盒子入手，一種難以言喻的、混合著陳舊木料和某種淡淡黴味的冰涼氣息傳來，其中似乎還夾雜著一絲極其微弱的、若有若無的……冷香。
回到家，關上門。郭宇將盒子放在客廳的茶几上，心跳如鼓。他深吸一口氣，用顫抖的手，輕輕擦去盒蓋上的積塵，那兩個“秀寧”的字跡更加清晰了。
這會是蘇秀寧的遺物嗎？怎麼會流落到一箇舊書攤上？是蘇家離散時遺落的，還是……別的什麼原因？
他屏住呼吸，輕輕嘗試開啟盒蓋。盒子沒有上鎖，只是卡得有些緊。他稍一用力，“咔噠”一聲輕響，盒蓋掀開了。
裡面沒有想象中的珠寶首飾，也沒有日記書信。只有幾件看似普通的舊物：一枚早已失去光澤的、造型簡單的銀質髮卡；一小截乾枯發黑、辨不出原本顏色的絲線，像是從什麼衣物上拆下來的；還有一張摺疊著的、邊緣已經破損泛黃的紙片。
郭宇首先拿起那張紙片，小心翼翼地展開。
紙片上是用毛筆寫下的一行小楷，字跡清秀，卻透著一股難以化開的哀婉與決絕：
“山盟雖在，錦書難託。莫，莫，莫！”
這詞句……郭宇依稀記得，是南宋陸游《釵頭鳳》裡的句子，充滿了對往昔戀情的追悔與無奈。這會是蘇秀寧寫的嗎？是她在失蹤前，心境的一種寫照？
就在他全神貫注解讀這行詩句，試圖從中找到更多線索時，他沒有注意到，客廳的燈光，極其輕微地、閃爍了一下。
緊接著，一股比之前任何一次都要清晰、都要濃烈的寒意，毫無徵兆地從他身後襲來！彷彿瞬間置身冰窖，連空氣都快要凝固！
與此同時，一個極其細微、彷彿貼著他耳根響起的聲音，幽幽地鑽入他的耳膜，帶著無盡的幽怨與一絲……難以言喻的引導意味：
“鏡……湖……”
聲音縹緲即逝，但那兩個字卻如同冰錐，狠狠扎進了郭宇的腦海！
鏡湖？！
他猛地回頭，身後空無一物，只有那揮之不去的、幾乎要實質化的陰冷氣息在空氣中瀰漫。他肩頭的鬼印，在這一刻，彷彿活了過來，散發出刺骨的寒意，隱隱作痛。
郭宇大口喘著氣，額頭上滲出冷汗。他看向茶几上開啟的盒子，裡面的髮卡、絲線和那張寫著哀婉詞句的紙片，在燈光下顯得格外詭異。
它不是要阻止他調查。
它是在……引導他。
“鏡湖……”郭宇喃喃重複著這個名字，一個地點？它想讓他去那裡？
恐懼如同冰冷的藤蔓纏繞著他的心臟，但一種被無形之手推動的、無法抗拒的命運感，也同時在他心中升起。他拿起手機，顫抖著在搜尋引擎中輸入了本市的“鏡湖”兩個字。
搜尋結果跳出：“古鏡湖，位於本市西郊，曾是一片天然湖泊，近幾十年來因城市擴張與汙染，已近乎乾涸廢棄，周圍區域人跡罕至……”
一個近乎乾涸的、廢棄的湖泊。
郭宇看著手機螢幕上顯示的荒涼景緻，又看了看茶几上那個屬於蘇秀寧的盒子，一股寒意從腳底直衝頭頂。
它指引他去那裡做什麼？
那裡，埋藏著蘇秀寧最終的秘密嗎？還是說，那裡是它為他選定的……終點？
夜，更深了。盒子靜靜躺在那裡，像一枚開啟地獄之門的鑰匙，而郭宇知道，他已經沒有退路。古鏡湖，他非去不可了。
