客廳的喧囂與溫暖，如同退潮的海水，在王思諾的感知中迅速遠去，只留下冰冷的恐懼在她周遭凝固。
手腕上那個烏青的烙印，像一塊永不融化的寒冰，緊緊吸附在她的皮膚上，寒意穿透皮肉，絲絲縷縷地向著小臂蔓延，彷彿有無數細小的冰針在沿著她的血管遊走。
她不能再待在這裡了。每一秒的拖延，都像是在給那個附骨之疽般的怨靈提供更深地纏繞她的機會。家人的關懷和屋內的熱鬧，此刻都變成了沉重的負擔，提醒著她必須獨自去面對那個由她引來的恐怖。
“媽，我……我頭還是有點暈，想出去透透氣，走走可能好點。”王思諾站起身，聲音儘量保持平穩，但藏在大衣口袋裡的左手卻緊緊攥著，指甲幾乎要掐進掌心。
李桂蘭擔憂地看著她：“外面冷著呢，風又大，你臉色這麼差，能行嗎？”
“沒事，我就圍著村子走走，不遠。”王思諾不敢看母親的眼睛，生怕洩露心底的驚惶。她匆匆套上羽絨服，圍巾胡亂一圍，幾乎是逃也似的推開了老宅那扇沉重的木門。
屋外的冷空氣如同冰水潑面，讓她打了個激靈，卻也讓她混沌的頭腦清醒了幾分。夕陽已經徹底沉入地平線，天邊只剩下最後一抹慘淡的灰白，暮色如同巨大的灰色幔帳，正迅速籠罩整個村莊。
寒風呼嘯著掠過光禿禿的枝椏和低矮的屋脊，發出嗚嗚的聲響，像是無數冤魂在低聲啜泣。
她下意識地拉高了圍巾，遮住半張臉，彷彿這樣就能隱藏自己的行蹤，避開那雙無處不在的、來自陰間的眼睛。她的目標明確——去找五叔公。
下午的談話被打斷，她需要知道更多關於王婆的資訊，需要更詳細地瞭解送走這個怨靈的具體方法。知己知彼，方能……或許有一線生機。
五叔公家住在村子另一頭，是一間更顯破舊的老屋。王思諾沿著狹窄的、坑窪不平的村道快步走著，腳下的積雪和凍土發出“咯吱咯吱”的聲音，在這寂靜的黃昏裡顯得格外清晰。
她總覺得背後有腳步聲，有若有若無的視線，但每次猛地回頭，看到的只有空蕩蕩的道路和被風吹動的枯草。
村落的燈火次第亮起，昏黃的光暈從一扇扇窗戶裡透出來，卻無法驅散她心中越來越濃的黑暗。那些窗戶裡的團圓和溫暖，與她此刻的孤獨和恐懼形成了鮮明的對比。
終於，她來到了五叔公家那扇虛掩著的木門前。她深吸一口氣，敲了敲門。
“誰呀？”裡面傳來五叔公蒼老而警惕的聲音。
“五叔公，是我，思諾。”王思諾低聲應道。
木門“吱呀”一聲被拉開一條縫，五叔公渾濁的眼睛在門縫後打量了她一下，才將門完全開啟。“丫頭？這麼晚了，你怎麼跑來了？快進來，外面冷。”他的語氣帶著疑惑，但也有一絲不易察覺的緊張。
屋裡比王思諾家更顯陰暗潮溼，只有一盞功率很小的白熾燈散發著昏黃的光，空氣中瀰漫著老人、菸草和舊傢俱混合的氣味。五叔公示意她坐在一張磨得發亮的竹椅上，自己則坐在對面的炕沿上，默默卷著一支旱菸。
“五叔公，”王思諾顧不上客套，直接切入主題，聲音因為緊張而微微發顫，“我……我可能真的惹上大麻煩了。”她猶豫了一下，還是鼓起勇氣，將左手從口袋裡伸出來，挽起袖子，將那圈烏青的手印暴露在昏黃的燈光下。
“您看這個……今天下午，我在家裡照鏡子的時候……看到的……它……它好像碰到我了！”她的聲音帶著哭腔。
五叔公湊近了些，眯起眼睛仔細看著那個手印。他的臉色瞬間變得異常凝重，甚至比下午時更加難看。他拿著旱菸的手微微顫抖著，渾濁的眼睛裡充滿了深深的忌諱和恐懼。
“哎呦……這……這印記……”五叔公倒吸一口涼氣，聲音乾澀，“陰氣蝕骨……這是被‘髒東西’做了記號了！”
他猛地抬起頭，緊緊盯著王思諾：“丫頭，你實話跟我說，除了這個手印，你還遇到啥了？聽到啥了？看到啥了？”
在王思諾斷斷續續、充滿恐懼的敘述中，五叔公的臉色越來越白。當聽到王思諾描述鏡中那個清晰的老嫗面孔和近乎貼面的壓迫感時，他手裡的旱菸差點掉在地上。
“完了，完了……”五叔公喃喃自語，佈滿皺紋的臉上寫滿了絕望，“這王婆……她這不是一般的怨氣啊……她這是……盯上你了！她不想只要點紙錢，她這是……想找個伴兒啊！”
“找伴兒？”王思諾如墜冰窟，渾身冰冷。
“無兒無女的孤魂，沒人祭祀，在下面又冷又餓，怨氣就越積越深。”五叔公的聲音壓得極低，彷彿怕被什麼聽去，“尤其是像王婆這種性子孤拐的，死了更見不得別人家好。
