刺耳的E警報聲還在實驗室裡迴盪，如同垂死巨獸的哀鳴。螢幕上，代表沙童活躍度的紅色光點非但沒有熄滅，反而像是被澆了油的篝火，瞬間膨脹、炸裂！整個北京的三維地圖上，無數新的紅點以驚人的速度亮起，尤其是在地鐵線路、地下商場和醫院附近——所有電磁脈衝覆蓋的區域。
“不...不可能...”趙工癱坐在椅子上，眼鏡滑落到鼻尖，“E應該摧毀所有電子元件...”
林薇死死盯著螢幕上瘋狂蔓延的紅點，臉色慘白如紙：“不是摧毀...是啟用。E的電磁能量...成了它們的養料！”她猛地調出E衝擊瞬間的頻譜分析，只見一條代表強大電磁能量的粗壯藍線掃過，緊隨其後，那些代表沙童活動的紅點能量讀數瞬間飆升數倍！
“它們在吸收電磁能！”陳默的聲音帶著絕望的嘶啞，“就像在沙巢裡吸收聲波一樣！”
實驗室的燈光突然劇烈閃爍起來，發出不穩定的“滋滋”聲。控制檯上的儀器螢幕一個接一個地扭曲、破圖，最終變成一片刺眼的雪花。備用電源啟動的嗡鳴聲只持續了幾秒，也歸於沉寂。整個實驗室瞬間陷入一片黑暗，只有緊急逃生指示牌散發著幽綠的光。
“電力被切斷了！”趙工的聲音在黑暗中發抖。
“不是切斷，”林薇的聲音異常冷靜，她摸出手機開啟手電，慘白的光束照亮了控制檯，“是它們...在抽取能量。”光束掃過一臺儀器的散熱口，陳默分明看到，散熱格柵的縫隙裡，有細小的、泛著金光的沙粒在蠕動、匯聚，像貪婪的螞蟻在舔舐糖漿。
“它們無處不在...”陳默感到一股寒意從腳底竄上脊背，“牆壁裡...通風管道里...它們進來了！”
彷彿為了印證他的話，實驗室厚重的金屬門突然傳來一陣刺耳的刮擦聲！像是無數細小的爪子在瘋狂地抓撓著鋼板，密集得讓人頭皮發麻！
“堵門！”林薇當機立斷，和陳默、趙工一起奮力將沉重的實驗臺推向門口。桌子腿摩擦地面發出刺耳的聲音。門外的刮擦聲變得更加瘋狂、暴怒！
“這樣撐不了多久！”趙工看著在劇烈震動下簌簌落灰的天花板，聲音帶著哭腔，“我們會被困死在這裡！”
林薇用手電光掃視著黑暗的實驗室：“還有一條路。緊急通風管道，通向隔壁樓的地下停車場。跟我來！”
她帶著兩人摸向實驗室深處一個不起眼的角落，掀開一塊偽裝的地板蓋板，露出一個僅容一人爬行的方形管道入口。裡面漆黑一片，散發著陳舊的灰塵和金屬氣味。
“趙工，你第一個！陳默跟上！我斷後！”林薇命令道。
趙工猶豫了一下，還是咬牙鑽了進去。陳默緊隨其後，冰冷的金屬管道壁硌著他的肩膀。爬行了十幾米，身後突然傳來林薇一聲壓抑的痛呼！
“林薇！”陳默猛地回頭，手電光下，只見林薇的小腿上，不知何時爬滿了密密麻麻的金色沙粒！它們正瘋狂地試圖鑽進她的褲腿！林薇正用一把扳手用力刮掉那些沙子，但更多的沙子正從通風口蓋板邊緣湧入！
“別管我！快走！”林薇咬著牙，將最後一把赤紅色的粉末（似乎是某種實驗室試劑）撒向湧來的沙潮，暫時逼退了它們。她迅速鑽入管道，拉上蓋板，用扳手卡死。蓋板下立刻傳來瘋狂的撞擊聲和沙沙聲。
三人不敢停留，在狹窄黑暗的管道中拼命爬行。爬了不知多久，前方終於出現一絲微弱的光亮——是停車場的燈光。
趙工率先爬出管道，陳默和林薇緊隨其後。三人癱坐在冰冷的水泥地上，劇烈喘息。林薇的小腿上，被沙子鑽過的地方留下了一片細密的血點，周圍皮膚泛著不正常的淡金色。
“你怎麼樣？”陳默關切地問。
林薇搖搖頭，撕下衣服布條緊緊扎住傷口上方：“暫時沒事。沙子...好像被那粉末壓制了。但我們必須離開市區，越快越好！”
停車場裡一片死寂，空蕩蕩的，只有幾輛落滿灰塵的舊車停著。他們找到一輛看起來還能用的老式吉普車，林薇用一根電線打著了火。引擎的轟鳴在寂靜的地下空間裡顯得格外刺耳。
車子衝出停車場，駛入北京午夜的街道。眼前的景象讓三人瞬間窒息。
街道並非空無一人。相反，人行道上站著許多人影。他們靜靜地佇立著，如同雕塑。當吉普車的燈光掃過時，那些人影緩緩地、僵硬地轉過頭來——他們的眼睛在車燈下閃爍著詭異的金光，皮膚呈現出一種不自然的、沙質的灰金色。沒有人說話，沒有表情，只有一片令人毛骨悚然的死寂，和無數雙閃爍著非人光澤的眼睛，默默“注視”著疾馳而過的車輛。
“老天...”趙工的聲音抖得不成樣子，“他們...都被轉化了？”
“不完全。”林薇緊握方向盤，指節發白，“大部分可能只是攜帶者，或者...被控制了。”
車子轉過一個街角，前方突然出現路障！幾輛警車橫在路中央，警燈無聲地旋轉著。幾個穿著警服的人影站在路障後，其中一個舉起擴音器。當吉普車靠近時，擴音器裡傳出的不是警告，而是一段扭曲變調、斷斷續續的童謠：“...月...亮...光...光...照...沙...塘...”
