賈環點頭：
“說說那次礦難。”
李二狗的臉龐緊緊繃著，眼眶逐漸通紅，顫聲道：
“大家都說了不能下礦，礦頂的石塊都鬆動了，可上面派了幾百個拿刀的官差，逼著俺們下礦，誰敢逃跑，一刀捅死，俺們下礦沒多久，整座礦全塌了，死了近兩百個兄弟，俺是被親舅舅給背出來的。”
“你舅舅呢？”
“隔壁趙家村。”
“陪我去一趟。”
……
足足兩天的走訪調查，一行人聚集在許昌城外。
“大人！遇難者家屬在礦場撿到的。”
一位錦衣衛遞上一張紙，上面有礦監吳賢忠的戳印，催促立刻下礦的公文。
“老大。”
秀才帶著幾個農家婦女走了過來，他滿臉怒意道：
“終於知道左都御史劉衡為何花費重金給沈俯購置藥物。”
“這位沈翰林，簡直是忘恩負義！讀書把心肝都讀得黢黑！”
賈環感覺奇怪。
這樁案子，雖然是透過沈翰林順藤摸瓜查到這裡，而且沈翰林也是許昌人士，但跟他沒有半點關係。
“老大，她們是沈俯的同鄉！”
秀才說罷，農家婦女面帶哀容，低泣道：
“小俯小時候家裡太窮，又得了重病，是家家戶戶湊錢養活他，他打小聰明，十里八鄉唯一願意進學讀書的，都是鄉里鄰居，俺們也盼著他有出息當上大官，雖然家裡那位也是下礦累的苦力錢，但小俯開口借錢，俺們每回都給了，直到供他上京趕考。”
“兩年前，俺家裡頂樑柱死在礦場，村裡面死了九個，都沒拿到朝廷的賠償。”
“聽到小俯高中榜眼，在京城當上官了，俺們商量去京城告御狀，反正小俯是自己人，先告訴小俯讓他鬧事，給俺們討回公道！”
“可都過去兩年多了，上京告狀的鄉親還沒回來。”
說到這裡，農家婦女滿眼淚水，哽咽道：
“俺寧可相信小俯沒有當上大官，也不願相信小俯是個壞人，他吃著俺們的糧食，拿著俺們的銅板，他打小就知恩圖報。”
秀才長長喟嘆：
“人會變的。”
要麼得罪兩個大人物寸步難行，要麼向掌權者卑躬屈膝，只要受到良心的譴責。
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