仙胞表面的金光驟然流轉加速，在夜空中投射出北斗七星的虛影。七顆星辰明滅不定，最後一顆搖光星的位置赫然對著凌霄殿方向。
"如何？"老山神得意地擠擠眼，"配上這個更唬人！"
他從懷裡掏出一包腥臭的粉末，往空中一揚。金光頓時化作血霧，籠罩整座山頭，連月光都被染成暗紅色。那霧氣翻湧間，隱約顯出人面輪廓，時而猙獰如惡鬼，時而悲慼如怨婦。
"鮫人淚粉，遇靈氣變血霧。"山神嘿嘿一笑，"採自東海冤死的鮫人，最擅勾起人心底的懼意。保準凌霄殿上那幫老爺坐不住！"
楊十三郎正要說話，突然轉頭望向東南方。一道金光自雲層中透出，隱約有仙樂飄來。
"太白金星來了。"他沉聲道，"諸位且散去，按計行事。"
三千地只如煙消散。巨靈山神臨走前往楊十三郎手裡塞了個松塔："危急時捏碎，老朽即刻就到。"
轉眼間，山頂只剩楊十三郎和秋荷兩人。他整了整衣冠，將松塔收入袖中。仙胞表面的金光已恢復如常，只是那北斗虛影仍懸在天際，像一柄出鞘的劍。
不見太白金星下來打個招呼，楊十三郎圍著仙胞又轉了三圈後，拉起秋荷升起了蓮花雲。
一夜無話……
五更天，仙鶴寮的高老漢被一陣刺骨的寒意驚醒。寒仙湖解凍後，難得有這麼冷的天氣了……
老人披衣起身，剛推開窗就嚇得一屁股坐在地上——巨靈山頂籠罩在血霧中，一道金光如利劍刺向蒼穹，將雲層劈開猙獰的裂痕。更駭人的是，天邊竟傳來陣陣嗚咽，似哭似笑，忽遠忽近，聽得人毛骨悚然。
"天......天怒啊！"高老漢連滾帶爬地撲向銅鑼，枯瘦的手腕爆發出驚人的力氣。咣咣的鑼聲驚醒了整個鎮子。
街巷瞬間沸騰。百姓們衣衫不整地衝出門，有人跪地痛哭，有人焚香禱告。幾個外鄉來的逍遙客本想嘲笑，抬頭看見天上異象，頓時腿軟得跪倒在地，掙扎起來趕緊就去收拾行李……
不知道是哪一位山神混在人群中，鬼鬼祟祟地摸到鎮壘中央的古井邊。他四下張望，飛快地往井裡倒了包藥粉。井水頓時翻湧如沸，冒出刺鼻的血腥氣，嚇得打水的婦人尖叫逃竄。
"仙胞震怒！天庭不公啊！"又不知道是哪位土地爺，扯著嗓子喊完，一溜煙鑽進了人群。他袖子裡藏著的留影玉符悄悄記錄著這一切，準備天亮後賣給哮天犬急腳鋪。
騷動中，誰也沒注意戴芙蓉獨自站在君司府繡花樓的二樓。她撩起衣袖，腕上的金線正如活物般蠕動，與山頂仙胞的金光遙相呼應。
辰時三刻，西嶽君司府的書房內，傳音玉符突然大放光明。
楊十三郎不緊不慢地研磨硃砂，推開朱玉他們送過來的張福德和柳金花的一疊口供，等那玉符響到第三聲才伸手點開。太白金星的聲音帶著罕見的急促："楊君司，陛下急召！"
玉符投射出的光影一陣扭曲，現出凌霄殿的景象。玉帝端坐九龍椅，冠冕下的面容模糊不清，只有聲音清晰地傳來："楊卿，仙胞異象究竟為何？"
"回陛下。"
楊十三郎擱下硃砂，匍匐在地，語氣恭敬卻不卑微，"仙胞將出，自有異兆。只是......"他故意頓了頓，"土地公婆一案未結，怨氣凝結，恐生變故。"
玉符那頭沉默良久。楊十三郎看見太白金星在玉帝身側拼命使眼色，幾位星君交頭接耳，而月老閣首座站在殿柱陰影裡，臉色陰晴不定。
"朕準你徹查。"
玉帝終於開口，聲音裡帶著幾分刻意為之的疲憊，"但仙胞事關重大，楊卿當以護胞為先。"
楊十三郎躬身應是，嘴角掠過一絲笑意。好個"護胞為先"，分明是要他適可而止。
"另有一事。"玉帝狀似隨意地問道，"聽聞寒仙湖魚屍翻白，可是地脈有異？"
"微臣正要稟報。"楊十三郎面不改色，"湖中確有妖氣，似是某種咒術殘留。已命土地詳查。"
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