後來，一座寺廟的住持收留了他，讓他剃度出家，做了個小沙彌。
那一年，他七歲。
他以為從此有了安身立命之所，以為佛門是清淨之地，以為那些穿著袈裟的僧侶都是慈悲為懷的善人。但他很快發現，他錯了。
寺廟裡的上層僧侶，過著錦衣玉食的生活。他們有自己的田地，有自己的佃戶，有自己的庫房，裡面堆滿了糧食和錢財。他們和當地的官員稱兄道弟，和豪強地主往來密切。他們嘴上念著“普度眾生”，手裡卻攥著地契和賬本。
而底層僧侶呢？每天天不亮就要起來幹活——掃地、挑水、劈柴、種地。吃的卻是餿掉的稀粥，穿的卻是打滿補丁的破衲衣。生病了沒人管，累倒了沒人問，死了就往亂葬崗一扔。
他問師父：“師父，佛不是說眾生平等嗎？為什麼我們和那些長老不一樣？”
師父沉默了很久，然後摸了摸他的頭，嘆了口氣：“孩子，佛是平等的，但人不是。”
他不明白。他只覺得，有什麼東西堵在胸口，悶得慌。
後來，他長大了，離開了那座寺廟，開始在各地遊歷。他看到了更多的景象——官府橫徵暴斂，豪強兼併土地，流民遍地，餓殍載道。而那些寺廟裡的上層僧侶，不但不救濟災民，反而趁機低價收購災民的土地，大發橫財。
他開始懷疑，開始憤怒，開始思考——佛，真的存在嗎？如果佛真的存在，為什麼對這些苦難視而不見？如果佛不存在，那那些高高在上的僧侶，憑什麼打著佛的名義，欺壓百姓，聚斂財富？
他得不到答案。
直到那一年，冀州大旱，顆粒無收。官府依然催科如虎，地主依然逼租如狼。百姓易子而食，析骸而爨。他走在路上，隨處可見餓死的人的屍體，無人收殮，任由野狗啃食。
他站在一片荒蕪的田野上，望著天空中那輪慘白的太陽，心中湧起一股前所未有的衝動。
他想起那些高高在上的僧侶，想起那些勾結官府的豪強，想起那些在飢餓和疾病中掙扎的百姓。
他想起自己七歲時問師父的那個問題——佛不是說眾生平等嗎？
他忽然明白了。
佛不會來救他們。從來都不會。
能救他們的，只有他們自己。
於是他站了出來。他找到了李歸伯，聯合了那些走投無路的流民，舉起了造反的大旗。他喊出了那句口號——
“新佛出世，除去舊魔。”
他知道，他不是佛。他也不想當佛。但他需要一個旗號，一個能讓那些在苦難中掙扎的百姓看到希望的旗號。他告訴他們，舊的佛已經腐朽了，已經和那些貪官汙吏、豪強地主沆瀣一氣了。只有推翻舊的佛，新的佛才會降臨，才會給他們帶來一個公平的世界。
他成功了。成千上萬的流民湧到他的旗下，他們拿著鋤頭、鐮刀、木棍，衝向那些寺廟，衝向那些官府，衝向那些讓他們活不下去的人。他們燒燬了寺廟，平分了糧食，殺了那些作威作福的僧侶和官吏。
那一刻，他感到了一種前所未有的暢快。
但後來，起義失敗了。他被鎮壓，被殺，魂魄墜入陰間。在陰間，他看到了更多——那些在陽間作威作福的人，到了陰間依然在作威作福；那些在陽間被欺壓的人，到了陰間依然在被欺壓。
他明白了，陽間和陰間，是一樣的。佛不會來救他們，閻王也不會。能救他們的，只有他們自己。
於是他又開始造反。在陰間，他建立了大乘教，他要推翻那些鬼王鬼神的統治，打破陰陽兩界不平等的秩序。他要建立一個真正公平的世界——一個“新佛”降臨的世界。
法慶緩緩睜開眼，目光中閃過一絲複雜的情緒。
他捻著骨珠，望著窗外那輪暗紅色的月亮，沉默了很久。
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