翌日清晨，風小了一些，大雪依舊簌簌而落，入目之處一片茫茫，天寒地凍。由長安出發至此的數千人走出營地，與張柬之率領的五千安西軍精銳匯合，萬餘人的隊伍離開弓月城，浩浩蕩蕩向西進發。
風雪兼程，跋涉艱難，每日也不過前行百餘里便要安營紮寨，所幸這些年來往於東西方之間的商賈早已開闢了諸多道路，耗費最多的便是糧秣。
所謂“絲路”早已不單指一條道路，而是以南北兩條線為主、縱橫交錯的一個龐大交通網路，處於這個交通網路之上無以計數的城池、部族都會最終匯聚於主線之上，貿易貨殖、互通有無之外，來自外界不同尋常的文化則趁隙而入與本地風俗完成融合。
所以東西方之間的貿易在這條路上只是其次，更重要是文化方面的交流。
而眾所周知，文化是有“慕強”特質的，一個軍事更強大、經濟更繁盛、文字更璀璨的“高度文明”對於其他文明不僅可以形成碾壓，更為向下相容，無孔不入的滲透進其他文明之中。
而大唐無可爭議的霸主地位，註定其文明要在相互交流之中征服其他文明，越來越多的“唐元素”散落各地，以一種勢不可擋的趨勢融入其中……
隊伍穿過康居抵達奄蔡古國，在此休整數日。
“奄蔡”乃古國之名，後來被附近崛起之部族輪番征服，大部分向西遷徙，但此地乃絲綢之路北線最為重要的一處中轉站依舊很是繁華，由此向西便要進入雷翥海北側沿岸低地，徹底離開河中地區。
張柬之雖然首次率軍出行如此之遠，但此前沉澱豐富，路上也能夠聽從其餘人的意見不會一意孤行剛愎自用，再加上論欽陵更是行軍打仗、率軍出征的行家，兩人默契配合，一路上萬餘人的龐大隊伍配合默契、始終保持較高昂計程車氣，諸事順遂。
數日之後，隊伍在此啟程，踏上雷翥海北岸低地。
路途至此終於較為輕鬆，北部連綿起伏的山嶺擋住極北之地吹來的寒潮，又有南側廣袤湖面帶來的水汽，時節也來到四月，沿途青山綠水、氣候溫暖。
此處雖然早已遠離大唐本土，但路途之中所見所聞卻充滿了大唐氣息，幾乎每一處交通節點都有唐人所建之館舍，提供住宿、販賣食物、甚至有坐堂之郎中為旅途之中染疾的病人治療……
在烏拉爾河、伏爾加河的渡口處更是房舍連綿、人口眾多，幾乎可以稱之為集鎮。
六月初，隊伍抵達頓河入海口處在此修整。
由此向西分為兩條岔路，一條是繼續向西穿越崇山峻嶺度過第聶伯河，另外一條則是向南沿著亞速海橫渡刻赤海峽抵達克裡木亞半島，再沿半島東側向北登上大陸，與第一條道路重合……
當然選擇第二條路。
隊伍抵達刻赤海峽，岸邊多為岩石但也有少量沙灘，站在海邊可以眺望對岸，目測距離只在十里左右。
張柬之一聲令下，隊伍安營紮寨，兵卒開始砍伐樹木，製造渡海木筏。
既然要在克里木亞建造城池、要塞、港口與船廠，隨行自然很多精通於築城、造船的工匠。
大唐之所以繁榮昌盛遠勝當世諸國，其中一個重要原因便在於工匠的數量天下第一。由書院培養的實用型人才不斷充斥入各行各業，引領那些老工匠進行一輪又一輪技術升級。
以往那些工匠即便技藝精湛卻知其然不知其所以然，手藝只能祖輩相傳、難有精進，且敝帚自珍、不願外傳，現在由書院學子擔任主官，將所學理論、技術毫無珍藏的傳授出去，即便只是一個未讀書、不識字的青年工匠，在短期突擊學習之後也能掌握一定技術，這就導致技術工匠數量暴增。
曾經有人做過推斷，保守認為大唐工匠之數量已經是當世諸國所有工匠加起來的十倍還多……
成片成片的樹木被砍伐倒下，銷掉枝椏，截成長短相等的木樁，用藤蔓等物捆綁固定，再將隨行攜帶的早已製作完成的船帆豎起在木筏之上，一個可供渡海的簡易木筏便製作完成。
至於船帆正是亟需之物，既然要在克里木亞造船，其地有沒有紡織作坊不可能製造船帆，自然要從大唐攜帶……
某一日碧海連天、風和日麗，張柬之大手一揮，隊伍開始橫渡海峽。
一排排寬大木筏被推入海中，兵卒、戰馬、馬車、輜重、物資等等裝載其上，兵卒調整船帆適應風向，在微風吹拂之下緩緩駛離岸邊，一個時辰之後便順利抵達對岸。
岸邊的張柬之與論欽陵皆長吁一口氣。
雖然此前也曾在路上橫渡江河，但當下畢竟是渡海，難度、風險不可同日而語，萬一渡海計劃擱淺被困在此地眼望天塹無可奈何，還得走回頭路可就麻煩了……
。深更陵欽論
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