契眼隱去，餘威猶在。
帝王谷上空的法則亂流逐漸平息，但那無形無質、源自舊秩序的沉重壓力，並未消散，只是化作了一種更為粘稠、更為頑固的背景氛圍……
瀰漫在每一寸空氣、每一粒塵埃中，如同深秋的寒露，緩慢地滲透、凝結。
新約契碑沉默矗立，碑身灰白，文字清晰。
它不像一座凱旋的紀念碑，更像一塊被風雨雕琢、兀自頑強的界石，立在舊時代的廢墟與新世界的曠野之間，標記著“此路可通，然荊棘叢生”。
祭壇已成廢墟，石階碎裂，被血汙和焦痕浸染。
倖存者們——大多是楊十三郎的部屬、以及少數在最後關頭未倒戈或僥倖逃離核心戰圈的“邊緣”勢力修士——分散在殘垣斷壁間。
無人歡呼，只有沉重的喘息、壓抑的呻吟，以及偶爾響起的、為同伴收斂殘軀時無法抑制的、從喉間擠壓出的哽咽。
沒有勝利的實感。只有劫後餘生的虛脫，與面對一片狼藉、前路茫茫的巨大茫然。
幾位傷勢較輕的親衛，小心翼翼地用殘存的法力托起楊十三郎殘破的身軀，將他挪到一塊相對平整、背靠半截殘碑的避風處。
他面色如金紙，氣若游絲，胸膛只有極其微弱的起伏。
人皇佩的裂痕似乎又擴大了些，緊貼著他的心口，僅存一絲極其微弱的溫熱。
薪火令已完全黯淡，與尋常古樸令牌無異，靜靜躺在他染血的掌心。
“……少主脈息微弱，心脈、丹田皆受重創，本源之力近乎枯竭……”
一位略通醫道的親衛探查過後，聲音嘶啞，帶著絕望的顫抖，“尋常丹藥……怕是難以為繼。除非……”
“除非什麼？”旁邊一人急問。
“除非有蘊含磅礴生機、能續接本源的神物，或是……立刻返回中土，請動幾位不問世事的老祖，聯手施為，或許還有一線生機。”
那親衛搖頭，眼中盡是苦澀。
蘊含磅礴生機、可續本源的神物，何等稀罕？
而返回中土，路途遙遠，此刻少主的狀態，如何能經得起顛簸？
即便回去，那些老祖……就真的會出手嗎？今日之事，已徹底觸及舊秩序根基，是福是禍，誰又能說得清？
氣氛愈加沉重。
眾人環視四周，只見斷壁殘垣，屍橫遍地。
曾經跟隨而來的同袍，十不存一。遠處，那些“邊緣”勢力的倖存者，也各自聚攏，望向這邊的目光復雜難明，有敬畏，有疑慮，有算計，也有深深的忌憚。
帝王谷的秘密，新約的出世，楊十三郎的生死……這些都成了懸在他們頭頂，也懸在整個三界頭頂的、沉重而無形的巨石。
絕望，如同冰冷的潮水，開始悄然漫上每個人的心頭。
“不……不能放棄！”
一個年輕的聲音突然打破死寂。是一名年輕的親衛，臉上還帶著血汙和稚氣，眼中卻燃著一股近乎執拗的光。
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