長老丙的臉色瞬間慘白如紙，嘴唇哆嗦著，一個字也辯解不出來。
長老甲更是痛苦地閉上了眼睛，身體微微顫抖，彷彿又老了幾十歲。
謝星晚的目光最後落在長老甲和驚惶失措的長老丙身上，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的鐵血命令：“併入嗎嘍部落，放棄族地，接受管制。這是你們活下去的唯一代價。”
“不同意……”她的目光掃過地上長老乙的屍體，又緩緩掃過噤若寒蟬的蛇人們，“那就和他一樣，留在這裡，陪你們的‘祖地’一起腐爛。”
長老乙雙腿一軟，重重地跪倒在泥濘的血水裡，聲音嘶啞而絕望，帶著哭腔：“同，同意。”
長老甲也沉重地、無比艱難地點下了頭，渾濁的老淚混合著雨水滾落：“我，我也同意。”
謝星晚面無表情地點點頭，將染血的骨匕插回腰間的皮鞘。
“清點所有能站起來的人，帶上必需的食物和傷藥，拋棄一切累贅。”
“半刻鐘後，谷口集合。”
她轉身，對著早已等得不耐煩的獸夫們下令，聲音恢復了平時的冷靜：“程琰，蕭昱衍，清理谷口殘敵，確保撤離路線暢通。狩獵小隊維持秩序，幫助傷員。祁淵，跟我斷後。”
“是！”
“收到！”
“早該走了，這鬼地方臭死了！”程琰抱怨著，掌心騰起火焰。
蕭昱衍優雅地理了理被雨水打溼的羽毛，瞥了一眼地上的長老乙屍體：“嘖，髒東西。”
祁淵依舊默默地跟在謝星晚身側，眼中沒有任何波瀾。
蛇人部落遷徙到嗎嘍部落時，天色已經徹底暗沉下來。
謝首領早已帶著幾位族中長老等候在洞口巨大的篝火旁。
火光跳躍，映照著他們臉上覆雜的神情，有對蛇人慘狀的凝重，有對大量外來者湧入的警惕。
蛇人們眼神里充滿了不安和茫然。
謝首領終於開口，聲音低沉，“西山，裂谷崖壁那片洞窟，歸你們了。水源從上面引，食物按人頭配給，傷者由我族統一照料。”
他抬手，“我會安排長老帶你們，和教你們規矩。”
謝首領不再看他們，轉向謝星晚：“剩下的事，長老們會處理。星晚，辛苦了。”
他的目光在謝星晚明顯透著疲憊的臉上頓了頓，又掃過她身後那五個雖然沉默卻散發著驚人煞氣的獸夫，“先去歇著。”
“是，阿父。”謝星晚點頭，緊繃的神經終於放鬆了一絲。
後續的安置，磨合都是阿父和長老們需要費心的事情了。
她此刻只想找個乾燥的地方，讓幾乎麻木的四肢和大腦都停下來。
程琰一進來就毫無形象地把自己摔在一張最大的獸皮上，舒服地喟嘆一聲：“累死老子了！骨頭都要散架了！老蕭，給點水！”
“自己沒長手？”蕭昱衍嫌棄地瞥了他一眼，但還是走到角落的石缸旁，用一個粗糙的石碗舀了水，優雅地小口啜飲著，順便整理著自己被雨水打溼後顯得有些凌亂的華麗尾羽。
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