒙低頭搓了搓手指。
“你看到了嗎？那個究竟是不是……”人魚的尾巴？
“有些像，又有些不一樣。”雖然科林沒問出口，可西蒙也懂了他的意思。
“西蒙，我有時覺得，讓歌蕾蒂婭迴歸故鄉並不是一個好的選擇……”科林看著面前的友人，猶豫再三還是開口，“光明教會那套說辭只能愚弄無知的教徒和高庭那幫貪婪無度的貴族，我相信虛空獸和人魚無關。但是……東海岸的動盪已經持續這麼多年，如果人魚還在，他們一定會阻止，你說他們會不會都已經……”
“被虛空獸滅絕了嗎？”西蒙說出了科林不敢說出的那個詞。“我也不知道，科林。我只慶幸，還好母親她已經忘記了一切……”
除了思念家鄉的哀歌。
……
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