洞外的童謠聲戛然而止，取而代之的是死一般的寂靜。陳默的耳朵裡還殘留著那扭曲童謠的餘音，像是有人用指甲在黑板上刮擦後留下的不適感。狹小的烽燧殘骸內，五個人擠在一起，連呼吸都刻意放輕。攝像機紅外模式下，每個人的臉上都泛著青白色的光，眼睛瞪得老大。
"風...風停了？"張強壓低聲音問道，嗓子沙啞得像砂紙摩擦。
老駱駝緩緩搖頭，粗糙的手指豎在嘴唇前。他側耳傾聽著外面的動靜，渾濁的眼珠在黑暗中微微轉動。陳默注意到老人的手在顫抖，那串獸骨珠子被攥得發出細微的"咔咔"聲。
林薇輕輕挪動身體，從揹包裡摸出一個手電筒。她猶豫了一下，看向老駱駝："需要光源檢查裝置。"
老駱駝的眉頭擰成一個疙瘩，但還是點了點頭。林薇按下開關，一束慘白的光線刺破黑暗。所有人都不由自主地眯起眼睛。光線照到洞口時，陳默倒吸一口冷氣——沙粒正從洞口上方緩緩流下，像是有什麼東西剛剛在那裡移動過。
"沙子在動..."陳默的聲音卡在喉嚨裡。
老駱駝猛地撲到洞口，撒出更多那種神秘的粉末，嘴裡快速唸誦著咒語。粉末在空氣中形成一片薄霧，奇怪的是，流沙立刻停止了。
"只能擋一會兒。"老駱駝退回來，額頭上的皺紋更深了，"沙童在試探。"
趙工抱著那臺聲波分析儀，螢幕的藍光映在他慘白的臉上："儀器還在記錄...外面的低頻聲波強度降低了，但出現了新的頻率...像是...像是很多細小的聲音疊加在一起。"
林薇湊過去看資料："具體頻率範圍？"
"主要集中在8000到赫茲，"趙工推了推眼鏡，"像是...某種高頻的竊竊私語，但被嚴重扭曲了。"
"那不是人能聽到的頻率。"林薇皺眉。
老駱駝冷笑一聲："沙童說話，人本來就不該聽見。"
張強蜷縮在角落裡，抱著膝蓋："我們怎麼辦？就在這兒等死嗎？"
林薇檢查著剩餘的裝備："我們還有兩壺水，一些壓縮餅乾，急救包。如果沙暴過去，可以嘗試按原路返回。"
"原路？"張強尖聲叫道，"車子都沉了！GPS也廢了！在這鬼地方走丟就是死路一條！"
"冷靜點！"趙工厲聲喝止，"喊那麼大聲是想把那些東西引過來嗎？"
張強立刻捂住嘴，眼睛瞪得溜圓。
陳默的攝像機一直開著，鏡頭對著洞口。突然，取景器邊緣閃過一個模糊的影子。他猛地轉頭，但那裡只有不斷落下的細沙。
"老駱駝，"陳默壓低聲音，"你之前說沙童會變出綠洲騙人...它們還會什麼？"
老駱駝沉默了一會兒，聲音壓得更低："沙童最拿手的就是迷人心竅。它們能讓你看見想看見的，聽見想聽見的。渴了就見水，累了就見床，怕了就見路..."他頓了頓，"最毒的是，它們能鑽進人腦子裡，讓你分不清真假。"
林薇抬起頭："這聽起來像是典型的感官剝奪和幻覺症狀。在極端環境下，人類大腦會自行填補感知空白..."
"林博士！"趙工突然打斷她，聲音緊繃，"儀器剛捕捉到一個清晰的聲源！就在我們正上方！"
所有人瞬間僵住，不約而同地抬頭看向頭頂的沙石結構。陳默的攝像機也跟著上移，紅外模式下，只能看到凹凸不平的岩石表面。
然後，他們聽到了。
"嚓...嚓...嚓..."
像是光腳丫輕輕踩在沙子上的聲音，從頭頂傳來，緩慢而規律地移動著。每一步都伴隨著細沙從縫隙中簌簌落下。
"它在上面..."張強的聲音帶著哭腔。
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