油燈的火苗在風中搖曳，將林阿婆佝僂的身影投射在斑駁的土牆上，那影子隨著火光晃動，像一隻蓄勢待發的野獸。屋內瀰漫著陳年布料和草藥混合的黴味，牆角堆放的靛藍粗布上落著厚厚的灰塵。
林阿婆佈滿老繭的手指捏著一根三寸長的鋼針，針尖在燈火下泛著冷光。她面前擺著一個巴掌大的布偶，粗麻布縫製的身體裡鼓鼓囊囊塞著東西，人偶的頭部歪歪扭扭縫著兩顆黑紐扣，在昏暗的光線下如同兩隻黑洞洞的眼睛。
"周世昌..."林阿婆乾癟的嘴唇蠕動著，聲音沙啞得像是砂紙摩擦。她從懷裡掏出一張泛黃的紙片，上面用硃砂歪歪扭扭寫著三個字。老人顫抖的手指將紙片貼在布偶胸前，又從針線筐裡取出一根紅線，開始一針一針將名字縫在人偶上。
屋外突然傳來一聲淒厲的貓叫，尖銳得像是嬰兒的啼哭。林阿婆的手頓了頓，渾濁的眼珠轉向了窗戶的方向。破舊的窗紙被夜風吹得嘩啦作響，隱約可見一隻黑貓蹲在窗臺上，綠瑩瑩的眼睛直勾勾的盯著屋內。
"你也來看啊..."林阿婆咧開嘴，露出幾顆發黃的牙齒，"看我怎麼收拾那個畜生。"
她重新低下頭，鋼針狠狠扎進布偶的左腿。針尖穿透粗布時發出輕微的"噗"聲，像是扎進了真實的皮肉。林阿婆將針完全刺入，又緩緩旋轉著拔出，紅線在人偶腿上留下一道猙獰的痕跡。
"這一針，是為我兒摔斷的腿。"老人喃喃自語，聲音裡浸著刻骨的恨意。
——
周家大院裡，周世昌正摟著新納的小妾喝酒。他今年四十出頭，身材魁梧，一張方臉上橫肉叢生，左眉處有一道寸許長的刀疤，讓他本就兇相畢露的臉更添幾分戾氣。
"老爺，再喝一杯嘛~"小妾嬌滴滴地往他懷裡鑽，塗著鮮紅蔻丹的手指在他胸口上畫著圈。
周世昌哈哈大笑，一把將女人摟得更緊："你個小浪蹄子，今晚看老爺我怎麼收拾你！"
正調笑間，周世昌突然打了個寒顫，左腿猛地一抽，酒杯"啪"地掉在地上摔得粉碎。他皺起眉頭，伸手揉了揉突然刺痛的大腿。
"老爺你怎麼了？"小妾疑惑地問。
"沒事，可能是著涼了。"周世昌擺擺手，卻感覺那股刺痛遲遲不散，像是有人用針在扎他的肉。
管家周福聞聲進來，看見地上的碎片連忙招呼丫鬟收拾。他是一個五十多歲的精瘦老頭，一雙三角眼總是滴溜溜轉著，活像一隻成了精的老鼠。
"老爺，明天收租的人已經安排好了。"周福湊過來低聲道，"林家那幾畝地..."
"按老規矩辦。"周世昌不耐煩地打斷他，"欠債還錢天經地義，他兒子死了關我屁事！"
周福連連稱是，眼角餘光卻瞥見周世昌揉腿的動作，心裡暗暗嘀咕。他記得清楚，三年前林阿婆的兒子林水生就是被老爺派人打斷了腿，後來傷口惡化才死的。
——
夜深了，林阿婆還在油燈下忙碌著。她面前的布偶已經被紮了七針，每一針下去，老人都要念叨一句。
"這一針，是為水生挨的那頓打。"
"這一針，是為我兒媳婦跳河。"
"這一針，是為我那沒出世就掉了的孫子..."
布偶漸漸被紅線纏繞，像被血管包裹的屍體。林阿婆從一個小布包裡取出一撮頭髮，那是從兒子棺材裡剪下來的。她又從懷裡摸出一片發黃的指甲，這是媳婦投河前留在梳妝檯上的唯一遺物。
老人將這些小心地塞進布偶的腹部，然後用紅線密密麻麻地縫合。她的針法嫻熟，每一針都精準地穿過特定位置，像是在進行某種古老而邪惡的儀式。
"水生啊，娘給你報仇..."林阿婆的聲音越來越低，最後幾乎變成了氣音。油燈的火苗突然竄高，將她的影子放大數倍投在牆上，那影子扭曲變形，竟不似人形。
——
第二天一早，周家大院亂作了一團。
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