天尚未亮，承天門剛剛開啟，劉洎便徑直入宮抵達中書省官廨，內侍已經開啟門窗開始灑水、掃地，用抹布將桌椅仔仔細細擦拭一遍，又將偏廳內的火爐點燃燒上開水。
東方晨曦微現，從層疊的殿宇屋脊望去，一片魚肚白渲染天際。
門前石階下的草葉沾染露水、晶瑩欲滴。
到了值房內坐下，喝了一杯茶水，開始翻閱今日公文之時，官員、書吏已經陸陸續續趕來。
身穿官袍的尚書左丞裴熙載前來辦公，前腳邁進官廨，便被書吏告知中書令相召，趕緊來到中書令值房，敲門入內。
“下官見過中書令，不知召見下官有何吩咐？”
劉洎放下筆，抬起頭，從書案之後走出來，示意裴熙載一併坐在旁邊的椅子上，讓書吏為其斟茶。
而後問道：“聽聞御史臺那邊在大興土木？”
尚書左丞是尚書省的三把手，地位在尚書左右僕射之下，負責尚書省日常事務，權柄極重，且前途遠大，要麼在尚書省內逐步拔擢成為尚書右僕射，要麼外放，至地方則府尹、至六部則尚書。
兩人私交甚篤，裴熙載笑著道：“哪裡有什麼大興土木？只不過是亞臺見官廨院子裡幾棵大槐樹有些礙眼，且懷疑御史臺風水不佳，便讓人將那幾棵大槐樹刨了去，又從終南山尋了幾棵柏樹移栽過來，那幾棵柏樹許是長了幾百年，很是茂盛，移栽不易，所以動靜搞得大了點。”
劉洎先是愣了一下，旋即搖頭失笑：“這劉同壽流年不利、時運不暢，居然遷怒於幾棵樹，實在是令人捧腹。據聞漢時御史臺內遍植柏樹，因而得了‘柏臺’之雅稱，這是打算效仿古人、重新振作啊！”
裴熙載也笑起來，往劉洎這邊湊了湊，低聲道：“原本佈局嚴密、萬無一失，結果被越國公反手一擊、正中要害，若非是替陛下擋住紛紜輿論，怕是要就此解冠辭官，豈能不感嘆時運不濟？為了幾棵樹搞得大張旗鼓，甚至惹人恥笑，不知所云。”
“呵呵，劉同壽奸猾得很，你以為他真傻啊？”
劉洎喝了口茶水，淡然道：“既是以此方式自嘲，又由此向外表明他知錯就改、幡然悔悟之態度，往後沒人再讓他幹這種事了。”
刨樹、栽樹，看似不知所謂，實則將嘲諷拉滿。
堂堂御史大夫，淪為朝野上下之笑柄，陛下心中作何感想？
看似移栽了幾棵柏樹，又怎知不是以此明志——似漢朝御史那樣鐵骨錚錚、不畏權貴？
裴熙載仔細想了想，歎服道：“中書令才智敏捷、觀察入微，下官遠遠不及也。”
劉洎似笑非笑的瞅了對方一眼，對這份不著痕跡的恭維沒當回事。
私交再好，當雙方關係處於上下級的時候，也難免遵循官場上的某些規則……
正聊得開心，有書吏前來：“陛下派人內侍前來，宣召您御書房覲見。”
裴熙載遂起身告辭：“中書令請便，下官自去尋人辦理公務。”
劉洎點點頭，待到裴熙載離去之後，整理一下衣冠，出了中書省官廨，快步前往御書房。
……
“冊封沈婕妤為昭儀？”
面對李承乾的詢問，劉洎略顯驚訝。
御案後的李承乾站起身，負手走出來，頷首道：“沈婕妤已然有孕，且極有可能誕下一位皇子，三品的婕妤未免有失身份，將之冊封為二品昭儀，實是情理之中。”
劉洎默然，心念轉動。
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