黑霧心臟猛地一沉，扎入腐淵底部。
它選中了一具最大的骸骨——那是百年前被鎮壓的腐律大妖的殘軀。這具骸骨通體漆黑，骨縫間流淌著暗紫色的黏液，頭骨上兩根彎曲的犄角斷裂了一半，空洞的眼眶中殘留著不甘的怨毒。
黑霧滲入骨縫，如同活水灌入枯井。
骸骨開始震顫。
先是細小的骨片摩擦聲，接著是關節錯位的“咔咔”聲，最後是一聲撕裂夜空的尖嘯——
“吼——！”
腐淵裂縫猛地炸開，碎石飛濺。一隻覆蓋著黑色骨甲、筋肉虯結的巨爪扒住裂縫邊緣，將那具重組的軀體從深淵中拖了出來。
半人半妖的怪物矗立在黑暗中。它的上半身依稀能看出莫三笑的輪廓，但皮膚已經完全被骨甲覆蓋，面部扭曲，嘴角裂到耳根，露出森白的獠牙。
下半身則是四蹄踏地的妖獸形態，尾椎處長著一條佈滿倒刺的骨尾，每一次甩動都帶起一陣腥風。
它的眼睛——如果那還能被稱為眼睛的話——是兩團跳動的幽綠色火焰，瞳孔是豎立的 slit，死死盯著南方自訟儀的方向。
“自訟儀……”怪物開口了，聲音是莫三笑的，卻夾雜著腐律大妖的咆哮，“百年前他們用這東西封我，今日，我要用它來祭旗。”
它抬起那隻骨爪，掌心黑氣凝聚，化作一枚扭曲的符印。符印升空，瞬間分裂成無數碎片，朝著爛柯山四面八方飛去。
每一片碎片落入林中，便有一隻飛禽走獸發出淒厲的尖嘯。黑氣順著它們的口鼻灌入，眨眼間，溫順的鹿群變得獠牙外翻，靈巧的猿猴雙目赤紅，連林中最膽小的野兔都炸起了全身的毛，牙齒變得如同鋼針。
獸潮，成形了。
自訟殿前，楊十三郎猛地抬頭。
他手中的黑子突然炸裂，碎片劃破了他的掌心。鮮血滴落在地面，他卻渾然不覺，只是死死盯著北麓方向——那裡，一股令人窒息的惡念正在甦醒，如同烏雲壓頂，讓整個爛柯山的空氣都變得粘稠。
“來了。”他低聲說道。
戴芙蓉衝出自訟殿，青光石核在她手中光芒大盛。她能看到——北麓方向，一條黑線正在山林間快速蔓延。那不是霧，而是成千上萬雙猩紅的眼睛。
“獸潮。”她的聲音發緊，“他被腐淵的骸骨重塑了，正在操控山中的鳥獸。目標是自訟儀。”
七公主快步走出，臉色驟變：“自訟儀是爛柯山靈脈的中樞，一旦被毀，封印全開，腐淵裡的東西會全部湧出來。”
朱玉從後山趕來，他的步伐有些踉蹌——烙印歸山後，他與地脈的聯結更深了，但也因此，他能更清晰地感受到地底那股正在膨脹的惡意。他站在廣場中央，閉上眼，雙手按在地面上。
“它們……很快。”他睜開眼，瞳孔中倒映著無數奔襲而來的獸影，“最多半柱香，就會到山門前。”
楊十三郎深吸一口氣，將染血的手掌在衣襟上擦了擦，轉身走向兵器架。
“朱樹，帶山民守住自訟殿周圍的三道防線，用引魂香驅散黑氣。朱風，你帶人去東側的飛瀑崖，把獸潮引向絕路。戴芙蓉——”
他轉過身，目光落在她手中的青光石核上。
“你的石核能照出黑氣的源頭。找到那個怪物，拖住它。我來——”
他頓了頓，從懷中掏出一枚新的黑子，那是他用朱玉斷下的指甲磨成的。黑子入手冰涼，卻隱隱與地脈共鳴。
“我來佈陣。”
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